O Medicare cobre elevadores de escadas? O que os idosos precisam saber para envelhecer em casa

O Medicare cobre elevadores de escadas e dicas para envelhecer em casa.

Um elevador de escada – uma cadeira motorizada que se prende a um trilho para subir e descer com segurança – pode parecer uma solução perfeita. Mas há um problema: eles podem custar milhares de dólares e não são cobertos pelo Medicare tradicional.

Isso ocorre porque o Medicare os classifica como uma modificação domiciliar, não como equipamento médico durável (DME) como uma bengala ou cadeira de rodas, que é pago pela cobertura da Parte B. Na Parte B, o DME deve ser considerado “medicamente necessário” e solicitado por um médico que participe do Medicare. O Medicare também não paga por equipamentos que considera usados para “conforto ou conveniência”, como barras de apoio para banheiro, corrimãos ou rampas para cadeiras de rodas. Da mesma forma, nenhum plano suplementar do Medigap cobrirá elevadores de escada, pois eles só pagam os custos restantes de despesas cobertas pelo Medicare.

Alguns planos do Medicare Advantage ou seguro de cuidados de longo prazo podem cobrir total ou parcialmente o custo da instalação e manutenção de um elevador de escada, mas esse benefício varia amplamente de um plano para outro. No entanto, se você ou um ente querido for considerado um beneficiário duplo – o que significa que você recebe tanto o Medicare quanto o Medicaid (o programa federal/estadual conjunto para pessoas de baixa renda) – um elevador de escada pode ser coberto pelos serviços de Assistência Domiciliar e Comunitária (HCBS) waivers. A cobertura varia de estado para estado e você deve atender ao limite de cuidados, que exige que você seja “elegível para casa de repouso” e, sem esses serviços, teria que viver em um ambiente institucional.

Pagando do próprio bolso

Se você planeja instalar um elevador de escada, há várias coisas a ter em mente ao procurar, de acordo com a OptionsHME, uma empresa de equipamentos médicos domiciliares em Highland, Illinois:

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• O elevador de escada é a melhor opção para você? Os usuários devem conseguir subir e descer com ajuda mínima (como uma bengala). Caso contrário, um elevador de cadeira de rodas ou um elevador pode atender melhor às suas necessidades.

• Você precisa de um elevador reto ou curvo? Elevadores retos são melhores para um único lance de escadas, sem patamar intermediário. Caso contrário, provavelmente você precisará de um elevador curvo, que pode ser personalizado de acordo com os contornos da escada de sua casa, mas que custa consideravelmente mais.

• Você quer comprar novo, usado ou alugar? A maioria das empresas de equipamentos médicos respeitáveis oferecerá várias opções. Usado contra novo pode economizar milhares de dólares. Alugar pode ser uma opção melhor se sua situação for temporária, como se recuperar de uma queda grave ou cirurgia.

• Qual é o custo da instalação? Isso provavelmente será um custo adicional e, dependendo da complexidade, poderá adicionar mais US$ 2.000 à conta final. No entanto, por questões de segurança (e possivelmente garantia), é prudente contratar um profissional para fazer o trabalho.

• Qual é o cronograma e o custo da manutenção? A maioria das empresas oferece um contrato de serviço para garantir que seu elevador continue funcionando com segurança e suavidade. Reserve pelo menos algumas centenas de dólares anualmente para esse serviço.

• Quais são as opções de personalização? Muitos fabricantes de elevadores de escada oferecem uma ampla variedade de designs, formatos e tamanhos – incluindo modelos que se adequam a escadas estreitas em casas mais antigas. Assentos, apoios para os pés e até mesmo estofamentos da cadeira podem ser modificados; trilhos dobráveis ou unidades com capacidade de peso aumentada podem ser adicionados, de acordo com a BraunAbility, uma das principais fabricantes de dispositivos de mobilidade nos Estados Unidos. Mas esteja ciente de que o custo dos elevadores personalizados pode aumentar rapidamente.

• Há um backup de bateria? A maioria das unidades incluirá uma bateria recarregável como medida de segurança, caso você fique sem energia elétrica. Peça uma demonstração de como e quando ela é ativada.

• Que tipo de garantia é oferecida? Certifique-se de entender o que está e o que não está coberto, e por quanto tempo.

• Existe financiamento disponível? Muitas empresas respeitáveis oferecem financiamento se você quiser pagar ao longo do tempo, mas verifique os termos e as taxas cuidadosamente.

Além disso, a AARP sugere que, se você for veterano, verifique os programas do Departamento de Assuntos de Veteranos que ajudam com adaptações residenciais para ver se você se qualifica para assistência financeira. Embora a maioria das bolsas seja para deficiências relacionadas ao serviço, o programa de Melhorias Domiciliares e Alterações Estruturais (HISA) da VA também fornece alguns fundos para veteranos com necessidades não relacionadas ao serviço.

Também consulte seu contador ou consultor financeiro sobre possíveis deduções fiscais para melhorias residenciais; um elevador de escada pode se qualificar como dedutível de impostos como despesa médica.