Processador de carne acusado de contratar ilegalmente crianças de 13 anos é multado em US$ 300.000
Processador de carne multado em US$ 300.000 por contratação ilegal de crianças de 13 anos.
A Tony Downs Food Company, sediada em Mankato, também concordou em obedecer às leis trabalhistas para menores e contratar um especialista em conformidade como parte de uma ordem de consentimento com o Departamento de Trabalho e Indústria de Minnesota.
“Neste caso, a Tony Downs concordou em tomar medidas importantes para evitar violações das leis trabalhistas para menores”, disse a comissária do departamento, Nicole Blissenbach, em comunicado. “Todos os empregadores devem fornecer treinamento aos seus funcionários para ajudar a reconhecer possíveis violações das leis trabalhistas para menores e tomar medidas para garantir que não estejam empregando crianças em violação das leis estaduais e federais.”
A agência informa que a empresa de processamento de carne empregava pelo menos oito crianças com idades entre 14 e 17 anos em sua planta em Madelia. Os investigadores também identificaram outros funcionários que foram contratados antes de completarem 18 anos, informou o departamento.
Os jovens funcionários, um dos quais tinha 13 anos quando foi contratado, operavam moedores de carne, fornos e empilhadeiras em turnos noturnos e também trabalhavam em áreas onde os produtos de carne são congelados rapidamente com monóxido de carbono e amônia, de acordo com a reclamação. Eles também teriam trabalhado mais horas do que o permitido por lei e alguns teriam se ferido.
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A Tony Downs “contesta e não admite as violações da lei alegadas” pelo departamento de trabalho, de acordo com o acordo.
A investigação sobre a Tony Downs começou depois que o departamento de trabalho de Minnesota recebeu uma reclamação sobre as condições de trabalho na planta de Madelia, de acordo com a reclamação. Os investigadores fizeram uma inspeção durante a noite entre 26 e 27 de janeiro, entrevistaram os trabalhadores, documentaram as condições de trabalho e entraram em contato com os distritos escolares da região. A empresa também forneceu registros de funcionários até fevereiro.
O departamento de trabalho descobriu que a Tony Downs estava ciente do problema. Também descobriu que menores estavam trabalhando sob nomes falsos e não eram falantes nativos de inglês, de acordo com a reclamação.
A lei de Minnesota proíbe os empregadores de contratar menores para trabalhar em condições perigosas. Os empregadores também são proibidos de exigir que funcionários menores de 16 anos trabalhem após as 21h, mais de oito horas por dia ou mais de 40 horas por semana.
