A saída de Rupert Murdoch encerra um capítulo para uma figura polarizadora em sua terra natal, Austrália

Rupert Murdoch's departure marks the end of a chapter for a polarizing figure in his home country, Australia.

SIDNEY, 22 de setembro (ANBLE) – Para alguns australianos, a saída de Rupert Murdoch da liderança de seu império midiático foi um momento para refletir sobre a maior história de sucesso empresarial do país.

Para outros, foi uma redução bem-vinda da influência de um homem que eles viam como uma ameaça à democracia e, de fato, ao planeta.

Mas, à medida que o país que produziu a figura midiática mais poderosa dos tempos modernos processava a notícia de que ele estava deixando a presidência da Fox Corp (FOXA.O) e da News Corp (NWSA.O), uma visão consensual rapidamente se formou de que nunca haveria outro como ele.

“Para um cara liderar a família mais poderosa do mundo, construir um império de A$30 bilhões ($19 bilhões) e influenciar os assuntos globais por décadas é extraordinário”, disse Stephen Mayne, ex-jornalista da News que se tornou ativista de acionistas e questionou Murdoch sobre os negócios da empresa em 15 assembleias anuais desde 1999.

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“Infelizmente, certamente nos últimos anos, grande parte desse legado tem sido tóxico”, acrescentou Mayne, citando a amplificação de falsidades sobre as eleições presidenciais dos EUA em 2020 e a contestação da ciência do clima pelos veículos de mídia de Murdoch, entre outras coisas.

O império midiático populista conservador que Murdoch construiu ao longo de sete décadas a partir de um único jornal em Adelaide se espalha por três continentes, mas sua influência continua sem rival na Austrália, onde cerca de 60% dos jornais diários, incluindo o jornal nacional The Australian, são de propriedade da News Corp.

Embora o consumo de mídia esteja se fragmentando de rotas tradicionais, especialmente entre os jovens, a influência de Murdoch está enraizada no ecossistema de informações do país devido ao seu alcance massivo, afirmaram especialistas em mídia.

Suas propriedades locais incluem a Sky News Australia, um canal de TV a cabo inspirado no estilo partidário da rede Fox News dos EUA.

“O que você publica no Australian recebe uma segunda repercussão através da Sky e uma terceira repercussão através dos jornais diários do estado”, disse Shane Homan, chefe da escola de mídia, cinema e jornalismo da Universidade Monash.

“Os jornais de Murdoch ainda têm um alcance-chave com a classe trabalhadora, que ainda pode ser influente”, disse ele.

É por isso que políticos australianos de todo o espectro ideológico continuam a buscar relacionamentos amigáveis com a empresa, ao contrário de outros mercados onde legisladores de esquerda tendem a evitá-la, acrescentou Honan.

REAÇÃO POLÍTICA

O ministro das Finanças, Jim Chalmers, perguntado pela Australian Broadcasting Corp (ABC) se os jornais de Murdoch trataram injustamente seu partido trabalhista de esquerda, disse que não discutiria “se as histórias ou a cobertura foram justas”.

“O trabalho está lá para todos verem”, disse Chalmers à emissora. “Ele tem sido, de muitas maneiras, uma figura controversa, mas também influente, e isso marca o fim de uma era na News.”

A ministra das Relações Exteriores, Penny Wong, perguntada por repórteres em Nova York sobre a saída de Murdoch, disse que “qualquer observador imparcial pode dizer que alguns dos jornais não são exatamente defensores do Partido Trabalhista, mas isso é o que acontece em uma democracia”.

“Desejo-lhe o melhor em sua aposentadoria”, acrescentou ela.

Políticos australianos que não estão mais no cargo adotaram uma abordagem menos moderada. O ex-primeiro-ministro Malcolm Turnbull, um conservador moderado, disse que “as páginas de negócios lhe darão crédito” pelo sucesso da Fox e da News Corp “mas ele causou enormes danos ao mundo democrático”.

“O ecossistema de raiva e entretenimento que a Fox News, acima de tudo, criou nos EUA deixou o país mais raivoso e dividido do que em qualquer outro momento desde a guerra civil”, disse Turnbull à ABC.

A saída de Murdoch corta os laços nativos entre a News Corp e a Fox Corp e a Austrália, onde Murdoch nasceu. Seu filho Lachlan Murdoch, que se torna o único presidente da News Corp e continua como presidente e CEO da Fox, nasceu na Grã-Bretanha.

No entanto, Lachlan Murdoch, cuja esposa é australiana, continua morando em Sydney com sua família e viajando para os EUA, onde as duas empresas estão sediadas, segundo um porta-voz.

Em troca, a Austrália continua desempenhando um papel desproporcional para as empresas de Murdoch.

Foi uma campanha liderada pelos jornais australianos dele que levou o governo do país em 2021 a obrigar as gigantes de tecnologia Meta (META.O) e a Alphabet, dona do Google (GOOGL.O), a pagar às empresas de mídia pelo conteúdo exibido em seus sites, já que eles atraem dólares de publicidade.

Os Estados Unidos e o Canadá agora planejam leis semelhantes.

No ano anterior, a cobertura da News Corp dos devastadores incêndios florestais na Austrália questionou o papel do aquecimento global e recebeu uma repreensão do outro filho de Murdoch, James Murdoch. Ele renunciou ao conselho da empresa, citando divergências sobre conteúdo editorial, alguns meses depois.

($1 = 1,5569 dólares australianos)

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