Putin matou Prigozhin? É uma das 3 possíveis explicações que os observadores da Rússia chegaram para o acidente fatal do avião.

Putin matou Prigozhin? Uma das 3 explicações para o acidente fatal do avião segundo observadores russos.

• O líder do Wagner Group, Yevgeny Prigozhin, é dado como morto após seu avião cair na quarta-feira.
• Sua suposta morte ocorre dois meses depois de ele ter liderado uma rebelião fracassada contra o exército russo.
• Oficiais de segurança e especialistas soviéticos acreditam que Putin provavelmente está por trás da morte de Prigozhin.

Yevgeny Prigozhin, o bombástico líder do Wagner Group que liderou uma breve revolta contra o Ministério da Defesa da Rússia no início deste verão, é dado como morto depois que seu jato particular caiu em chamas nos arredores de Moscou na quarta-feira.

Não estava imediatamente claro se Prigozhin estava no avião acidentado, embora seu nome estivesse na lista de passageiros. A agência de mídia estatal russa TASS posteriormente pareceu confirmar que Prigozhin e seu segundo em comando, Dmitry Utkin, estavam entre os mortos, citando a Agência Federal de Transporte Aéreo Russa.

A mídia social vinculada ao Wagner afirmou que Prigozhin foi morto no acidente, culpando “traidores da Rússia”. O Ministério da Defesa russo não comentou imediatamente sobre o assunto.

Embora o caos imediato da situação se dissipe e declarações oficiais sejam emitidas, poucos provavelmente conhecerão a extensão completa da saga devido à intricada teia de propaganda russa.

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Existe a chance de que tenha sido um acidente, mas um senhor da guerra se rebelar, apunhalar seu benfeitor político pelas costas, por assim dizer, e então aparentemente morrer em um acidente de avião estranho parece um tanto improvável em comparação com outras alternativas.

Aqui estão três explicações possíveis que os especialistas apresentaram sobre o que poderia ter acontecido com Yevgeny Prigozhin com base no que sabemos até agora.

Cenário 1: Putin ordenou a morte de Prigozhin

Um assassinato ordenado pelo presidente russo Vladimir Putin representa a “melhor explicação” para o catastrófico acidente de avião de quarta-feira, disse Simon Miles, professor assistente da Escola de Política Pública Sanford da Universidade Duke e historiador da União Soviética e das relações entre EUA e URSS, ao Insider.

Putin, um líder notoriamente implacável, tinha muitos motivos para querer Prigozhin morto depois que o líder mercenário liderou uma rebelião contra o Ministério da Defesa da Rússia em junho, procurando expulsar autoridades de alto escalão após passar meses criticando publicamente a estratégia militar russa na Ucrânia. A revolta foi de curta duração, mas representou a ameaça mais proeminente ao regime de Putin em décadas.

“Não é surpresa que Putin buscaria sua vingança”, disse Robert English, professor da Universidade do Sul da Califórnia que estuda a Rússia, a União Soviética e o Leste Europeu, ao Insider. “Na verdade, nós, observadores de Putin, estávamos esperando por isso, e hoje aconteceu – exatamente no aniversário de dois meses da rebelião do Wagner”.

Nos meses desde a tentativa de golpe, autoridades internacionais e especialistas acadêmicos têm previsto a morte de Prigozhin. O diretor da CIA, Bill Burns, sugeriu no mês passado que Prigozhin estava vivendo com o tempo contado.

“Putin é alguém que geralmente acredita que a vingança é um prato que se come frio”, disse Burns em um fórum anual de segurança em Aspen. “Em minha experiência, Putin é o apóstolo máximo do revide, então ficaria surpreso se Prigozhin escapasse de uma retaliação adicional por isso”.

Uma trégua aparentemente desconfortável surgiu entre Putin e Prigozhin após a rebelião. Prigozhin aparentemente foi exilado para Belarus por seu papel na tentativa de golpe, mas parecia passar a maior parte dos últimos dois meses viajando entre São Petersburgo e Moscou e até fez uma viagem à África para visitar suas tropas do Wagner, disse Miles.

Logo após o acordo de exílio se tornar público, o presidente bielo-russo Alexander Lukashenko afirmou que ele foi quem impediu Putin de “eliminar” Prigozhin imediatamente após a rebelião, relatou a ANBLE, o que indica que o desejo de sangue de Putin pode ter estado em ebulição por meses.

No rescaldo do acidente de avião, um vídeo de entrevista sem data de Putin circulou nas redes sociais destacando o desgosto do presidente por deslealdade, como a revolta de Prigozhin, que Putin chamou expressamente de “traição”.

“É preciso ser capaz de perdoar?”, pergunta o entrevistador a Putin.

“Sim, mas nem tudo”, responde o presidente.

“O que não pode ser perdoado?”

“Traição”, diz Putin sem hesitação.

