O fiasco dos ingressos da Ticketmaster para o show da Taylor Swift causou uma grande indignação entre os fãs, mas os governos estaduais e federais não estão realizando as reformas esperadas.

O fiasco dos ingressos da Ticketmaster para o show da Taylor Swift causou indignação entre fãs, mas governos não realizam reformas esperadas.

Após 10 meses, a turnê de Swift nos Estados Unidos acabou, mas também acabaram a maioria das reformas significativas que os defensores dos consumidores e grupos do setor esperavam aprovar este ano. Uma proposta até agora não avançou no Senado dos EUA. A legislação no Colorado foi vetada pelo governador democrata a pedido de alguns grupos de consumidores.

Na Califórnia, lar de estúdios de gravação icônicos como Capitol Records e clubes influentes como o Whiskey A Go Go e o Hollywood Bowl, o que começou como uma ampla variedade de legislação foi reduzido a um único projeto de lei que proíbe taxas ocultas, algo que Nova York e Connecticut já fizeram e a maioria dos principais players do setor já se comprometeu a fazer por conta própria.

“É isso? É tudo o que a Califórnia, o estado líder na nação em tantas questões de proteção ao consumidor, é tudo o que vamos fazer?” disse Robert Herrell, diretor executivo da Consumer Federation of California. “Isso é uma vergonha. Não é suficiente.”

O progresso lento na mudança de como os ingressos devem ser vendidos e revendidos destaca não apenas a força da oposição do setor, mas as dificuldades regulatórias em um mercado abalado pela tecnologia. Os dias de ficar na fila de uma bilheteria para descobrir quais assentos estavam disponíveis e quanto custavam acabaram.

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Hoje, quase todos os ingressos são vendidos online e baixados para telefones ou outros dispositivos. Os consumidores muitas vezes não sabem quanto pagarão até pouco antes de clicarem no botão de compra e taxas e encargos, que às vezes podem ser quase o mesmo valor do preço do ingresso, são aplicados.

Segundo grupos de consumidores, os locais muitas vezes não informam quantos assentos estão disponíveis para um evento específico, mas sim liberam ingressos em lotes, fazendo com que os consumidores gastem mais por medo de perder.

Alguns agentes mal intencionados usam software para comprar ingressos em grande quantidade para a revenda a preços muito mais altos. Eles até vendem ingressos antes de tê-los, uma prática conhecida como “venda especulativa” que os grupos de consumidores dizem ser perigosa e não garantir o ingresso. Alguns chegam a imitar sites de locais para que os consumidores acreditem que estão comprando ingressos diretamente.

Desacordos acirrados entre locais, vendedores de ingressos, grupos de consumidores e artistas têm confundido questões de direitos do consumidor aparentemente simples.

Artistas e locais querem restringir como os fãs podem revender ingressos, uma tentativa de reprimir “o mercado secundário para limpar o estoque, inflacionar o preço e explorar nossos fãs”, disse Jordan Bromley, que faz parte do conselho da Music Artist Coalition, um grupo de defesa que representa artistas.

Grupos de consumidores argumentam que os compradores podem fazer o que quiserem com seus ingressos, inclusive revendê-los com ágio. Essa discordância é parcialmente o motivo pelo qual o governador democrata do Colorado, Jared Polis, vetou um projeto de lei no início deste ano, apesar do projeto também conter políticas favoráveis aos consumidores, como a proibição de taxas ocultas, aumento de preços e venda especulativa de ingressos.

Na Califórnia, grupos de consumidores têm direcionado sua raiva principalmente à Live Nation Entertainment, a empresa que é dona da Ticketmaster e controla a maior parte das vendas de ingressos e locais nos EUA para artistas de música em turnê. Mas o debate está se espalhando para artistas, grandes equipes de esportes profissionais masculinos como Los Angeles Dodgers e San Francisco 49ers, e locais independentes com capacidade para 1.000 pessoas ou menos, incluindo mais de 600 apenas na Califórnia.

A maioria das pessoas está sendo vocal sobre “como isso é uma tentativa de atacar a Ticketmaster e a Live Nation”, disse Julia Heath, presidente do capítulo da Califórnia da National Independent Venue Association. “O que está realmente acontecendo é que eles estão mirando neles, mas estão atingindo todos os outros também.”

O maior desacordo foi sobre permitir que equipes, locais e artistas restrinjam como os fãs podem revender os ingressos que compraram.

Um projeto de lei para permitir que equipes, locais e artistas restrinjam como os fãs podem revender ingressos foi aprovado no Senado, mas não passou na Assembleia este ano após levantar preocupações de grupos de consumidores. A autora do projeto de lei, a senadora estadual Anna Caballero, prometeu realizar uma audiência sobre o assunto assim que a Legislatura encerrar seus trabalhos.

Um projeto de lei da deputada Laura Friedman proibiria locais e artistas de restringir revendas. A medida também exigiria que os locais divulgassem quantos ingressos estavam disponíveis para um evento para evitar “retenções”. No final, o projeto de lei foi alterado para remover ambas as disposições após enfrentar forte oposição do setor.

“Tem sido muito difícil. Houve um esforço muito forte e concertado desde o início para fazer lobby contra esse projeto de lei”, disse Friedman, que acrescentou que estava decepcionada com a falta de força do projeto de lei.

Grupos do setor também estão decepcionados. Heath, que representa locais independentes, chamou isso de um “projeto de lei que não faz nada”.

“Muitas das coisas com as quais tivemos problemas já não existem, mas também vemos isso como uma oportunidade perdida”, disse ela. “Existem problemas no mundo dos bilhetes agora que precisam ser resolvidos.”

Nem todos estão decepcionados. Jenn Engstrom, diretora estadual do California Public Interest Research Group, disse que, embora fosse ótimo resolver todos esses problemas, proibir taxas ocultas ainda é uma vitória para os consumidores.

“Eu sou a favor de mudanças incrementais”, disse ela. “Este é um bom primeiro passo.”