Quem é Lachlan Murdoch e o que acontecerá com a Fox e a News Corp?

Quem é Lachlan Murdoch e o futuro da Fox e da News Corp?

21 de setembro (ANBLE) – Lachlan Murdoch, o filho mais velho do magnata da mídia Rupert Murdoch, foi nomeado o único presidente da News Corp (NWSA.O) e continuará como presidente e diretor executivo da Fox Corp (FOXA.O), disseram as empresas na quinta-feira, resolvendo, por enquanto, a questão da sucessão em um dos impérios de mídia mais poderosos do mundo.

O mais jovem Murdoch presidirá marcas de notícias influentes como o Wall Street Journal, Fox News e o Sun – na Austrália, nos Estados Unidos e no Reino Unido – além de Fox Sports, Fox Entertainment e outros.

Lachlan Murdoch, de 52 anos, é o terceiro filho mais velho dos seis filhos de Rupert Murdoch. Nascido em Londres de Murdoch e sua segunda esposa, Anna, ele cresceu imerso nos negócios de mídia. Em uma entrevista ao programa “Dynasties” da Australian Broadcasting Corporation, ele disse que todas as manhãs, antes de pegar o ônibus escolar, ele e seus irmãos liam os jornais matutinos – The New York Post, The New York Times, o Daily News e o Wall Street Journal – com seu pai destacando histórias de interesse, ordenando: “Leia isso”.

A melhor maneira de captar a atenção de seu pai à noite era falar sobre mídia ou política, de acordo com a biografia de Paddy Manning de 2022, “O Sucessor”. À medida que Lachlan Murdoch ficava mais velho, ele passava os verões trabalhando no negócio da família, limpando as prensas do “Daily Mirror” de Sydney ou trabalhando como repórter estagiário no “San Antonio Express-News”.

Uma rivalidade entre Lachlan e seu irmão mais novo, James, se desenrolou desde tenra idade, onde até mesmo os jogos de Monopoly em família “eram intensos e todos estavam preparados para trapacear”, de acordo com um relato publicado.

Lachlan Murdoch e seus irmãos frequentaram Dalton, uma escola particular no Upper East Side de Manhattan, e outras escolas de elite, incluindo a Trinity School, onde ele formou a Trinity Conservative Society, “em uma tentativa de criar um equilíbrio saudável entre todos os pontos de vista”, de acordo com uma entrada de anuário citada por Manning.

Depois de se formar em 1994 em Princeton, onde se especializou em filosofia, ele entrou no negócio da família, passando três anos na Austrália, subindo na hierarquia corporativa para se tornar presidente da News Limited.

Em 1999, Lachlan Murdoch assumiu a responsabilidade pelas operações de impressão nos Estados Unidos. Ele se tornou vice-presidente executivo-chefe da News Corp, supervisionando o grupo de estações de televisão dos EUA da empresa e ativos editoriais, incluindo o New York Post. Muitos o viam como treinado para assumir as rédeas corporativas como sucessor de seu pai.

Ele renunciou abruptamente em 2005, criando dúvidas sobre quem sucederia Rupert Murdoch no comando do império midiático que ele havia montado a partir de um único jornal na Austrália. Lachlan Murdoch fundou a Illyria Pty, uma empresa de investimentos privados, cujas aquisições incluíam uma rede de estações de rádio australianas. Em 2015, ele voltou para o negócio da família, compartilhando o título de co-presidente da 21st Century Fox com seu irmão, James.

A venda dos ativos de entretenimento da Fox para a Walt Disney (DIS.N) em 2019, em uma transação de US$ 71 bilhões, reduziu o tamanho do vasto império midiático dos Murdochs. A Fox recém-constituída foi reduzida a alguns ativos, incluindo a rede de transmissão Fox, Fox News, Fox Sports e Fox Business, com Lachlan Murdoch atuando como presidente executivo e diretor executivo.

O irmão James Murdoch deixou a Fox com o término da transação da Disney.

Como diretor executivo da Fox Corp desde 2019, Lachlan Murdoch tem presidido as propriedades de mídia durante mudanças sísmicas na indústria, à medida que os espectadores cancelam suas assinaturas de TV a cabo em favor de serviços de streaming. Mesmo assim, a Fox News tem mantido sua dominância nas classificações, em parte devido ao seu apelo entre os espectadores americanos com inclinação política conservadora.

Lachlan Murdoch não fala publicamente sobre sua política, de acordo com um artigo na revista New York Times, que citou as memórias de 2016 “Making Headlines”, de Chris Mitchell, o editor de longa data do The Australian, descrevendo que “o conservadorismo de Lachlan é mais vigoroso do que o de qualquer político australiano” e que suas opiniões geralmente estavam à direita de seu pai.

Um porta-voz da Fox chamou isso de “apenas especulação”, acrescentando “não seria justo categorizá-lo como conservador”.

A lealdade da Fox a esses espectadores se tornou uma questão polêmica durante a descoberta do processo da Dominion Voting Systems contra a Fox, no qual a empresa de tecnologia de votação alegava que a Fox perpetuava falsidades sobre suas máquinas de votação na tentativa de agradar a base de apoiadores do ex-presidente dos Estados Unidos, Donald Trump. A Fox resolveu o processo por $787,5 milhões em abril, evitando um julgamento no qual Lachlan e seu pai eram esperados para testemunhar.

Em declarações públicas nas semanas seguintes ao acordo, Lachlan afirmou que a Fox estava agindo como uma organização de notícias reportando os acontecimentos relevantes do dia e reafirmou a estratégia de programação da Fox.

Enquanto Rupert Murdoch construiu seu legado perseguindo negócios de televisão, cinema e jornal com igual fervor, o legado de Lachlan ainda está tomando forma. Em conversas com investidores, ele muitas vezes fica animado ao falar sobre o Tubi, um serviço de streaming com suporte de anúncios que a empresa adquiriu por $440 milhões em 2020 e que agora está avaliado em $3 bilhões.