O projeto de lei que exige motoristas humanos para caminhões autônomos foi vetado pelo governador da Califórnia, Gavin Newsom, apesar dos sindicatos alertarem sobre acidentes e perdas de emprego.

O projeto de lei que exige motoristas humanos para caminhões autônomos foi vetado pelo governador da Califórnia, Gavin Newsom, apesar dos alertas sindicais sobre acidentes e desemprego.

A legislação vetada na sexta-feira à noite teria proibido caminhões autônomos com peso superior a 10.000 libras (4.536 quilogramas) – desde vans de entrega da UPS até grandes caminhões – de circular em vias públicas, a menos que haja um motorista humano a bordo.

Lorena Gonzalez Fletcher, chefe da Federação do Trabalho da Califórnia, disse que os caminhões autônomos representam perigo e chamou o veto de Newsom de chocante. Ela estima que a remoção de motoristas custaria um quarto de milhão de empregos no estado.

“Não vamos ficar de braços cruzados enquanto burocratas se aliam a empresas de tecnologia, trocando nossa segurança e empregos por lucros corporativos. Continuaremos lutando para garantir que robôs não substituam motoristas humanos e que a tecnologia não seja usada para destruir empregos bons”, disse Fletcher em comunicado divulgado na noite de sexta-feira.

Em um comunicado anunciando que não assinaria o projeto de lei, o governador democrata afirmou que a regulamentação adicional de caminhões autônomos era desnecessária porque as leis existentes são suficientes.

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Newsom mencionou a legislação de 2012 que permite que o Departamento de Veículos Motorizados do estado trabalhe com a Patrulha Rodoviária da Califórnia, a Administração Nacional de Segurança no Trânsito e outras entidades com expertise relevante para determinar as regulamentações necessárias para a operação segura de veículos autônomos em vias públicas.

Os opositores do projeto de lei argumentaram que os carros autônomos que já estão nas estradas não causaram muitos acidentes graves em comparação com os carros dirigidos por pessoas. As empresas afirmam que os caminhões autônomos ajudariam no transporte de produtos de forma mais eficiente.

Líderes sindicais e motoristas disseram que o projeto de lei teria ajudado a abordar preocupações com segurança e perda de empregos de motoristas de caminhão para a automação no futuro.

O projeto de lei passou pelo Legislativo com poucos legisladores votando contra ele. Faz parte dos debates em curso sobre os riscos potenciais dos veículos autônomos e como as forças de trabalho se adaptam a uma nova era, à medida que as empresas implantam tecnologias para realizar trabalhos tradicionalmente feitos por humanos.

Newsom, que geralmente conta com forte apoio dos sindicatos, enfrentou alguma pressão de dentro de sua administração para não assiná-lo. O Escritório de Negócios e Desenvolvimento Econômico de sua administração afirma que pressionaria empresas que fabricam tecnologias autônomas a se mudarem para fora do estado.

O veto ocorre em meio ao debate sobre o futuro dos veículos autônomos. Em San Francisco, duas empresas de robô-táxis receberam aprovação no mês passado dos reguladores estaduais para operar na cidade a qualquer hora.

Na última terça-feira, em Sacramento, centenas de motoristas de caminhão, líderes sindicais e outros apoiadores do projeto de lei se reuniram em frente ao Capitólio estadual. Os motoristas entoaram “assine esse projeto de lei” enquanto caminhões semi-alinhavam uma rua em frente ao Capitólio. Segundo funcionários do sindicato Teamsters, há cerca de 200.000 motoristas comerciais de caminhão na Califórnia.