A Rússia está recorrendo a medidas desesperadas para recrutar soldados para sua guerra

Rússia recorre a medidas desesperadas para recrutar soldados para guerra

EM SETEMBRO, as audiências de televisão russas serão agraciadas com um novo programa diário de uma hora de duração. Seu nome ainda está para ser decidido, mas os produtores já estão selecionando seu elenco: as esposas e mães dos recrutas militares. As participantes devem evocar o heroísmo de seus maridos e filhos e contar histórias emocionantes que servirão como acompanhamento aos planos do Kremlin de enviar mais jovens para a guerra com a Ucrânia.

No ano passado, em setembro, Vladimir Putin chocou o público russo ao declarar uma “mobilização parcial”, quebrando uma promessa anterior de que os cidadãos poderiam assistir à guerra do conforto de suas casas, sem precisar enviar pessoas para o serviço militar obrigatório ou chamar reservistas. No entanto, os contra-ataques da Ucrânia, que libertaram territórios ao redor de Kharkiv e Kherson, forçaram Putin a convocar reservistas, algo que não era visto desde a Segunda Guerra Mundial. Recusa em cumprir quando convocado, rendição ao inimigo e deserção tornaram-se todos crimes puníveis com dez anos de prisão.

A primeira onda de mobilização produziu pelo menos 300.000 reforços. Mal treinados e mal equipados, muitos deles foram mortos ou feridos desde então. Aqueles que sobrevivem precisam desesperadamente ser substituídos, como deixou claro Ivan Popov, um general sênior, em uma mensagem vazada após ser demitido. A partida do Grupo Wagner do campo de batalha em junho tornou a escassez ainda mais aguda. Portanto, nas últimas semanas, o Kremlin promulgou uma série de leis destinadas a aumentar seu grupo de recrutas em potencial. Como Andrei Kartapolov, chefe do comitê de defesa do parlamento russo e autor da legislação, disse aos legisladores: “Esta lei foi escrita para uma grande guerra, para uma mobilização geral. E você já pode sentir o cheiro dessa grande guerra no ar.”

“No passado, eles iam atrás do fruto fácil”, diz Grigory Sverdlin, que dirige a organização voluntária Idite Lesom (“Get Lost”), que ajuda as pessoas a evitar serem forçadas a lutar pela Rússia. “Agora eles estão lançando a rede de forma mais ampla.” O volume de pedidos de ajuda aumentou mais do que o dobro desde a primavera passada.

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O número de homens necessários depende do progresso das forças ucranianas. Mas, embora Putin possa não ter tropas suficientes para conquistar mais territórios, ele está garantindo que tenha o suficiente para manter a Rússia lutando enquanto permanecer no poder. “A guerra é seu único legado agora. Ele pode reduzi-la ou intensificá-la. Mas ele não pode acabar com ela”, diz um observador experiente da política russa que permanece no país.

Em contraste com os comandantes ucranianos, que têm tentado preservar vidas, o exército russo conta com o que considera um recurso humano inesgotável que pode ser lançado na guerra, orientado por um ditado centenário: “As mulheres russas vão gerar mais”.

No entanto, a mobilização envolve riscos políticos. No ano passado, em setembro, ela desencadeou protestos em toda a Rússia. Centros de recrutamento militar foram incendiados e centenas de milhares de pessoas fugiram do país. Um mês depois, tendo atingido sua meta, Putin disse aos russos que a mobilização estava “completa e encerrada. Ponto final.” Isso também acabou sendo uma mentira. O presidente nunca assinou um documento legal que encerrasse o recrutamento forçado. Mas, para acalmar as coisas, o fluxo de convocações diminuiu para quase zero. O Kremlin esperava preencher as vagas contratando mais soldados, que, pelo menos em teoria, lutam voluntariamente em troca de pagamento. Sergei Shoigu, ministro da Defesa, estabeleceu uma meta de até 400.000 novos contratos.

