Os tanques falsos da Rússia na Ucrânia nem sempre são convincentes, uma luta que outro exército enfrentou ao tentar enganar jatos da OTAN décadas atrás
Rússia e Ucrânia lutam com tanques falsos para enganar jatos da OTAN.
- Tanto a Rússia quanto a Ucrânia utilizam iscas no campo de batalha para atrair fogo inimigo e desperdiçar munição.
- É difícil tornar as iscas convincentes o suficiente para enganar o outro lado, no entanto.
- As forças iugoslavas na Guerra do Kosovo enfrentaram dificuldades semelhantes ao tentar diferentes truques para enganar jatos da OTAN.
A Rússia está implantando tanques falsos na Ucrânia, ecoando táticas vistas em uma guerra há pouco mais de três décadas, mas pode ser difícil torná-los convincentes, possivelmente até mais do que no passado.
Imagens de drone postadas no Telegram no mês passado por um grupo identificado como parte da 116ª Brigada Mecanizada da Ucrânia mostraram o que pareciam ser tanques russos T-72 infláveis em um campo. O operador do drone pareceu perceber que os tanques não eram reais, aproximando-se dos tanques inflados no vídeo. O grupo alertou as forças ucranianas para que “tomem cuidado” para “não gastar munição” desnecessariamente atirando em iscas óbvias.
As falsificações aparentes são o exemplo mais recente do uso de iscas na guerra na Ucrânia, na qual ambos os lados construíram uma série de armas falsas, algumas melhores do que outras. Elas também são as mais recentes em uma longa história de implantação de iscas no campo de batalha na tentativa de enganar o inimigo.
Durante a Guerra do Kosovo de 1998-1999 – um conflito armado entre a República Federal da Iugoslávia e o Exército de Libertação do Kosovo que terminou após a intervenção das forças da OTAN em resposta a evidências avassaladoras de crimes humanitários e limpeza étnica contra o povo albanês – as tropas sérvias das forças iugoslavas foram criativas em suas tentativas de criar tanques falsos e sistemas de armas para enganar aeronaves da OTAN.
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As forças aéreas da OTAN priorizaram uma campanha de bombardeio aéreo chamada “Operação Allied Force” contra as tropas iugoslavas, que durou mais de dois meses. Os ataques aéreos foram devastadores, levando à retirada das forças armadas iugoslavas.
No final da guerra, os pilotos da OTAN afirmaram ter atingido com sucesso tanques e artilharia quase todos os dias, mas ficou claro após a guerra que parte desses alvos eram iscas. Tanques eram feitos de madeira e folhas de plástico e envoltos em camuflagem, de acordo com relatos do The New York Times na época.
“Uma das grandes surpresas foi a extensão em que os militares iugoslavos foram capazes de usar iscas terrestres para nos fazer atacar alvos que não eram reais”, disse um alto funcionário do Departamento de Defesa ao Times.
Superados pela superioridade do poder aéreo da OTAN, as forças iugoslavas tomaram medidas extras para tentar tornar suas falsificações convincentes.
As tropas colocavam objetos metálicos, como fita adesiva ou placas, ao sol, aquecendo-os o suficiente para simular assinaturas de calor. Até bandejas de água, também aquecidas pelo sol, eram colocadas dentro dos tanques falsos para dar a impressão de que o tanque estava tripulado, funcionando e operacional.
O relatório RAND de 2001 “A Guerra Aérea da OTAN pelo Kosovo: Uma Avaliação Estratégica e Operacional” destacou as maneiras inteligentes como as forças iugoslavas faziam as iscas parecerem reais para os jatos da OTAN, escrevendo: “Não apenas os sérvios fizeram uso bem-sucedido de iscas de tanques feitas de material de embalagem de leite tetra-pak, eles também posicionaram fogões a lenha com suas chaminés inclinadas para fazê-los parecer peças de artilharia. Em alguns casos, recipientes de água foram encontrados nas iscas, colocados de forma inteligente para se aquecerem ao sol e ajudar a replicar a assinatura infravermelha de um veículo ou tubo de artilharia quente.”
É discutível o quão convincentes essas iscas eram, pois diferentes lados do conflito contam histórias diferentes. Após o término da guerra, as alegações de que muitos alvos falsos foram atingidos se tornaram uma grande dor de cabeça para a OTAN.
“Na maior parte do tempo, nossos pilotos reconheciam essas iscas”, disse o general Wesley K. Clark na época, segundo o Times. “Existe uma campanha coordenada de desinformação em andamento pelo Governo da Iugoslávia para proteger a reputação de suas forças armadas e diminuir a reputação da campanha de poder aéreo da OTAN”.
Comandantes iugoslavos se vangloriaram de terem enganado pilotos da OTAN a atacar centenas de iscas. Para seu crédito, um ex-oficial sênior da OTAN disse ao Times em uma avaliação pós-guerra que “a OTAN atingiu muitos alvos falsos e de engano”.
“É um velho estratagema soviético”, continuou o oficial, referindo-se à tática de engano russa conhecida como maskirovka, que envolve camuflagem, falsificações, desinformação e desvio, entre outras coisas.
Para contrariar a narrativa sobre as iscas, Clark posteriormente ordenou uma pesquisa de evidências de campo, que constatou que apenas 25 iscas foram atingidas – uma porcentagem incrivelmente pequena em relação aos 974 ataques confirmados. Indicando ainda que os pilotos podem não ter sido enganados pelas falsificações, a OTAN afirmou que seus pilotos operavam sob um procedimento para atacar todos os alvos, independentemente de serem ou não iscas.
Produzir iscas realistas pode ser um desafio. Na Ucrânia, algumas iscas russas foram identificadas por observadores como pouco convincentes. Um especialista argumentou que os tanques falsos no vídeo recente, alguns dos quais estavam apenas parados sem sinais óbvios de atividade e sem rastros na terra, eram “não críveis”. E no início deste ano, a Ucrânia disse que alguns dos tanques infláveis da Rússia em Zaporizhzhia pareciam ter murchado – uma revelação evidente.
O objetivo com as iscas, que tanto a Ucrânia quanto a Rússia continuam a usar, é enganar o inimigo, atrair fogo, desperdiçar munição preciosa e potencialmente fazer o outro lado revelar sua posição. Para isso, as falsificações precisam ser convincentes e parecerem genuínas, especialmente com inúmeras drones enxameando o campo de batalha.
À medida que a guerra se arrasta, isso criou algo como uma “corrida armamentista de iscas”, disse um especialista ao Insider. Não é suficiente apenas colocar um tanque falso no campo de batalha. Ele precisa ser tratado como se fosse real, coberto com material de camuflagem, cercado por defesas, posicionado cuidadosamente perto de arbustos ou trincheiras e potencialmente emitindo uma assinatura térmica para enganar os scanners térmicos.
