O lunar lander da Índia é o primeiro a estudar de perto a região do polo sul lunar. Aqui estão 5 descobertas científicas que ele já fez.

O lunar lander indiano é o primeiro a estudar a região do polo sul lunar e já fez 5 descobertas científicas.

• Em agosto, a Índia se tornou o primeiro país a pousar com sucesso perto do polo sul da lua.
• Desde o pouso, o módulo lunar e o rover já fizeram algumas descobertas importantes.
• A variedade de instrumentos científicos a bordo encontrou enxofre e até mesmo um possível abalo sísmico lunar.

A missão da Índia à lua fez história no mês passado quando o país se tornou o primeiro a pousar com sucesso perto do polo sul lunar. Mas o pouso foi apenas o começo.

Tanto o módulo de pouso Vikram quanto o rover Pragyan, do tamanho de um cão, não perderam tempo em estudar a região do polo sul lunar com os instrumentos científicos que trouxeram.

1. Presença de enxofre

Uma das primeiras descobertas do Pragyan foi confirmar a presença de enxofre na superfície lunar, uma façanha que não era possível anteriormente com satélites em órbita, afirmou a Organização Indiana de Pesquisa Espacial em um comunicado à imprensa.

O rover disparou pulsos intensos de laser na superfície lunar com seu instrumento de Espectroscopia de Quebra Induzida por Laser. O laser gerou então um plasma quente e brilhante. Os cientistas então estudam a luz desse plasma para identificar os vários elementos na amostra, como o enxofre.

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2. Outros elementos encontrados na superfície

Não é apenas enxofre – em análises preliminares, o Pragyan também detectou a presença de alumínio, cálcio, ferro, cromo e titânio. E a ISRO afirmou que também está procurando a presença de hidrogênio.

As descobertas do rover podem ajudar os cientistas a descobrir como extrair água na lua, um avanço que seria fundamental para futuras bases lunares.

Afinal, os polos lunares são algumas das regiões mais ricas em água da lua. Eles contêm água suficiente para encher pelo menos 240.000 piscinas olímpicas, de acordo com a Sociedade Planetária.

3. Um possível abalo sísmico lunar

Três dias após pousar na lua, o carregamento Instrumento para Atividade Sísmica Lunar (ILSA) no módulo de pouso Vikram detectou um “evento”, afirmou a ISRO em um comunicado.

As vibrações podem ser evidências de um abalo sísmico lunar, relatou o Live Science.

O ILSA é projetado para detectar vibrações na superfície lunar, e esse “evento” foi significativo em comparação com os tremores suaves medidos pelo rover circulando na superfície.

“A fonte desse evento está atualmente sob investigação”, disse a ISRO no comunicado.

4. Mudanças de temperatura no subsolo

O Vikram também mediu a temperatura do solo perto do polo sul lunar tanto na superfície quanto no subsolo, pela primeira vez.

Os cientistas esperam que isso ajude a entender o comportamento térmico da lua, afirmou a ISRO.

5. Primeira medição da ionosfera da lua

Outro dispositivo no módulo de pouso Vikram chamado sonda de Langmuir, que ajuda a caracterizar o plasma, conseguiu medir a densidade e a temperatura da ionosfera da lua pela primeira vez, relatou a Nature.

Ainda há muito a ser aprendido sobre a região do polo sul lunar. No momento, está programado para que o módulo de pouso Vikram, alimentado por energia solar, e seu rover voltem à atividade ainda este mês após uma noite de 14 dias.

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