Os pacientes da Kaiser Permanente estão se posicionando ao lado dos seus trabalhadores enquanto votam sobre a possibilidade de entrar em greve.

Pacientes da Kaiser Permanente apoiam trabalhadores em votação sobre greve.

• 85.000 funcionários da Kaiser Permanente estão votando se autorizam uma greve.
• Uma greve poderia interromper os serviços hospitalares e ambulatoriais para milhões de pessoas em todo o país.
• No entanto, organizadores sindicais e pacientes afirmam que a falta de funcionários já está colocando em risco a vida dos pacientes.

A votação está em andamento entre os 85.000 trabalhadores da área de saúde da Kaiser Permanente para decidir se autorizam a maior greve da história dos Estados Unidos na área da saúde.

De acordo com o relatório anual mais recente da Kaiser Permanente, a empresa emprega cerca de 217.000 pessoas. Portanto, se a greve for aprovada, cerca de 40% da força de trabalho deixará de trabalhar.

Um número tão grande de trabalhadores pode afetar a saúde de mais de 11 milhões de pacientes em todo o país.

No entanto, apesar da possibilidade de interrupção de seus cuidados de saúde, alguns pacientes da Kaiser Permanente estão apoiando os trabalhadores.

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“Os profissionais de saúde lá são fantásticos”, disse Mark Mason, paciente da Kaiser Permanente.

“Mas eles estão em uma situação difícil. A administração não está fornecendo a infraestrutura que lhes permita fornecer serviços médicos adequados, necessários e urgentemente necessários”, acrescentou Mason.

O que a greve pode significar para os pacientes da Kaiser Permanente

A Coalizão dos Sindicatos da Kaiser Permanente representa funcionários em dezenas de funções dentro da empresa, incluindo funcionários de admissões, limpadores, flebotomistas, assistentes de cirurgia e outros. O sindicato não representa os médicos e enfermeiros registrados da empresa.

Se todos esses funcionários essenciais entrassem em greve, isso poderia paralisar alguns dos 39 hospitais da Kaiser Permanente, de acordo com Keven Dardon, representante de acesso ao paciente de um hospital da Kaiser Permanente no Oregon e representante da equipe de negociação de seu sindicato, SEIU Local 49.

“Seria muito prejudicial para nossos pacientes”, disse Dardon ao Insider.

Os hospitais não seriam as únicas instalações afetadas. A Coalizão também representa farmacêuticos, técnicos de farmácia, assistentes sociais, fornecedores de serviços financeiros e vários outros que fornecem cuidados de acompanhamento a pacientes fora dos hospitais.

É responsabilidade da Kaiser Permanente evitar essa interrupção, afirmou Dardon.

“Não podemos nos dar ao luxo de ter trabalhadores em greve por duas semanas e negligenciar os cuidados com os pacientes”, disse Dardon. “E essa responsabilidade recai sobre a Kaiser”.

Quando questionada sobre interrupções nos cuidados aos pacientes, uma porta-voz da Kaiser Permanente direcionou o Insider para uma declaração de 24 de agosto.

“Levamos qualquer ameaça de interrupção dos cuidados de nossos membros a sério e temos planos para garantir o acesso contínuo aos cuidados de saúde de nossos membros, pacientes e comunidades que atendemos, caso algum sindicato convoque uma greve”, diz a declaração. “Nossos membros, pacientes e comunidades precisam que estejamos lá por eles”.

A empresa está “confiante” de que chegará a um acordo com os trabalhadores antes do vencimento do contrato, em 30 de setembro, de acordo com uma declaração divulgada na sexta-feira.

A falta de funcionários impede a prestação de cuidados de saúde de qualidade, dizem pacientes e trabalhadores da Kaiser Permanente

A falta de funcionários é a principal questão que afeta tanto os funcionários quanto os pacientes da Kaiser Permanente, fazendo com que os pacientes enfrentem longas listas de espera para consultar especialistas, disse Miriam De La Paz, funcionária da Kaiser Permanente há quase 20 anos e também organizadora sindical.

“Não achamos que seja aceitável que nossos pacientes tenham que esperar dois, três meses para uma consulta porque não há pessoal suficiente para abrir mais horários ou mais vagas”, disse De La Paz ao Insider. “Isso é assustador para nossos pacientes. Digamos que você tenha sido diagnosticado com câncer – quanto tempo você precisa esperar por essa consulta antes de realmente ser atendido?”

A falta de funcionários tem sido um problema em instalações de saúde em todo o país desde o início da pandemia de COVID-19, em grande parte devido ao grave esgotamento entre os prestadores de cuidados de saúde.

Para pacientes da Kaiser Permanente como Mark Mason, os impactos da falta de funcionários são muito reais – e ele diz que uma greve pode ser uma solução potencial.

Mason disse que seu apoio “completo e inequívoco” à possível greve vem após anos de frustração com o provedor de saúde devido a longos tempos de espera para ver especialistas. Um provedor até disse a Mason que ele precisaria esperar de 3 a 9 meses para um procedimento para tratar uma dor intensa na perna, de acordo com a correspondência compartilhada por Mason com o Insider.

“Parece-me que a Kaiser tem uma política não escrita: se sua vida está ameaçada, vá para a sala de emergência. Se não, entre em uma lista de espera”, disse Mason.

A Kaiser Permanente diz que contratou mais de 29.000 novos funcionários no ano passado e planeja superar esse número em 2023, de acordo com seu comunicado na sexta-feira.

Dardon disse que o esforço sindical recebeu um apoio significativo dos pacientes da Kaiser Permanente.

“Nossos membros sabem que temos votado durante toda a semana aqui em diferentes locais da Kaiser no Noroeste”, disse Dardon. “Eles vêm falar conosco em nossas tendas, trazendo suas preocupações e nos ouvindo. Suas preocupações são as nossas preocupações também, então temos o apoio público nisso.”

“A Kaiser precisa ouvir essa mensagem de seus trabalhadores e de seus membros”, disse Dardon.

Você é um paciente ou funcionário da Kaiser Permanente afetado pela falta de pessoal ou por longos tempos de espera? Entre em contato com este repórter em [email protected].

Esta história foi atualizada em 4 de setembro para esclarecer que Keven Dardon é um representante da equipe de negociação da SEIU Local 49.