Os Estados Unidos estão fazendo um progresso ‘irreversível’ com um antigo parceiro russo em um canto tenso da Europa, mas nem todos na OTAN ficarão felizes.
Os EUA estão fazendo progresso irreversível com a Rússia, mas nem todos na OTAN ficarão felizes.
- Os Estados Unidos têm fortalecido sua relação com a República de Chipre.
- Chipre está localizada no leste do Mediterrâneo, próxima a três continentes e rotas marítimas importantes.
- Para Chipre, trata-se de um afastamento de seu parceiro de longa data, a Rússia, mas a Turquia não está feliz com isso.
Em meio às tensões na Europa, os Estados Unidos estão aumentando sua presença na região do leste do Mediterrâneo, um ponto quente que conecta três continentes e rotas marítimas entre os oceanos Atlântico, Índico e Pacífico.
Parte do aumento do envolvimento dos Estados Unidos tem sido através do fortalecimento das relações com a República de Chipre, uma ilha estrategicamente localizada que oferece acesso ao Oriente Médio e África do Norte.
Chipre deu “importantes passos” em sua cooperação militar e de segurança com os Estados Unidos, afirmou Michalis Giorgallas, ministro da Defesa de Chipre, em resposta a perguntas por escrito.
O maior envolvimento de Chipre com os Estados Unidos ocorre à medida que se afasta de Moscou, um parceiro econômico e de defesa de longa data, mas os laços mais estreitos entre EUA e Chipre não são bem-vindos pela Turquia, e o descontentamento de Ancara pode ter consequências mais amplas para a OTAN.
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Um novo parceiro dos Estados Unidos
Desde que a Turquia invadiu a ilha em 1974, Chipre está dividida entre a República de Chipre, reconhecida internacionalmente, e a República Turca do Norte de Chipre, reconhecida apenas por Ancara.
A cooperação de segurança dos Estados Unidos com a República de Chipre foi em grande parte congelada após 1987, quando Washington impôs um embargo de armas para limitar a quantidade de armas na ilha.
Embora Chipre não tivesse acordos de cooperação em defesa com a Rússia, Moscou era um dos principais fornecedores de armas de Nicósia durante o embargo, mas nos últimos anos o governo cipriota tem se afastado da Rússia, inclusive através de uma decisão em 2015 de cancelar um acordo que permitia que navios de guerra russos atracassem em seus portos.
As sanções impostas à Rússia após sua anexação ilegal da Crimeia em 2014 e seu ataque à Ucrânia no ano passado tornaram ainda mais difícil para Chipre manter seu equipamento de fabricação russa e incentivaram sua busca por outros parceiros.
De fato, o marco mais importante na crescente relação entre os Estados Unidos e Chipre foi o completo levantamento do embargo de armas em 2022, quatro anos após Washington ter parcialmente suspendido para permitir que Nicósia importasse armas não letais. A decisão de suspender o embargo será avaliada anualmente e os Estados Unidos já renovaram para o próximo ano.
“Após o levantamento do anacrônico embargo de armas, o futuro de nossa cooperação está ainda mais promissor!” disse Giorgallas ao Insider. “Já fizemos algumas compras de equipamentos e ter acesso às indústrias de defesa dos Estados Unidos nos proporciona novas oportunidades e expande nossas opções.”
Giorgallas disse que Chipre está “avançando com a substituição de nosso material de origem russa”. O país planeja comprar pelo menos seis helicópteros Airbus H145M para substituir seus helicópteros Mi-35 da era soviética. Alguns equipamentos, como sistemas de defesa aérea, podem levar mais tempo para serem substituídos, mas Chipre está buscando outras formas de cooperação.
Oficiais militares cipriotas têm recebido treinamento nos Estados Unidos há vários anos como parte do programa de Educação e Treinamento Militar Internacional, ou IMET, do Pentágono.
Em setembro de 2022, os Estados Unidos e Chipre assinaram um acordo para facilitar o apoio logístico e as trocas, tornando mais fácil o envio de forças americanas para a ilha. Oficiais cipriotas que participaram dos programas IMET estavam presentes na cerimônia de assinatura.
Em março, a Guarda Nacional Cipriota – a força militar do país – assinou um acordo de parceria com a Guarda Nacional de Nova Jersey, que permitirá mais exercícios refletindo uma variedade de cenários.
“Essa trajetória continuará”, disse Giorgallas ao Insider, acrescentando que, após a parceria com a Guarda Nacional, “nossa cooperação em defesa com os Estados Unidos se tornou irreversível e estamos ansiosos pelo que está por vir.”
Uma região complicada
A região do Mediterrâneo Oriental é importante para várias potências próximas, que têm competido e entrado em conflito no Norte da África, Oriente Médio e sudeste da Europa por séculos.
Embora nos últimos anos tenha havido um aumento do foco nas tensões entre Rússia e OTAN, a situação na região é complicada devido às rivalidades duradouras entre os membros da aliança, especialmente Grécia e Turquia, sendo que esta última mantém laços com a Rússia.
O General Christopher Cavoli, chefe do Comando Europeu dos Estados Unidos e comandante supremo aliado da OTAN, disse a legisladores americanos na primavera passada que o Mediterrâneo Oriental “tem testemunhado uma competição muito intensa, bem como uma presença naval russa nos últimos anos”.
Cavoli acrescentou que as forças navais dos Estados Unidos “trabalham extensivamente na região” e que a OTAN dedica considerável atenção à atividade russa na região (a Rússia possui uma base naval no porto sírio de Tartus).
Giorgallas disse à Insider que a área é historicamente instável e que a instabilidade tornou-se mais visível em diversos domínios, como no mar e no ar sobre a região.
Para Chipre, “o principal desafio de segurança vem do comportamento revisionista e agressivo da Turquia”, disse Giorgallas, acrescentando que Ancara “parece desconsiderar e ignorar o direito internacional e a ordem internacional baseada em regras, representando uma ameaça à segurança e estabilidade regional”.
A Turquia não reconhece a República de Chipre e contesta seus direitos de exploração marítima e energética. Ancara mantém milhares de tropas no Norte de Chipre e tem sido uma crítica contundente ao fortalecimento dos laços de Nicósia com Washington.
O apoio de Chipre à Ucrânia, incluindo o treinamento de tropas ucranianas com especialistas americanos, e seu acercamento aos Estados Unidos levantaram especulações de que o país poderia concordar em enviar seu armamento militar de fabricação russa, incluindo tanques T-80 e veículos de combate de infantaria BMP-3, para a Ucrânia.
No entanto, Giorgallas afirmou que a “grave situação de segurança” na ilha impede tal transferência. “Com a ocupação militar e a agressão turca ainda em vigor, não podemos comprometer nossa segurança nacional. Acredito que nossa posição é bem entendida e recebida por todos.”
Constantine Atlamazoglou trabalha com segurança transatlântica e europeia. Ele possui mestrado em estudos de segurança e assuntos europeus pela Fletcher School of Law and Diplomacy. Você pode contatá-lo no LinkedIn e segui-lo no Twitter.
