A remoção de dióxido de carbono realmente pode nos ajudar a nos salvar do ‘aquecimento global’? O governo dos Estados Unidos está intensificando seus esforços para descobrir.
O governo dos EUA busca descobrir se a remoção de dióxido de carbono pode nos salvar do aquecimento global.
Há várias tecnologias de remoção de dióxido de carbono (CDR) existentes ou potenciais por aí, desde o plantio de árvores à moda antiga até a captura do gás de efeito estufa do ar e o armazenamento do carbono no subsolo. Todas têm grandes desvantagens potenciais, muitas delas relacionadas à falta de evidências de que possam funcionar de forma acessível em grande escala – críticos dizem que o CDR pode ser uma distração das tecnologias de energia renovável que sabemos que funcionam, como a energia solar ou eólica, e temem que possa ser usado para justificar a continuidade da queima de combustíveis fósseis.
Com o último mês sendo o mais quente já registrado e com as Nações Unidas declarando que “a era da fervura global chegou”, está claro que a tarefa número um é parar de bombear dióxido de carbono para a atmosfera. No entanto, especialmente porque isso não vai acontecer da noite para o dia, também precisamos explorar urgentemente o CDR como uma opção de mitigação, e é isso que este programa deve ajudar a alcançar.
De acordo com o Heatmap, o governo dos Estados Unidos se tornará o primeiro do mundo a pagar pela remoção de dióxido de carbono da atmosfera, com o Departamento de Energia dispendendo dezenas de milhões de dólares para o programa. Assim como o grande anúncio de CDR do JPMorgan em maio – o banco prometeu comprar mais de US $ 200 milhões em créditos de CDR – o objetivo é estimular a expansão dessas tecnologias fornecendo a startups clientes importantes.
O governo já está financiando alguns esquemas de CDR por outros meios, mas o Heatmap observa que esse programa de aquisição permitiria, pela primeira vez, que dinheiro federal fluísse para startups que estão tentando técnicas mais novas, como transformar o carbono em rochas.
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Separadamente, mas permanecendo no assunto de inovação em nome da sobrevivência, cientistas do Laboratório Nacional de Livermore alcançaram “ignição” em um experimento de energia de fusão pela segunda vez – o primeiro sucesso ocorreu em dezembro. Isso significa que eles agora conseguiram, duas vezes, obter mais energia do experimento do que eles colocaram.
Ainda podemos estar décadas longe de ver a fusão nuclear (que não ocorre no sol) se tornar uma fonte confiável de energia em grande escala, e esse resultado pode nunca se concretizar. Mas certamente há motivos para tentar. Assim como o CDR, não estamos falando de tecnologias que provavelmente nos resgatarão imediatamente do caos que está se desenrolando. Mas, se for comprovado que funcionam em grande escala, certamente nos ajudariam a nos tornar uma espécie mais limpa no futuro.
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David Meyer
DE MÉRITO
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“Não estou segurando a respiração.”
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ANTES DE PARTIR
Arquitetura de inteligência artificial. O Guardian tem um artigo muito interessante de seu escritor de arquitetura, Oliver Wainwright, sobre como a IA está revolucionando o mundo da construção. Nele, Wainwright entrevista Wanyu He, fundadora da startup chinesa de arquitetura IA XKool, e He mostra como seu software pode produzir rapidamente planos detalhados para uma estrutura grande. O parágrafo de ouro:
Elogio He pelo que parece ser um impressionante exercício teórico: um complexo hoteleiro de 500 quartos projetado em minutos com a ajuda da IA. Mas ela parece confusa. “Ah”, diz casualmente, “isso já foi construído! Levou quatro meses e meio do início ao fim.”