Anúncios publicitários surgiram por toda a Rússia desde então. Um vídeo elegante anuncia os benefícios de trocar o trabalho de motorista de táxi, instrutor de fitness ou segurança em um supermercado pelo de guerreiro. “Você é um homem. Então seja um”, declara. No entanto, grandes orçamentos publicitários não se traduziram em grandes números de voluntários. As autoridades afirmam que 117.000 pessoas assinaram novos contratos até junho. Observadores independentes, como Sverdlin, afirmam que os números reais provavelmente são menos da metade disso.

Mas o Kremlin começou a lançar as bases para uma mobilização mais eficiente. Anteriormente, os reservistas só podiam ser responsabilizados pelo serviço depois de receberem fisicamente seus papéis de convocação. Milhares deles evitaram isso mudando de endereço registrado; alguns fugiram do país. Mas, desde abril, os reservistas são responsáveis a partir do momento em que a comissão de recrutamento emite o aviso, independentemente de o receberem ou não. Os papéis de convocação agora podem ser entregues eletronicamente ou postados em um portal governamental na web. Em vez dos antigos arquivos empoeirados de reservistas, está sendo criado um novo registro eletrônico. Ter vários filhos ou dependentes com deficiência não é mais motivo de isenção.

A partir do dia em que um aviso é servido, torna-se agora ilegal para um recruta sair do país. Aqueles que se escondem dentro da Rússia rapidamente se encontram fora da lei, incapazes de conduzir um carro ou realizar transações financeiras, incluindo pagar hipotecas. O Kremlin também estendeu o limite de idade dos reservistas que podem ser convocados. E para suprir o número necessário, tem recrutado homens entre aqueles convocados para o serviço militar obrigatório de um ano; há duas entradas por ano, selecionadas entre aqueles com idades entre 18 e 27 anos.

Enviar aqueles que estão prestando serviço militar para a linha de frente tem sido considerado tabu desde a guerra soviética no Afeganistão e a guerra chechena de 1995-96, explica Sergei Krivenko, da Memorial, um grupo de direitos humanos banido que monitora a mobilização. Quebrar essa prática arrisca uma reação das mães dos jovens. Mas o Kremlin encontrou uma maneira de fazer isso de forma encoberta, pressionando aqueles que estão prestando serviço militar a assinar contratos com o exército, que os transforma formalmente em voluntários.

O Ministério da Defesa diz que o mais recente chamado para o serviço militar convocou pouco mais de 140.000 jovens; o número real é provavelmente menor. Até metade deles pode ter sido induzida a assinar um contrato por meio de ameaças, coerção e mentiras, diz o Sr. Krivenko. Jovens com pouco conhecimento de seus direitos e opções limitadas para entrar em contato com suas famílias ou advogados estão sendo enganados ou ameaçados a assinar um contrato, confirma um jovem do sul da Rússia que conseguiu desertar com a ajuda do Idite Lesom.

No passado, esse contrato só poderia ser assinado após três meses de serviço militar. As leis do Sr. Putin, aprovadas em abril, eliminaram essa restrição. “Se não fosse pelo medo e coação, poucas pessoas ficariam no exército”, diz o jovem. Há também muitas mentiras. “Dizem-lhes que podem ser enviados para a linha de frente de qualquer maneira, mas se assinarem um contrato, pelo menos recebem pagamento. Não lhes é dito que o contrato que assinam não pode ser terminado. Basicamente, isso transforma esses homens em servos”, diz o Sr. Krivenko. Mais importante, quando os jovens terminam seu serviço militar, eles entram em uma reserva que pode ser convocada através da mobilização. Em julho, o Kremlin aprovou uma lei que aumenta o tamanho da reserva. Uma nova lei aumenta a idade máxima para o serviço obrigatório de 27 para 30 anos, mantendo a idade mínima em 18.

Um fator limitante na mobilização é o número de centros de treinamento. A escassez de oficiais é ainda mais aguda. É por isso que o Kremlin aumentou a idade dos antigos profissionais que podem ser convocados até os 65 anos. Pavel Luzin, um estudioso visitante da Fletcher School of Law and Diplomacy, diz que “eles estão vasculhando pela última geração soviética”. ■