Oculus História completa da empresa de realidade virtual e desenvolvimento de dispositivos

Oculus A história completa da empresa de realidade virtual e o desenvolvimento de dispositivos alucinantes

• Oculus era uma empresa de realidade virtual fundada por Palmer Luckey.
• Ela foi adquirida pelo Facebook, agora conhecido como Meta, por $2 bilhões em dinheiro e ações. 
• A realidade virtual tem sido uma iniciativa importante para a Meta.

Oculus era uma empresa de realidade virtual fundada por Palmer Luckey em 2012. Ela foi adquirida pelo Facebook, agora conhecido como Meta, em 2014 por $2 bilhões em dinheiro e ações. 

Luckey é o designer do headset de realidade virtual Oculus Rift que posteriormente foi renomeado como Meta Quest. A Meta também lançou os headsets de realidade virtual Meta Quest 2 e Meta Quest Pro e planeja estrear o Meta Quest 3 neste outono. 

Luckey começou a projetar e construir headsets de realidade virtual em 2009 e concluiu o primeiro protótipo do que se tornaria o headset Oculus Rift no ano seguinte, na garagem de seus pais em Long Beach, Califórnia, quando ele tinha 17 anos.

Inicialmente, ele financiou esses produtos consertando e revendendo iPhones danificados e trabalhando como jardineiro e técnico em reparos de computadores, de acordo com o relatório. O pioneiro dos jogos de vídeo John Carmack, que estava pesquisando tecnologia de realidade virtual, pediu a Luckey que lhe emprestasse um protótipo do Oculus Rift e escreveu uma resenha entusiasmada do produto. 

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Luckey lançou a Oculus VR em abril de 2012, além de uma campanha no Kickstarter buscando $250.000 para financiar o projeto. O Kickstarter do Oculus superou em muito a sua meta até setembro de 2012 e arrecadou quase $2,5 milhões.

Em junho de 2013, a Oculus captou com sucesso $16 milhões em financiamento da Série A liderado pela Spark Capital e Matrix Partners, como relatado anteriormente pelo Insider. Em seguida, em dezembro, a empresa arrecadou $75 milhões em financiamento da Série B liderado pela Andreessen Horowitz. 

O Oculus VR foi o primeiro produto de consumo da empresa. Antes de ser adquirida pela Meta, a Oculus também criou o Oculus Rift DK1 e o Oculus Rift DK2. 

“Projetado por jogadores, para jogadores”, dizia a página original do Kickstarter da Oculus VR. No entanto, o CEO da Meta, Mark Zuckerberg, imaginou casos de uso além dos jogos quando adquiriu a empresa.

“Depois dos jogos, vamos transformar o Oculus em uma plataforma para muitas outras experiências”, escreveu Zuckerberg em um post no blog sobre o anúncio da aquisição da Oculus pela Meta. Imagine desfrutar de um lugar privilegiado em um jogo, estudar em uma sala de aula com estudantes e professores de todo o mundo ou consultar um médico cara a cara — apenas colocando os óculos em sua casa.”

A realidade virtual tem sido uma iniciativa importante para a Meta, incluindo a construção do metaverso e o desenvolvimento de novas gerações de headsets de realidade virtual. A empresa investiu $36 bilhões no metaverso, que é um termo geral para um ambiente de realidade virtual onde os usuários podem socializar, jogar, fazer compras e interagir de outras maneiras. 

Mas a divisão “Reality Labs” da Meta, responsável pela construção do metaverso, continua não lucrativa. No ano passado, a divisão teve um prejuízo de $13,7 bilhões.

Zuckerberg afirmou no início deste ano que a empresa vai se concentrar na redução de custos e eficiência, e continuará investindo em RV, mas estará “constantemente mudando a forma como executamos”.

A Meta também enfrenta concorrência da Apple e de outras empresas no espaço de RV. A Apple lançará um headset de realidade mista, chamado “Vision Pro”, no ano que vem. No entanto, alguns usuários de RV da Meta estão hesitantes quanto ao preço do “Vision Pro”: o dispositivo tem um valor significativo de $3,400. Os headsets de RV da Meta variam de cerca de $300 a $1,000.

Grande parte do trabalho de RV da Meta foi liderado por Carmack, que se juntou à Oculus um ano antes da empresa ser adquirida pelo Facebook e atuou como consultor-chefe de tecnologia da Meta para iniciativas de RV. Carmack deixou a Meta em dezembro de 2022 para lançar uma startup de inteligência artificial. Durante seu tempo na Meta, ele foi crítico em relação ao progresso da empresa no avanço da realidade virtual e aumentada.

Luckey, que abandonou a faculdade para lançar a Oculus quando tinha 20 anos, também tem sido crítico em relação aos produtos de RV da Meta desde que foi demitido do Facebook em 2016, após fazer contribuições para grupos políticos de extrema direita. Ele afirmou que não acredita que o metaverso seja um “bom produto”, mas que poderia ser “incrível no futuro”. Ele também chamou o “Vision Pro” da Apple de “muito bom”.

Após vender a Oculus e deixar a Meta, Luckey fundou a Anduril Industries, uma startup de tecnologia de segurança e defesa que visa tornar o exército dos EUA mais avançado tecnologicamente. Em 2022, a empresa recebeu um investimento de $1,5 bilhões, com uma avaliação de $8 bilhões, o que totaliza um financiamento total de $2,3 bilhões.

Lisa Eadicicco contribuiu para este relatório.

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