O oligarca mais rico da Rússia está tentando evitar o divórcio mais caro do mundo depois que sua esposa leva o caso aos tribunais do Reino Unido, conhecidos por sua generosidade.

O oligarca russo mais endinheirado busca evitar o divórcio mais custoso do mundo, após sua esposa levar o caso para os tribunais britânicos conhecidos por sua generosidade.

Advogados do bilionário sancionado pediram aos juízes da Suprema Corte na terça-feira para revogar uma decisão anterior que abriu caminho para Natalia Potanina renovar sua reivindicação multibilionária em Londres. Potanina tem um patrimônio líquido de US$ 29,3 bilhões, de acordo com o Bloomberg Billionaires Index.

O caso está prestes a testar as leis do Reino Unido que levaram Londres a ser apelidada de capital mundial do divórcio, já que os juízes tendem a favorecer uma divisão igualitária dos ativos entre os cônjuges. Os advogados de Potanina estimaram em 2019 que o valor de sua reivindicação poderia ser de até US$ 9 bilhões.

Os tribunais ingleses “são conhecidos por sua generosidade” em sua abordagem aos casos de divórcio, disse o advogado de Potanin, Edward Faulks, em tribunal. Mas a legislação atual “incentiva a busca de fóruns em casos de grande montante como este”.

No Reino Unido, a maior indenização judicial publicamente conhecida em um divórcio é atualmente de £ 450 milhões para a esposa do bilionário Farkhad Akhmedov – embora os dois tenham chegado a um acordo com um pagamento de menos de um terço desse valor.

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Os juízes disseram anteriormente que Potanina recebeu uma “indenização insignificante” nos processos de divórcio anteriores na Rússia, dado a riqueza do bilionário e a duração de seu casamento de 31 anos.

O caso oscilou de um lado para o outro com uma decisão anterior do tribunal inferior acusando Potanina de “turismo de divórcio”, antes que ela ganhasse um recurso. Os dois viveram na Rússia durante todo o casamento antes de Potanina comprar uma casa em Westminster, em 2014. Potanina está buscando 50% do valor de sua participação na MMC Norilsk Nickel PJSC, juntamente com os dividendos. Esse valor ultrapassaria os US$ 5 bilhões, já que Potanin possui cerca de um terço das ações da produtora de metal.

Potanina disse que recebeu cerca de US$ 40 milhões nos processos de divórcio russos, enquanto Potanin disse que ela ficou com US$ 84 milhões.

“Os custos e a demora deste caso têm sido assustadores, sem progresso substancial”, disseram os advogados de Potanina. Até janeiro de 2022, Potanin havia gasto cerca de £ 8,4 milhões ($ 10,2 milhões), enquanto sua ex-esposa havia gastado £ 1,4 milhão em custos.

Potanin aproveitou as restrições à propriedade estrangeira de ativos russos desde que o Kremlin invadiu a Ucrânia, expandindo-se para o setor financeiro e comprando participações em bancos, à medida que os proprietários estrangeiros se retiravam. Potanin foi sancionado pelo Reino Unido após comprar uma participação no Rosbank PJSC. Ele também foi colocado na lista negra dos EUA no final do ano passado. Antes disso, Potanin havia evitado em grande parte as sanções ocidentais que atingiram outros membros da elite russa.