Os EUA oferecerão novamente testes gratuitos de COVID-19 pelo correio devido ao aumento nas taxas de infecções e hospitalizações.

Os EUA oferecerão testes gratuitos de COVID-19 pelo correio devido ao aumento nas taxas de infecções e hospitalizações.

O Departamento de Saúde e Serviços Humanos informa que os pedidos podem ser feitos em COVIDTests.gov a partir de 25 de setembro e que os testes gratuitos serão entregues gratuitamente pelo Serviço Postal dos Estados Unidos.

Doze fabricantes que empregam centenas de pessoas em sete estados receberam financiamento e produzirão 200 milhões de testes de venda livre para repor os estoques federais para uso governamental, além de produzir testes suficientes para atender à demanda dos testes solicitados online, informou o departamento. Autoridades federais disseram que isso ajudará a evitar problemas na cadeia de suprimentos que causaram escassez de testes caseiros para COVID feitos no exterior durante surtos anteriores de casos de coronavírus.

Dawn O’Connell, secretária assistente de preparação e resposta do HHS, disse que o site permanecerá funcional para receber pedidos durante as festas de final de ano e “nos reservamos o direito de mantê-lo aberto por ainda mais tempo se começarmos a ver um aumento nos casos”.

“Se houver demanda por esses testes, queremos garantir que eles estejam disponíveis gratuitamente para o povo americano dessa maneira”, disse O’Connell. “Mas, neste momento, nosso foco é passar pelas festas de final de ano e garantir que as pessoas possam fazer um teste se forem ver a vovó no Dia de Ação de Graças”.

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Os testes são projetados para detectar variantes do COVID que estão circulando atualmente e destinam-se a serem usados até o final do ano. No entanto, eles incluirão instruções sobre como verificar as datas de validade estendidas, informou o departamento.

A iniciativa segue quatro rodadas anteriores em que autoridades federais e o Serviço Postal dos Estados Unidos forneceram mais de 755 milhões de testes gratuitos para residências em todo o país.

Também tem como objetivo complementar os esforços federais em andamento para fornecer testes gratuitos de COVID a instalações de cuidados de longo prazo, escolas, moradias para idosos de baixa renda, indivíduos sem seguro e comunidades carentes, que já distribuíram 4 milhões por semana e distribuíram 500 milhões de testes até o momento, informou o departamento.

O’Connell disse que os fabricantes poderão distribuir os 200 milhões de testes que produzirão para uso federal ao longo de 18 meses. Isso significa que, à medida que a demanda por testes domiciliares aumenta por meio do site ou em varejistas dos EUA quando os casos de COVID aumentam em todo o país, os fabricantes podem se concentrar em atender a esses pedidos – mas que eles terão então um canal adicional para os testes que produzem durante o período em que a demanda diminui.

“Vimos que a cada inverno, à medida que as pessoas se movem para espaços aquecidos, longe do exterior, ao longo de cada uma das estações em que o COVID tem sido uma preocupação, vimos os casos aumentarem”, disse O’Connell.

Ela acrescentou que também “sempre há a oportunidade ou chance de surgir outra variante”, mas “não estamos prevendo isso”.

“Não é por isso que estamos fazendo isso”, disse O’Connell. “Estamos fazendo isso para a temporada de outono e inverno que se aproxima e o potencial de aumento de casos como resultado disso”.

O Secretário do HHS, Xavier Becerra, disse que a “Administração Biden-Harris, em parceria com fabricantes nacionais, deu grandes passos para resolver vulnerabilidades na cadeia de suprimentos dos EUA, reduzindo nossa dependência da fabricação no exterior”.

“Esses investimentos críticos fortalecerão os níveis de produção de testes rápidos para COVID-19 em casa nos Estados Unidos e ajudarão a mitigar a propagação do vírus”, disse Becerra em comunicado.