Por que o RICO, uma lei que visa a máfia, foi usada para acusar Donald Trump?
Por que a lei RICO foi usada para acusar Donald Trump?
A MÁFIA, um culto sexual e vários titãs de Wall Street foram todos derrubados pela Lei RICO (Lei de Organizações Corruptas e Influenciadas pela Máfia) dos Estados Unidos, uma ferramenta legal projetada para combater o crime organizado. Agora, uma versão dela poderia ser usada para incriminar um ex-presidente depois que um grande júri na Geórgia indiciou Donald Trump, juntamente com 18 de seus associados, em 14 de agosto. Quais são as acusações da RICO e como elas podem se aplicar ao Sr. Trump?
O Congresso aprovou a legislação pela primeira vez em 1970 ao tentar combater a máfia ítalo-americana. Nos Estados Unidos, você não pode ser processado simplesmente por ser um mafioso; isso constitui um “crime de status” e a Oitava Emenda protege contra isso. E, como qualquer pessoa que tenha visto “O Poderoso Chefão” sabe, quanto mais poderoso é o chefe do crime, menos provável é que ele seja o responsável por colocar as mãos na massa. Para contornar esse problema, os legisladores desenvolveram a RICO, uma lei ampla que permite aos promotores acusar os membros de uma empresa de longa data por seus padrões de comportamento e conexões com a organização. Alguma participação ativa ainda é necessária: a acusação deve provar que o acusado cometeu dois de trinta e cinco possíveis crimes, que vão desde assassinato e sequestro até suborno, fraude e obstrução da justiça. Os réus enfrentam até 20 anos de prisão se condenados.
A RICO funcionou, contribuindo significativamente para a acentuada queda do crime organizado na América nas últimas décadas. Os chefes das cinco principais famílias da máfia em Nova York, por exemplo, foram todos derrubados por acusações da RICO entre o final dos anos 1980 e o início dos anos 2000. E não é útil apenas contra os que estão no topo. Em 2021, promotores federais no Brooklyn apresentaram acusações da RICO contra a família criminosa Colombo, uma entidade da máfia. A abrangência da legislação permitiu aos promotores impor acusações de extorsão contra o chefe e muitos de seus subordinados simultaneamente. Isso permitiu que eles encerrassem rapidamente a empresa, em vez de ter que descascar individualmente.
Ao longo do tempo, os promotores começaram a mirar em empresas além da máfia. No final dos anos 1980, Rudy Giuliani – então procurador federal-chefe de Manhattan, tendo liderado a derrubada dos chefes da máfia do estado – abalou Wall Street quando ameaçou duas empresas de investimento de luxo com acusações da RICO. (O uso pioneiro do sr. Giuliani de leis semelhantes à RICO parece irônico agora que ele é um dos co-réus do sr. Trump na Geórgia.) A ameaça das penas rigorosas da lei forçou uma empresa a chegar a um acordo com acusações menores; a outra faliu após investidores assustados fugirem. Em 2020, o Distrito Leste de Nova York usou a RICO para impor uma sentença de 120 anos de prisão ao líder da “NXIVM”, uma seita que forçava mulheres e adolescentes a se tornarem “escravas” sexuais.
Mais de 30 estados têm suas próprias versões das leis RICO. Mas a estatuta da Geórgia é particularmente abrangente: inclui muitos tipos de crimes e é flexível em relação ao tempo que as atividades de uma empresa devem ter. Essa amplitude permitiu que advogados do estado experimentassem novas aplicações da legislação, especialmente Fani Willis, a procuradora do condado de Fulton responsável pelo caso contra o sr. Trump. A sra. Willis já usou a estatuta contra professores que conspiraram para inflar as notas dos alunos em exames estaduais e rappers associados ao mesmo selo de gravadora por facilitar atividades criminosas de gangues. Em ambos os casos, as acusações feitas pela sra. Willis ajudaram a definir a empresa visada de maneiras que outros não haviam feito antes.
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Ela fez algo semelhante com o sr. Trump, posicionando-o como o chefe de uma empresa que conspirou para “mudar ilegalmente o resultado” da eleição presidencial de 2020. O caso acusa o sr. Trump e outros 18 co-conspiradores – uma coleção de advogados, incluindo o sr. Giuliani, e políticos, incluindo Mark Meadows, ex-chefe de gabinete do sr. Trump – de operarem na Geórgia, Arizona, Michigan e outros lugares “por um período de tempo suficiente” para o grupo “perseguir seus objetivos”, que incluem fraude ao estado, perjúrio, falsificação e roubo. (O sr. Trump e o sr. Giuliani negaram irregularidades.)
Os 19 acusados têm até 25 de agosto para comparecer ao tribunal em Atlanta. Ao contrário da lei federal, a versão da RICO da Geórgia impõe uma pena mínima (indesejável de cinco anos), o que pode levar os co-réus do sr. Trump a chegar a um acordo e cooperar em vez de arriscar tempo na prisão. O desfecho será observado de perto. Alan Dershowitz, ex-professor de direito, já ridicularizou os amplos poderes da RICO como uma tentativa “barata” dos legisladores de usar “uma lei para resolver todos os males da sociedade”. Muitos oponentes do sr. Trump estarão esperando que essa crítica se prove verdadeira. ■
