As batalhas de tanques do tipo para as quais o Abrams foi construído são raras na Ucrânia, onde os tanques não costumam ser destruídos em combates com blindagens inimigas.

Raramente ocorrem batalhas de tanques para as quais o Abrams foi projetado na Ucrânia, onde os tanques não são normalmente destruídos em combates com blindagens inimigas.

• Tanques M1A1 Abrams feitos nos EUA chegaram à Ucrânia, mas a guerra pode não lhe dar a oportunidade de fazer o que faz de melhor.
• O Abrams foi projetado para derrotar blindagens construídas pelos soviéticos.
• Mas a guerra na Ucrânia tem visto poucos duelos de tanques, com minas terrestres e drones matando muito mais tanques, disseram autoridades ucranianas ao The Wall Street Journal.

Tanques M1A1 Abrams feitos nos EUA chegaram à Ucrânia, mas esses tanques poderosos com capacidade comprovada em combate para derrotar blindagens construídas pelos soviéticos podem não ver muito combate de tanque contra tanque para o qual foram construídos.

Autoridades ucranianas disseram ao The Wall Street Journal que menos de 5% dos tanques destruídos desde a invasão em larga escala da Rússia foram mortos por outros tanques. A maioria esmagadora foi destruída por minas terrestres, drones, mísseis antitanque e artilharia. Segundo o relatório, batalhas de tanques não estão acontecendo com frequência.

Batalhas de tanques ainda acontecem, como mostrado recentemente em imagens de campo de batalha, mas são incomuns. Especialistas em guerra terrestre no Royal United Services Institute observaram isso mais cedo neste ano, escrevendo em um relatório que “os combates de tanque contra tanque se tornaram relativamente raros”.

Nesse ambiente, o Abrams pode ter menos oportunidades para fazer o que faz de melhor. Como um ex-oficial do Exército disse ao Insider, o Abrams “pode fazer outras coisas, mas foi construído para destruir tanques”.

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O presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy disse na segunda-feira que os tanques Abrams chegaram e estavam “se preparando para reforçar nossas brigadas”. Autoridades dos EUA disseram ao The New York Times que a entrega equivale a dois pelotões, e o restante dos 31 tanques prometidos pela administração Biden no início deste ano será enviado posteriormente. Para enviar o armamento mais rapidamente, os EUA optaram por enviar as versões mais antigas M1A1 em vez dos modelos mais novos A2.

Ainda não se sabe como o Abrams se sairá nas forças de Kyiv na Ucrânia, mas dois ex-oficiais do Exército dos EUA disseram ao Insider que o M1A1 ainda é muito superior aos tanques russos e pode manter sua tripulação segura contra fogo pesado enquanto causa danos massivos, mesmo que exija logística pesada e manutenção significativa.

Um objetivo-chave no planejamento original do tanque Abrams era “dominar e derrotar a enorme ameaça inerente às blindagens de nossos potenciais adversários”, com foco nas forças blindadas soviéticas.

Na Guerra do Golfo, o Abrams mostrou exatamente do que era capaz, devastando os tanques T-72 construídos pelos soviéticos do Iraque sem sofrer perdas devido a ação inimiga. Tripulações de blindagem até se lembraram de incidentes em que os disparos inimigos simplesmente ricochetearam nos tanques.

Na Ucrânia, no entanto, há a chance de que o tanque que se saiu tão bem na Guerra do Golfo possa não ter muitas oportunidades de enfrentar os tanques russos.

Tanto a Ucrânia quanto a Rússia revolucionaram o uso de drones baratos de primeira pessoa (FPV) produzidos domesticamente para destruir tanques mais caros, voando em direção a eles e explodindo no impacto ou lançando explosivos sobre eles.

Esses veículos aéreos não tripulados se tornaram tão difundidos que um soldado ucraniano recentemente disse que sua unidade não disparou seus rifles há meses, já que a guerra se tornou sobre “atirar drones uns nos outros”.

Outras ameaças para a blindagem nessa guerra têm sido mísseis antitanque carregados por soldados, como Javelins e NLAWS, além daqueles disparados por helicópteros de ataque.

A contraofensiva da Ucrânia inicialmente enfrentou dificuldades enquanto os helicópteros de ataque Ka-52 de Moscou e a artilharia causaram danos massivos aos tanques e veículos blindados fornecidos pelo Ocidente que tentavam atravessar campos minados densos, nos quais minas antitanque eram às vezes empilhadas umas sobre as outras para maior potencial de destruição. Esses desafios, por um tempo, forçaram as tropas a abandonar suas blindagens e prosseguir a pé.

É incerto o que isso pode significar para o Abrams, mas a Ucrânia provavelmente terá que adaptar o tanque a essas ameaças para usar seu poder de fogo. Ainda há muitas funções potencialmente úteis que o M1A1 traz para a mesa, incluindo poder de fogo móvel adicional que pode ser usado contra as defesas fortificadas e posições ocupadas pela Rússia.

O Abrams possui um poderoso canhão principal de 120mm e um sofisticado sistema de controle de fogo, além da capacidade de atingir inimigos a distâncias maiores do que alguns sistemas soviéticos.

E apesar da armadura pesada do Abrams — que adiciona peso extra, mas permite que ele suporte impactos enquanto ainda causa danos — é um tanque surpreendentemente ágil graças ao seu poderoso motor a turbina a gás, que pode fazer o A1 de 60 toneladas atingir até 45 milhas por hora, útil para desviar de certas ameaças. E a armadura adicional e ênfase na sobrevivência da tripulação podem salvar a tripulação se o tanque for atingido.

Além das ameaças inimigas, a Ucrânia ainda enfrentará um grande desafio ao operar o Abrams no campo de batalha — e isso é mantê-lo lá. Manter esses veículos, especialmente o motor, é difícil. Mas um oficial dos EUA disse na semana passada que a Ucrânia estava recebendo “muito mais peças de reposição” com os tanques, o que pode facilitar para os ucranianos manterem o Abrams em condições de combate.

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