Sam Altman arrisca parecer arrogante ao explicar o que está errado com o Vale do Silício e por que a OpenAI não tem um plano de ação.

Sam Altman explica o que está errado com o Vale do Silício e por que a OpenAI não tem um plano de ação, arriscando parecer arrogante.

Mas embora ele faça parte do Vale do Silício, ele não está satisfeito com isso.

“Digo isso sabendo que vai parecer arrogante, mas não é o que eu quero dizer”, disse ele durante um episódio de quarta-feira do podcast In Good Company. “Costumava haver grandes pesquisas acontecendo em empresas do Vale do Silício… Há muito tempo não tem havido.”

O anfitrião do podcast, Nicolai Tangen, CEO do fundo soberano de riqueza norueguês Norges Bank Investment, expressou surpresa com esse ponto de vista.

Altman respondeu que há inovação de produto na região do Vale do Silício, mas perguntou retoricamente: “Antes do OpenAI, qual foi a última grande descoberta científica que saiu de uma empresa do Vale do Silício?”

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Quanto à razão pela qual a cultura por trás dessas descobertas desapareceu, ele disse: “Refleti muito sobre essa pergunta. Eu não entendo completamente.”

Uma das razões, ele sugeriu, é que as empresas de tecnologia hoje não dão liberdade suficiente para suas equipes de pesquisa. Em contraste, na OpenAI, “definimos uma visão de alto nível para a empresa e o que queremos alcançar, e além disso, os pesquisadores têm uma enorme liberdade”, disse ele.

Os pesquisadores foram autorizados a explorar diferentes direções, observou ele. Quando a mais promissora se tornou aparente, a OpenAI conseguiu obter “quase todo o conhecimento e expertise de pesquisa” por trás dela, levando eventualmente ao lançamento do ChatGPT no ano passado, que ajudou a impulsionar o atual boom em inteligência artificial.

Um problema no Vale do Silício, segundo ele, é que “ficou tão fácil criar uma empresa de alto valor e as pessoas ficaram tão impacientes com prazos e retornos que muito capital foi direcionado para coisas que poderiam, de forma bastante confiável, multiplicar dinheiro em um curto período de tempo… Isso absorveu muito talento, compreensivelmente.”

A maioria das grandes empresas de tecnologia, continuou ele, começa como uma empresa de produtos e eventualmente adiciona “um laboratório de pesquisa que não funciona muito bem.” A OpenAI, por outro lado, começou como um laboratório de pesquisa.

Em março, Altman disse que estava “questionando seriamente” os conselhos que havia dado a startups durante anos na YCombinator, observando várias maneiras pelas quais a OpenAI “contrariou todos os conselhos da YC.”

Ele disse em uma conferência da Stripe: “Levou quatro anos e meio para lançarmos um produto. Vamos ser a startup mais intensiva em capital na história do Vale do Silício. Estávamos construindo uma tecnologia sem qualquer ideia de quem seriam nossos clientes ou para o que eles a usariam.”

Greg Brockman, presidente e cofundador da OpenAI, também observou a abordagem contrária da empresa. “Você deve ter um problema para resolver, não uma tecnologia em busca da solução”, disse ele no podcast Possible em março.

É claro que a OpenAI se beneficiou dos bilhões de dólares investidos pela Microsoft, um luxo que poucas startups têm.

Quanto ao futuro, Altman disse a Tangen que ele e a OpenAI já passaram do ponto de acreditar que há um roteiro a seguir. “Estamos apenas fazendo uma série de coisas que estão fora da sabedoria convencional do Vale do Silício. E assim, podemos dizer: ‘Bem, vamos descobrir e vamos tentar coisas, e se errarmos, quem se importa… não é como se tivéssemos estragado algo que já estava resolvido'”.