Tribunal da Pensilvânia decide que o estado não pode fazer com que os proprietários de usinas de energia paguem pelas suas emissões de gases de efeito estufa.

Tribunal da Pensilvânia decide que os donos de usinas de energia não podem escapar das suas emissões de gases de efeito estufa.

O Commonwealth Court no ano passado bloqueou temporariamente a Pensilvânia de se tornar o primeiro grande estado produtor de combustíveis fósseis a adotar um programa de precificação do carbono, e a nova decisão torna essa decisão permanente.

A decisão é uma vitória para os legisladores republicanos e os interesses relacionados ao carvão, que argumentaram que o plano de precificação do carbono equivalia a um imposto e, portanto, exigiria aprovação legislativa. Eles afirmaram que Wolf, um democrata, tentou contornar a oposição legislativa impondo inconstitucionalmente o requisito por meio de uma regulamentação.

O tribunal concordou com uma decisão de 4-1.

A regulamentação escrita pela administração de Wolf autorizou a Pensilvânia a aderir à Iniciativa Multicultural de Gases de Efeito Estufa Regional, que impõe um preço e um limite decrescente às emissões de dióxido de carbono das usinas termoelétricas.

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Caberia ao sucessor de Wolf, o governador democrata Josh Shapiro, decidir se recorreria da decisão ao Tribunal Supremo do estado. A administração de Shapiro não comentou na quarta-feira se recorrerá e Shapiro ele próprio não disse publicamente se seguiria adiante com o plano de aderir ao consórcio, caso os tribunais permitam.

No entanto, a administração de Shapiro afirmou em um comunicado que ele está “concentrado em lidar com as mudanças climáticas, reduzir as emissões e proteger a saúde pública, ao mesmo tempo em que cria empregos e protege os consumidores”.

Os legisladores republicanos comemoraram a decisão e instaram Shapiro a não recorrer. Um plano como esse continua sem chance de ser aprovado na legislatura do estado, onde o Senado controlado pelos republicanos tem protegido as indústrias de carvão e gás natural do estado número dois em gás da nação.

Em um comunicado, o líder da maioria do Senado, Joe Pittman, do partido Republicano, disse que os legisladores da Pensilvânia agora devem trabalhar para “fomentar uma maior independência energética, ao mesmo tempo em que garantem o desenvolvimento responsável de nossos recursos naturais naturais concedidos por Deus”.

Na Câmara, onde os democratas têm maioria de um assento, nem um plano de precificação do carbono, nem o objetivo mais bem definido de energia limpa de Shapiro – um compromisso de garantir que a Pensilvânia utilize 30% de sua eletricidade a partir de fontes renováveis até 2030 – foram submetidos a votação.

Uma coalizão de grupos de defesa do meio ambiente disse que não há um plano alternativo sobre mudanças climáticas à espera na mesa de Shapiro e, em um comunicado, instou Shapiro a recorrer da decisão para “demonstrar seu compromisso em proteger o clima, a saúde humana e o futuro econômico dos habitantes da Pensilvânia”.

Críticos afirmaram que o plano de precificação aumentaria as contas de energia elétrica, prejudicaria os produtores de energia em estado e estimularia a geração de energia em outros estados, enquanto pouco faria para combater as mudanças climáticas.

Os oponentes também incluíram interesses relacionados ao gás natural, usuários industriais e comerciais de energia e sindicatos cujos membros constroem e mantêm dutos, usinas termoelétricas e refinarias.

Apoiadores do plano chamaram-no de maior passo já dado na Pensilvânia para combater as mudanças climáticas e disseram que ele geraria centenas de milhões de dólares por ano para promover fontes de energia amigas do clima e reduzir as contas de eletricidade por meio de programas de conservação de energia.

Os apoiadores do plano também incluíam os defensores do meio ambiente, bem como produtores de energia solar, eólica e nuclear.