O papel de Sam Altman ‘não se espera que mude’ na startup de criptografia que usa escaneamento de retina Worldcoin, em meio à polêmica em torno da OpenAI

O inabalável papel de Sam Altman na startup de criptografia Worldcoin, que usa escaneamento de retina, enquanto a polêmica em torno da OpenAI não arrefece

Mas a OpenAI não é a única empreitada de Altman. Ele co-fundou a empresa de criptomoedas Worldcoin em 2020 e ainda atua como presidente do desenvolvedor da startup, Tools for Humanity.

No meio do drama sobre o papel de Altman na OpenAI, surgiram perguntas sobre qual seria seu envolvimento contínuo na Worldcoin, que arrecadou US$ 115 milhões em uma rodada de financiamento em maio e lançou seu token em julho.

De acordo com uma fonte próxima à questão, o papel de Altman na Tools for Humanity “não deve mudar” e ele tem um “nível consistente e valioso de engajamento”, incluindo a contribuição para o design do produto, participação em reuniões e eventos públicos, como o Token 2049. Um porta-voz da empresa se recusou a comentar sobre o papel de Altman quando contatado pelo ANBLE.

Olhos e esferas

O mundo ficou sabendo sobre a Worldcoin em 2021, por meio de um artigo da Bloomberg, revelando uma das empresas mais ambiciosas (e estranhas) a surgir no Vale do Silício em anos.

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O conceito parecia saído de um filme de ficção científica: a Worldcoin provaria a “pessoalidade” de uma pessoa por meio da verificação da íris e a recompensaria com um token de criptomoeda exclusivo.

A ideia é que cada ser humano único possa optar por um futuro programa de “renda básica universal”, no qual a população global é elegível para pagamentos regulares de uma organização ainda não determinada.

Altman fundou a empresa ao lado de Max Novendstern, que trabalhou na Bridgewater de Ray Dalio e na startup de transferência de dinheiro Wave, e contratou o jovem estudante de doutorado em física Alex Blania como CEO da empresa. Altman havia sido presidente do acelerador de startups Y Combinator anteriormente, deixando a organização em 2019.

Conforme o outro startup de Altman, a OpenAI, progredia com seus próprios projetos, a missão da Worldcoin ganhava uma nova relevância. Como ANBLE relatou em março, a Worldcoin começou a posicionar seu conceito de “prova de pessoalidade” como uma espécie de medida de segurança de inteligência artificial. Ao verificar a humanidade das pessoas, o sistema da Worldcoin também poderia garantir que os usuários da internet sejam pessoas reais – e não bots.

Além disso, com a inteligência artificial presumivelmente dominando os empregos humanos, o modelo de renda básica universal da Worldcoin também poderia ajudar a “distribuir os benefícios de toda essa tecnologia para o máximo de pessoas possível”, segundo Blania.

A interseção entre a Worldcoin e a OpenAI tem sido alvo de críticas, com a Worldcoin aparentemente destinada a equilibrar os potenciais excessos dos produtos da OpenAI, como o ChatGPT.

“Uma entidade de Altman cria um problema e a outra vende uma solução para o problema que elas mesmas criaram”, disse Elizabeth Renieris, especialista em privacidade e pesquisadora associada sênior do Institute for Ethics in AI, em Oxford.

A Worldcoin também enfrentou problemas regulatórios, com o token não sendo lançado em mercados, incluindo os Estados Unidos, e a integração de usuários sendo suspensa no Quênia devido a preocupações de privacidade e segurança do governo.

O futuro de Altman

A Worldcoin pretende operar como um protocolo descentralizado, mas o projeto atualmente é gerenciado pela Tools for Humanity, cofundada por Altman. Embora ele não tenha um “papel diário”, segundo a fonte, ele ainda está envolvido no projeto e associado ao seu sucesso.

O preço do token da Worldcoin, também chamado de Worldcoin, oscilou juntamente com o ciclo de notícias sobre o destino de Altman durante o fim de semana, caindo quase 10% depois que notícias surgiram de que ele havia sido demitido pelo conselho da OpenAI e depois aumentando quase 40% à medida que o conselho considerava readmiti-lo. O preço estava em torno de $2,40 no momento da publicação, depois de ter caído abaixo de $2 na sexta-feira.

No servidor do Discord da Worldcoin, os usuários especularam sobre o futuro de Altman na empresa, bem como sua importância para o projeto.

“Eu negocio WLD apenas por causa de Sam Altman e OpenAI, essa é a única razão pela qual estou negociando”, escreveu um usuário. “Com a renúncia de Sam Altman, como esse projeto vai continuar…”, escreveu outro.

Dois importantes investidores de risco da Worldcoin disseram à ANBLE que não receberam comunicação da Tools for Humanity sobre o papel de Altman, indicando que os negócios seguirão normalmente. David Pakman, sócio-gerente da empresa de capital de risco focada em criptomoedas CoinFund, disse que Altman é uma “peça fundamental” no desenvolvimento da Worldcoin.

“Estou feliz que ele vá continuar e que isso não seja um conflito”, disse Pakman à ANBLE. “Até agora, fico feliz que ele tenha sido, eu diria, em grande parte incólume ao episódio deste fim de semana.”

Pakman acrescentou que o colapso rápido da OpenAI devido a disputas de pessoal, após supostamente atingir uma avaliação de cerca de $80 bilhões, demonstra a necessidade de plataformas de desenvolvimento descentralizadas como a Worldcoin.

A Worldcoin alcançou 4 milhões de usuários para seu aplicativo no início de novembro.