Dois proeminentes juízes conservadores abortaram uma investigação sobre seu ex-assistente jurídico — e amigo de Clarence Thomas — por enviar mensagens de texto dizendo ‘Eu odeio pessoas negras
Dois juízes conservadores proeminentes abortaram uma investigação sobre seu ex-assistente jurídico - e amigo de Clarence Thomas - por enviar mensagens de texto dizendo 'Eu odeio pessoas negras' uma trama sórdida de amizades e preconceitos.
- Crystal Clanton foi expulsa da Turning Point USA quando foi relatado que ela enviou mensagens racistas.
- No entanto, ela foi morar com Clarence Thomas, obteve um diploma em direito e conquistou excelentes estágios.
- Agora, um comitê judicial decidiu que não haverá investigação oficial.
Os tribunais federais encerraram uma investigação sobre mensagens de texto racistas enviadas por uma ativista conservadora transformada em estagiária de direito, que conseguiu empregos trabalhando ao lado de dois juízes federais com o total apoio de Clarence Thomas.
Em 2015 e 2016, Crystal Clanton foi uma líder importante na Turning Point USA, uma organização conservadora orientada para a juventude de Charlie Kirk. Ela tirou uma foto com os filhos de Donald Trump, mobilizou ativistas do ensino médio e criticou acadêmicos liberais em uma aparição na Fox News.
Tudo desmoronou quando a revista The New Yorker relatou em 2017 que ela havia enviado uma mensagem de texto a um amigo dizendo: “ODEIO PESSOAS NEGRAS. Foda-se todas elas.” A existência das mensagens, enviadas quando ela estava na faculdade, foi confirmada pelo Washington Post em 2022.
Uma fonte também compartilhou uma captura de tela das mensagens com a Insider sob a condição de que não fosse publicada. Suas mensagens ofensivas são seguidas de bate-papo cotidiano sobre encontros no Starbucks, como relatado pelo Post.
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Depois de ser excluída, Clanton frequentou a faculdade de direito e até morou por um tempo com Clarence e Ginni Thomas. Ela também conseguiu estágios com dois juízes federais – o juiz Corey Maze, juiz federal de distrito no Alabama, e o juiz William Pryor, um influente juiz de apelação.
No ano passado, um painel judicial federal determinou que uma investigação deveria acontecer para averiguar se Clanton realmente enviou as mensagens de texto. No entanto, de acordo com uma decisão de 31 de outubro, Pryor e Maze argumentaram com sucesso que o painel não tinha autoridade para ordenar uma investigação.
Até mesmo no ambiente político de soma zero dos dias atuais, a ascensão de Clanton é chocante para alguns. William Hodes, especialista em ética jurídica que já representou um supremacista branco que estava lutando para se tornar um advogado licenciado, disse em uma troca de e-mails com a Insider no ano passado que os juízes deveriam saber melhor do que contratar alguém como Clanton.
“Atitudes pré-faculdade de direito como essa deveriam desqualificar alguém de um estágio em tribunal federal – não como uma questão legal, mas porque os juízes deveriam ter a sensibilidade de procurar em outro lugar”, ele escreveu.
Outros juízes acreditaram na afirmação de Clarence Thomas de que Crystal Clanton não é racista
Desde que saiu da Turning Point, Clanton recebeu elogios de alguns de seus colegas e professores da faculdade de direito – junto com um dos juízes mais influentes da América.
O Mediaite relatou em 2018 que Clanton arrumou um emprego ajudando Ginni Thomas com a produção de mídia. Ela se matriculou e se formou na Antonin Scalia Law School da George Mason University, e Clarence Thomas posteriormente afirmou que ela morou com ele e Ginni por cerca de um ano.
O Atlanta Journal-Constitution escreveu que o próprio Thomas vouchou por Clanton. “Conheço Crystal Clanton e conheço o preconceito”, ele afirmou. “O preconceito é antitético à sua natureza.” Ele também afirmou, sem evidências, que ela era vítima de “difamação”. (Clanton mesma nunca afirmou isso.)
Clanton não respondeu às ligações telefônicas ou à mensagem enviada para um número registrado em um registro de ordem de 2022. O oficial de informações públicas da Suprema Corte também não respondeu a um pedido de comentário direcionado a Thomas, e Pryor não respondeu a um e-mail enviado a ele pela Insider por meio de um oficial de imprensa do tribunal.
O mais próximo que Clanton chegou de se desculpar ou reconhecer as mensagens de texto foi no artigo do The New Yorker. “Não me lembro dessas mensagens e elas não refletem o que eu acredito ou quem eu sou, o mesmo era verdade quando eu era adolescente”, disse a escritora Jane Mayer. (Ela tinha 20 anos quando enviou as mensagens.)
Depois de terminar a faculdade de direito, Clanton trabalhou como estagiária para Maze, um juiz federal em Anniston, Alabama, de 2022 a 2023. Ela conseguiu esse emprego porque foi recomendada por Judge Pryor, que ainda não tinha trabalhado com Clanton, segundo uma pessoa com conhecimento sobre sua contratação.
Tais colocações não são incomuns no mundo dos estágios em tribunais federais. Pryor é o juiz-chefe do Tribunal de Apelações do Décimo Primeiro Circuito, e sua opinião tem grande influência sobre outros juízes. Ele é um dos poucos juízes em todo o país com reputação de “juiz revelador” – cujos estagiários frequentemente passam a trabalhar como estagiários com juízes da Suprema Corte.
Ainda assim, a notícia dos empregos de Clanton com Maze e Pryor gerou protestos. Meios de comunicação e membros do Congresso criticaram sua contratação. A resposta oficial foi básica.
O caso foi encaminhado ao Segundo Circuito, um tribunal de apelações com sede em Nova York. A juíza Debra Livington, juíza-chefe do Segundo Circuito, afirmou em 2022 que os juízes Pryor e Maze simplesmente concluíram que a reportagem do New Yorker não era verdadeira. A decisão de contratá-la foi baseada nas recomendações que ela recebeu, incluindo a de Charlie Kirk, que a havia mandado embora em 2017.
Uma investigação minuciosa ordenada e depois cancelada
Mas outro painel obscuro de juízes – o Comitê de Conduta Judicial e Incapacidade da Conferência Judicial dos EUA – essencialmente reverteu o curso. Eles disseram que a diligência de Maze e Pryor não era suficiente e pediram uma investigação que envolveria entrar em contato com as pessoas mencionadas no artigo do New Yorker como tendo conhecimento das ações de Clanton.
Isso foi em julho de 2022. Em sua nova decisão, o painel do Segundo Circuito revelou que Maze e Pryor se opuseram, afirmando que o painel de Conduta Judicial e Incapacidade não tinha autoridade para ordenar uma investigação. Então, o painel do Segundo Circuito consultou o Comitê Executivo da Conferência Judicial, um grupo de sete juízes, que concluiu no passado mês de junho que Maze e Pryor estavam certos.
Gabby Fe, uma das pessoas mencionadas na reportagem do New Yorker fazendo acusações de racismo contra Clanton, chamou a decisão de “escandalosa”.
Hodes, o especialista em ética jurídica, disse que mesmo os juízes que acham que o New Yorker ou sua repórter Jane Mayer têm uma rixa contra Clarence Thomas devem querer que os fatos sejam apurados.
“Há muito aqui para que o [Segundo Circuito] tenha apenas descartado como ‘insuficientemente provado’ ou ‘suficientemente investigado'”, ele disse ao Insider em seu e-mail.
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