O Texas inicia uma batalha jurídica sem precedentes de vários milhões de dólares contra o maior provedor de aborto dos Estados Unidos, o Planned Parenthood.
O Texas inicia batalha judicial milionária contra o Planned Parenthood, maior provedor de aborto dos EUA.
Uma audiência foi marcada para terça-feira diante do juiz federal Matthew Kacsmaryk, que no início deste ano deixou o acesso ao método mais comum de aborto nos Estados Unidos em limbo com uma decisão que invalidou a aprovação da pílula abortiva mifepristona.
O caso agora diante dele no maior estado vermelho da América não envolve o aborto, que foi proibido no Texas desde que a Suprema Corte dos EUA derrubou o caso Roe v. Wade no ano passado. Mas o Planned Parenthood argumenta que a tentativa de recuperar pelo menos US$17 milhões em pagamentos do Medicaid por serviços de saúde, incluindo exames de câncer, é um novo esforço para enfraquecer a organização após anos de leis lideradas pelos republicanos que retiraram financiamento e impuseram restrições sobre o funcionamento de suas clínicas.
A questão é o dinheiro que o Planned Parenthood recebeu por serviços de saúde antes do Texas remover a organização do programa de Medicaid do estado em 2021. O Texas começou a tentar expulsar o Planned Parenthood quatro anos antes e está buscando reembolso pelos serviços faturados durante esse período.
“Este caso infundado é um esforço ativo para fechar os centros de saúde do Planned Parenthood”, disse Alexis McGill Johnson, presidente da Federação do Planned Parenthood da América.
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O Texas moveu a ação sob a Lei Federal de Reclamações Falsas, que permite multas por cada pagamento indevido alegado. O Planned Parenthood diz que isso poderia resultar em um julgamento superior a US$1 bilhão.
Não está claro quando Kacsmaryk irá decidir.
A ação foi anunciada no ano passado pelo procurador-geral do Texas, republicano, Ken Paxton, que agora está temporariamente suspenso do cargo aguardando o resultado de seu julgamento de impeachment no próximo mês por acusações de suborno e abuso de cargo.
Os porta-vozes do escritório não retornaram uma mensagem solicitando comentário na segunda-feira. No ano passado, Paxton disse que era “inconcebível que o Planned Parenthood continuasse a aproveitar os fundos sabendo que não tinham direito de mantê-los”.
Jacob Elberg, ex-procurador federal especializado em fraude na área da saúde, descreveu o argumento do Texas como fraco.
Ele chamou a Lei de Reclamações Falsas de ferramenta mais poderosa do governo contra fraudes na área da saúde. Casos envolvendo a lei nos últimos anos incluíram uma empresa de registros de saúde na Flórida e uma clínica de saúde em Montana que apresentou reivindicações falsas de amianto.
Elberg disse que é “difícil entender” como o Planned Parenthood estava conscientemente apresentando reivindicações falsas ao mesmo tempo em que estava nos tribunais lutando para permanecer no programa e o Texas ainda estava pagando os reembolsos.
“Isso simplesmente não é o que a Lei de Reclamações Falsas deveria tratar”, disse Elberg, diretor da faculdade no Centro de Direito de Saúde e Farmacêutica da Seton Hall Law School.
O Planned Parenthood possui aproximadamente três dezenas de clínicas de saúde no Texas. Uma fechou desde a decisão da Suprema Corte no ano passado que permitiu ao Texas proibir o aborto.
