Rahul Gandhi está de volta ao parlamento

Rahul Gandhi volta ao parlamento

Não era menos bem-vindo por estar atrasado. Em 7 de agosto, Rahul Gandhi, líder do principal partido de oposição da Índia, o Congresso, reassumiu seu assento no parlamento após a Suprema Corte suspender sua polêmica condenação por difamação. O retorno do Sr. Gandhi à disputa, antes das eleições gerais que devem ocorrer em maio do próximo ano, parece ser uma vindicação para muitos que consideraram sua condenação como uma armação política planejada pelos apoiadores de Narendra Modi. Também aumentou um impulso por trás dos oponentes do primeiro-ministro, que recentemente se uniram para formar uma aliança anti-Modi.

A Aliança Nacional de Desenvolvimento Inclusivo da Índia (INDIA), que inclui o Congresso e a maioria dos outros partidos de oposição, parece ter colocado o Sr. Modi em uma posição desconfortável, o que raramente acontece, devido à forma como seu partido lidou com a violência étnica no estado nordestino de Manipur. Embora o Partido Bharatiya Janata (BJP) de Modi ainda deva vencer a reeleição no próximo ano, concedendo ao primeiro-ministro um terceiro mandato, uma oposição ressuscitada poderia tornar a eleição mais interessante e o futuro da democracia indiana mais robusto.

O Sr. Gandhi foi condenado em março por um tribunal inferior em Gujarat, o estado natal do primeiro-ministro, por difamar qualquer pessoa chamada “Modi” por meio de críticas intempestivas ao primeiro-ministro. A acusação foi feita por um político menor do BJP, chamado Purnesh Modi, que não tem parentesco com o primeiro-ministro, mas alegou ter sido ferido pelos comentários do Sr. Gandhi. O líder do Congresso foi condenado a dois anos de prisão – a sentença mínima necessária para desqualificação automática do parlamento.

A controvérsia interrompeu uma melhoria tímida no comando do Sr. Gandhi de um partido anteriormente liderado por seu pai, avó e bisavô, todos primeiros-ministros indianos. Considerado por muito tempo como alguém sem seriedade, mimado e inadequado para a política, o Sr. Gandhi passou cinco meses atravessando a Índia em um yatra, ou peregrinação política, durante a qual buscou promover uma visão de união e igualdade para contrapor o que ele chamou de “política do ódio” do BJP.

Além de permitir o retorno do Sr. Gandhi à disputa, a decisão do tribunal poderia representar um impulso político adicional para o Congresso e seus 25 parceiros na aliança anti-Modi, avalia Rahul Verma, do Centro de Pesquisas em Políticas, um grupo de reflexão em Delhi. “É uma evidência convincente para o público de que ele foi tratado de forma injusta.” A imagem do Sr. Gandhi de 53 anos lutando contra a adversidade, assim como milhões de indianos fazem diariamente, pode ser um contraponto útil à sua imagem de príncipe dourado. Ele também terá uma oportunidade precoce para exibir suas novas cicatrizes de batalha. Em 8 de agosto, um dia após retomar seu assento parlamentar, o bloco de oposição apresentou uma moção de desconfiança contra o Sr. Modi por sua atuação na violência em Manipur. O Sr. Gandhi falará em um debate parlamentar que promete ser prolongado sobre o assunto.

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Os oponentes do Sr. Modi estão desesperadamente precisando de uma oportunidade. Em 2014, o BJP se tornou o primeiro partido em três décadas a conquistar uma maioria parlamentar; em 2019, ampliou sua maioria; e não há sinais de que sua popularidade esteja diminuindo. O partido hindu-nacionalista atualmente controla metade dos governos estaduais da Índia e, com o Sr. Modi, tem o político mais popular do país. Cerca de 75% dos indianos aprovam sua liderança. Será necessário mais do que o retorno do Sr. Gandhi e a pressão sobre o governo devido à situação em Manipur, onde estima-se que 70.000 pessoas tenham sido deslocadas, para realmente abalar essa vantagem.

O Congresso e seus parceiros precisariam encontrar uma linha de ataque mais relevante para a maioria dos indianos em suas vidas diárias, observa Neelanjan Sircar, da Universidade Ashoka, perto de Delhi. “Sem uma narrativa de oposição genuína, é difícil imaginar que a aliança faça muito para diminuir a popularidade do BJP”, diz ele. O Sr. Sircar acredita que o foco do Sr. Gandhi, desenvolvido durante o yatra, na desigualdade econômica e nas pessoas deixadas para trás pelo crescimento econômico da Índia tem potencial. Ainda será difícil corroer a esmagadora dominação do Sr. Modi. Mas, mesmo que o Sr. Gandhi tenha muito trabalho pela frente, pelo menos ele está de volta ao trabalho. ■