O presidente russo tem uma longa história de fazer seus inimigos “desaparecerem”. Pelo menos 14 indivíduos ligados ao governo de Putin morreram em circunstâncias violentas ou misteriosas desde que ele assumiu a presidência.

Após o acidente de avião de quarta-feira, o presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, sugeriu que Putin poderia estar por trás do acidente em comentários aos repórteres.

“Eu seria cuidadoso com o que eu andasse”, disse ele. “Não há muita coisa que acontece na Rússia que Putin não esteja por trás.”

Cenário 2: Alguém mais ordenou o assassinato de Prigozhin

Até a sua desafortunada revolta, Prigozhin permaneceu um aliado próximo de Putin. As queixas do líder mercenário eram exclusivamente direcionadas ao ministério da defesa russo – não ao presidente em si.

Não é “inconcebível” que elementos dentro do exército que foram alvo dos abusos de Prigozhin possam ter agido contra o líder da Wagner sem a aprovação de Putin, disse Miles ao Insider.

“É muito difícil, nesta fase inicial, elaborar uma explicação para o que vimos que não envolva o uso de alguns ativos estatais para derrubar esse avião”, disse Miles. Ainda não está claro o que especificamente causou a queda do avião, embora alguns canais de mídia social afiliados à Wagner tenham sugerido que ele foi abatido.

É o exército que tem acesso a essas capacidades, disse ele, acrescentando que o nível de comando necessário para lançar um ataque desse tipo dentro do exército russo é “muito baixo”.

Essa possibilidade também pode explicar os dois meses de aparente liberdade de Prigozhin após o golpe, disse Miles.

Por que permitir que Prigozhin vivesse por semanas, exibindo sua aparente imunidade, se houvesse planos de alto nível para matá-lo, Miles questionou. Um ataque imediato contra Prigozhin teria enviado uma mensagem mais forte e ilustrado as consequências imediatas aguardando traidores.

“Ele estava correndo praticamente intocado desde a tentativa de golpe”, disse Miles sobre Prigozhin. É possível que membros do setor de defesa tenham achado essa realidade inaceitável, especialmente após membros das forças armadas russas terem sido mortos em sua rebelião, e “decidiram tomar as coisas em suas próprias mãos”.

Há evidências substanciais de disfunção dentro do governo russo. Esta semana, a Rússia demitiu o general Sergei Surovikin semanas depois que o New York Times informou que ele tinha conhecimento prévio dos planos de rebelião de Prigozhin, levantando questões sobre se o líder mercenário recebeu ajuda de dentro do exército.

No entanto, English rejeitou a ideia de que alguém dentro do exército de Putin agiria sem a permissão explícita do presidente. Mas ao descartar um perpetrador da defesa russa, English levantou a possibilidade de outro culpado.

“Quem mais poderia querer Prigozhin morto e ter a capacidade de executar isso? Claro, os ucranianos!” ele disse ao Insider.

Tanto English quanto Miles observaram o modo “desnecessariamente dramático” e “agressivamente público” do acidente do avião – uma grande diferença das mortes misteriosas de outros inimigos de Putin por envenenamento e quedas de janelas.

“Se for assim, é um lance de gênio”, disse English sobre o possível papel da Ucrânia no incidente. “Assassinato dramático do assassino de muitos ucranianos. Realizar outro ataque brilhante dentro da Rússia. Humilhar Putin. E tudo na véspera do dia da independência da Ucrânia.”

Cenário 3: Prigozhin não está morto

A possibilidade mais conspiratória de todas é que o líder mercenário não esteja morto, e ainda assim um plano de falsa morte de Prigozhin não pode ser totalmente descartado, dada a afinidade do líder da Wagner por disfarces e duplicatas combinada com a mídia russa pouco confiável.

Matthew Schmidt, professor associado de segurança nacional e assuntos internacionais na Universidade de New Haven, disse em comentários compartilhados com o Insider que é “prudente ser cético” em relação às atualizações do governo russo sobre a situação, dada “a complexidade da política russa”.

“Pessoas que eu conheço argumentam seriamente que pode não ser o verdadeiro Prigozhin”, disse Schmidt.

Nas primeiras horas após o acidente de avião, algumas pessoas nas redes sociais consideraram a possibilidade de Prigozhin ter de alguma forma fingido sua morte, talvez enviando um sósia em seu lugar.

Um oficial do Pentágono disse ao New York Times em julho que era sabido que Prigozhin havia usado sósias no passado, e fotos de Prigozhin usando disfarces bizarros foram divulgadas por canais de Telegram pró-Kremlin após sua tentativa de rebelião fracassada.

Mas a probabilidade de que Prigozhin tenha conseguido escapar da morte parece ter diminuído nas horas seguintes ao acidente, à medida que mais informações se tornam disponíveis e as pessoas apontam para o provável autor: Putin.

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