Os trens blindados da Rússia são uma ferramenta valiosa, mas com algumas grandes vulnerabilidades

Os tanques blindados da Rússia são um recurso valioso, mas com algumas vulnerabilidades significativas

• A Rússia tem usado trens blindados para fins militares há mais de um século.
• Trens são úteis para mover grandes quantidades de suprimentos ou equipamentos por longas distâncias em terra.
• Trens também seguem rotas fixas, deixando-os expostos a ataques de artilharia, mísseis e aeronaves.

A guerra de dois anos da Rússia contra a Ucrânia demonstrou como a guerra antiquada e conceitos táticos ainda podem ter um lugar ao lado de tecnologia de ponta em um campo de batalha moderno.

Juntamente com drones aéreos iranianos polêmicos o suficiente para tomar decisões de morte, a Rússia implantou tanques infláveis e peças de artilharia como iscas, uma estratégia popularizada na Segunda Guerra Mundial.

Até mesmo a ênfase na guerra de artilharia mescla o antigo e o novo: obuses de era soviética que remontam aos canhões de ferro do século XVI compartilham espaço com o sistema HIMARS que dispara foguetes de precisão e sofisticados sistemas de radar.

Para a Rússia, essa dicotomia é frequentemente resultado de simples necessidade: Seu estoque de armas é antigo e limitado, e ela deve usar o que tem disponível para continuar sua guerra de agressão contra uma força ucraniana menor fornecida por poderosos aliados ocidentais, incluindo os Estados Unidos.

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No entanto, o uso de trens blindados pela Rússia para transporte, compensação de minas e reabastecimento tem sido alvo de escrutínio e críticas.

O país utilizou dois trens especialmente equipados e armados desde a invasão da Ucrânia em 2022: Volga, usado para compensação de minas, reparo de trilhos e reconhecimento; e Yenisei, supostamente construído com peças roubadas de vagões de trem ucranianos e usado para logística e movimento de refugiados.

Embora grande parte das informações coletadas sobre esses trens seja retirada de imagens de vídeo e não possa ser confirmada, o site Army Recognition relata que as paredes do Volga são protegidas por 20mm de aço e sacos de areia.

Ambos os trens supostamente são armados com canhões antiaéreos ZU-23-2 e possuem locais de montagem para metralhadoras. O Yenisei tem aproximadamente 130 metros de comprimento, enquanto o Volga tem 106.

A afinidade da Rússia por trens blindados – compreensível dada a extensão do país e a necessidade de transporte terrestre confiável e consistente – é bem documentada e remonta à Guerra Russo-Japonesa no início dos anos 1900.

Trens blindados também foram amplamente utilizados no início da Segunda Guerra Mundial, quando a Alemanha de Hitler estava avançando para a União Soviética, e até mesmo desempenharam um papel na invasão do Afeganistão pela Rússia na década de 1980.

O presidente russo Vladimir Putin possui o seu próprio trem fantasma altamente blindado e luxuosamente equipado Ghost Train para transporte. Sua identidade é um segredo altamente guardado, tanto que um entusiasta por trens que publicou uma foto do trem em 2018 agora vive em autoexílio por sua própria proteção.

No entanto, à medida que surgem detalhes sobre esses novos trens de transporte blindados usados na Ucrânia, observadores têm expressado perplexidade. Um vídeo do canal do YouTube EngineerReact resume os principais problemas com a guerra de trens no século 21, chamando os trens blindados da Rússia de “uma ideia terrível”.

Claro, o vídeo reconhece que a extensa rede ferroviária da Rússia e sua afinidade histórica especial por trens militares aumentaram o apelo. Mas a incapacidade dos trens de manobrar ou evitar ameaças devido à sua via fixa os torna alvos previsíveis para o inimigo.

“À medida que o tempo avançou, a capacidade de mira mais precisa diminuiu a eficácia do sistema”, acrescenta a narração. As armas dos trens russos, continua o vídeo, oferecem pouca defesa contra drones que lançam bombas e foguetes HIMARS.

O carro de trem blindado pouco muda a situação diante das armas modernas, segue a crítica, e mostra “uma maneira ultrapassada de pensar em táticas”.

Relatos já indicaram que as forças ucranianas conseguiram atingir com sucesso a rede ferroviária da Rússia, com a Força de Defesa Territorial da Ucrânia afirmando em maio de 2022 que explodiram um carro de trem blindado, mas depois disseram que apenas danificaram a via.

No entanto, Richard Killblane, ex-oficial das Forças Especiais do Exército que passou duas décadas como historiador de comando da Escola de Transporte do Exército, disse ao Sandboxx News que não há nada tolo na guerra de trens russa. Na verdade, ele disse que o exército dos EUA deveria aprender com ela.

Killblane, que registrou o uso de trens pelo Exército desde a Guerra Civil até operações no Iraque e Afeganistão, disse em uma entrevista que os riscos de interdição do trem são frequentemente exagerados e o valor do transporte de trens para reabastecimento tático é frequentemente subestimado. Ele disse que a resistência ao uso de trens pela Rússia é semelhante às preocupações levantadas sobre o uso de trens pelo Exército no Iraque. A reparação das vias ferroviárias destruídas pode ser concluída rapidamente – em questão de horas – o que significa que as interrupções devido a ataques ferroviários são mínimas, afirmou.

Segundo ele, até hoje acertar e atingir com precisão um trem em movimento é mais difícil do que parece. E desde que os trens sejam utilizados para movimentação de equipamentos, em vez de transporte de pessoal, o custo humano de um ataque acurado e bem-sucedido a uma locomotiva é relativamente pequeno: apenas alguns operadores. Em comparação, ele disse, a movimentação de equipamentos por caminhão exige muitos mais operadores humanos e enfrenta limitações de manobrabilidade semelhantes, já que o transporte geralmente ocorre por estradas e rodovias.

“Até hoje, os trens podem transportar muito mais carga do que podemos por caminhões”, disse Killblane. “Mas nossos líderes ficam presos em uma mentalidade de que é melhor colocar em um caminhão.”

O Exército dos EUA transportava suprimentos de ressuprimento não sensíveis, como comida, água e suprimentos médicos, por meio de trens no Iraque usando linhas ferroviárias estabelecidas durante os anos 2000, disse Killblane, citando um exemplo específico em que ajudou a coordenar o transporte de carga equivalente a um batalhão até Mosul em 2003. “Aquela foi provavelmente a melhor utilização [de trens militares] em uma operação ofensiva, em combate, nas guerras recentes”, disse ele.

Quando um trem em chamas chegou à estação de Taji, no Iraque, durante o Levante Sadrista em 2004, o uso do trem pelo Exército no país efetivamente chegou ao fim. Hoje, o Exército mantém uma capacidade ferroviária limitada no 757º Centro Ferroviário Expedicionário, uma unidade da Reserva. Um pequeno número de assessores ferroviários monitora e mantém os trens de carga restantes do serviço e garante a sua operação segura.

Killblane sugeriu que há um lugar para trens blindados nas guerras de hoje. Ele afirmou que o sistema tem sido injustamente descartado porque parece ultrapassado e acredita-se que seja mais vulnerável e suscetível a interrupções do que realmente é. Embora ainda esteja longe de ser certo como os trens blindados da Rússia sobreviverão ao conflito atual, Killblane disse que há uma oportunidade agora de modernizar o transporte ferroviário militar para guerras contemporâneas e futuras.

“Minha ideia é, ei, vamos retomar de onde paramos e melhorar isso”, disse ele.

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