Polvos podem receber as mesmas proteções que ratos e macacos graças a um crescente corpo de evidências que sugere que eles sentem dor

Polvos podem sentir dor, assim como ratos e macacos.

• O Instituto Nacional de Saúde publicou diretrizes propostas para polvos usados em pesquisas.
• O NIH afirmou que um crescente corpo de evidências sugere que os cefalópodes são capazes de sentir dor.
• Outros países também estenderam proteções de bem-estar animal aos polvos.

Graças a evidências crescentes de que eles podem ser capazes de sentir dor, os polvos podem em breve receber as mesmas proteções legais que os ratos e macacos têm nos EUA.

O Instituto Nacional de Saúde dos EUA publicou neste mês orientações propostas sobre o uso de cefalópodes – como polvos, lulas e chocos – em pesquisas, experimentos e testes biológicos.

As orientações estabelecem práticas padrão para atividades envolvendo cefalópodes, incluindo supervisão adicional com o objetivo de “evitar ou minimizar desconforto, angústia e dor aos cefalópodes usados para esses fins”.

O Serviço de Saúde Pública dos EUA estabelece os padrões federais para o bem-estar animal na ciência por meio de sua política de “Cuidado Humano e Uso de Animais de Laboratório”. A política define “animais” como “qualquer animal vertebrado vivo” usado em pesquisas ou fins relacionados.

• Economia dos EUA enfrentando ventos contrários de possível paralisa...
• A Uber nomeia o executivo de semicondutores, Mahendra-Rajah, como CFO
• Micron amplia previsão de prejuízo, ações caem; fabricante de chips...

Isso inclui ratos e macacos, que são comumente usados em pesquisas. Mas exclui todos os invertebrados, incluindo as mais de 800 espécies de cefalópodes em todo o mundo, embora o NIH tenha afirmado que eles estão sendo cada vez mais usados em pesquisas.

“Um crescente corpo de evidências demonstra que os cefalópodes possuem muitos dos mecanismos biológicos necessários para a percepção da dor, como nociceptores e um sistema nervoso centralizado”, disse o NIH, acrescentando que os cefalópodes também têm capacidades avançadas de aprendizado, respondem a estímulos desagradáveis ​​e exibem uma resposta semelhante a anestésicos como os mamíferos.

O NIH observou que mais pesquisas ainda são necessárias para entender completamente as percepções dos cefalópodes.

Robyn Crook, bióloga marinha da Universidade Estadual de San Francisco, na Califórnia, disse à revista Nature que garantir o bem-estar dos cefalópodes seria difícil porque se sabe muito pouco sobre como realmente fazê-lo, incluindo como eles sentem dor ou o que ajudaria a mitigá-la.

Comentários públicos sobre as orientações propostas estão sendo aceitos até 22 de dezembro, após o que serão emitidas orientações finais.

A medida ocorre depois que outros países também estenderam proteções de bem-estar animal aos cefalópodes, incluindo Nova Zelândia, Austrália, Canadá e Suíça.

Em 2021, o Reino Unido anunciou que polvos, caranguejos e lagostas seriam reconhecidos como seres sencientes após uma análise encomendada pelo governo concluir que é altamente provável que eles sintam dor e angústia. Essa análise definiu a sensibilidade como “a capacidade de ter sentimentos, como dor, prazer, fome, sede, calor, alegria, conforto e excitação”.

Como resultado, alguns crustáceos e cefalópodes receberam proteção sob as leis de bem-estar animal do país.

À medida que as proteções para cefalópodes se tornam mais comuns, uma empresa na Espanha também propôs matar mais de um milhão de polvos por ano na primeira fazenda industrial desse tipo.

A proposta controversa envolve submergir os polvos vivos em água congelante para matá-los, o que despertou preocupação de cientistas e ativistas pelos direitos dos animais.