As seguradoras e intermediários da indústria farmacêutica estão lucrando com a loucura dos remédios para emagrecimento

Seguradoras e intermediários da indústria farmacêutica lucram com remédios para emagrecer.

• A demanda por medicamentos como o Ozempic pode impulsionar os lucros das seguradoras de saúde, de acordo com o BofA.
• Seguradoras e intermediários da indústria farmacêutica que eles possuem têm a chance de ganhar mais à medida que os gastos com saúde aumentam.
• A adesão às seguradoras também pode aumentar se os medicamentos ajudarem as pessoas a viver mais tempo.

Para as seguradoras de saúde dos EUA, a demanda explosiva por novos medicamentos para perda de peso provavelmente significa lucros maiores.

A febre por medicamentos que auxiliam na perda de peso, como o Ozempic e o Wegovy, não mostra sinais de diminuição. As prescrições dessa classe de medicamentos, conhecidos como agonistas do GLP-1, atingiram 9 milhões nos últimos três meses de 2022, um aumento de 300% em relação aos primeiros três meses de 2020, de acordo com a empresa de análise Trilliant Health.

O rápido crescimento desses medicamentos é surpreendentemente uma boa notícia para as seguradoras de saúde, que podem se beneficiar desse crescimento de várias maneiras, de acordo com um relatório de 22 de setembro do Bank of America Global Research.

As seguradoras e os intermediários da indústria farmacêutica que eles possuem têm a chance de ganhar mais à medida que os medicamentos para perda de peso aumentam os gastos com saúde, escreveram os analistas do BofA. Enquanto isso, se os medicamentos ajudarem as pessoas a viver mais tempo, as seguradoras podem ganhar mais com um aumento na adesão aos seus planos de saúde.

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Aqui estão três maneiras pelas quais as seguradoras podem se beneficiar do aumento do uso de medicamentos do GLP-1, que auxiliam na perda de peso e no diabetes tipo 2.

À medida que os medicamentos para perda de peso aumentam os gastos com saúde, as seguradoras ganharão mais dinheiro

Medicamentos para perda de peso, que podem custar cerca de $1.000 por mês, estão aumentando os gastos com saúde. E, em geral, quanto mais as pessoas gastam com saúde, mais as seguradoras de saúde podem ganhar.

Muitas seguradoras de saúde não cobrem medicamentos do GLP-1 para perda de peso ou restringiram o seu uso. Mas quando eles pagam por eles, seja para diabetes tipo 2 ou obesidade, eles podem definir prêmios do plano de saúde altos o suficiente para cobrir o custo e ainda adicionar uma margem de lucro.

“Se eles visarem uma margem de 5%, então obter uma margem de 5% em um valor maior é melhor do que em um valor menor”, escreveram os analistas do BofA no relatório.

Os analistas escreveram que esperam que os novos medicamentos para perda de peso e diabetes aumentem os gastos por pelo menos cinco anos. Mas, eventualmente, os medicamentos podem ajudar a reduzir os custos com saúde, se as pessoas que os tomarem tiverem taxas mais baixas de doenças cardíacas, insuficiência renal, apneia do sono e outras condições relacionadas à obesidade, eles escreveram.

Mesmo com a desaceleração dos gastos, as seguradoras de saúde continuariam a se beneficiar dos medicamentos. Isso ocorre porque elas provavelmente não reduziriam seus prêmios para levar totalmente em conta as economias geradas pelos medicamentos, de acordo com o relatório.

Intermediários de propriedade das seguradoras se beneficiarão de mais prescrições

As seguradoras de saúde também se beneficiarão de maior receita e lucro em seus gerenciadores de benefícios de farmácia – intermediários da indústria farmacêutica que negociam com empresas farmacêuticas por descontos em medicamentos e gerenciam os pedidos de medicamentos com receita dos membros do plano de saúde. Cigna, CVS Health e UnitedHealth Group possuem os três maiores gerenciadores de benefícios de farmácia.

À medida que os custos com medicamentos prescritos aumentam, os gerenciadores de benefícios de farmácia ganhariam mais dinheiro, de acordo com o relatório do BofA. Os analistas previram que o maior uso de medicamentos do GLP-1 poderia aumentar a receita dessas unidades em 5% a 6% a cada ano.

Os ganhos das empresas aumentariam mais 0,5% a 1% a cada ano – uma quantia significativa, já que essas empresas normalmente aumentam os ganhos em cerca de 4% a 6% anualmente, escreveram os analistas.

Executivos da Cigna e da CVS recentemente disseram aos investidores que o aumento no uso de medicamentos do GLP-1 é positivo para seus gerenciadores de benefícios de farmácia.

“A utilização do GLP-1 continua a aumentar, o que, no negócio da Evernorth, é um contribuinte positivo para nossos ganhos neste momento, seja para indicações diabéticas ou não diabéticas”, disse o diretor financeiro da Cigna, Brian Evanko, em agosto. A Evernorth inclui o gerenciador de benefícios de farmácia da Cigna.

Os medicamentos podem ajudar as pessoas a viver mais, o que pode levar a mais membros do plano de saúde

No longo prazo, medicamentos anti-obesidade podem ajudar a aumentar a adesão às seguradoras de saúde, se os medicamentos se mostrarem eficazes na redução de doenças e, ultimamente, ajudarem as pessoas a viver mais, previram os analistas do BofA.

“Se as pessoas viverem mais tempo, então a adesão também seria maior”, escreveram os analistas.

De acordo com o relatório, os seguradoras de saúde provavelmente veriam o maior impacto na adesão ao Medicare Advantage, a alternativa lucrativa e privada ao programa federal do Medicare que atende pessoas com 65 anos ou mais.

Muitos seguradoras de saúde têm investido na expansão de seus negócios de Medicare Advantage, à medida que a população dos EUA envelhece e se torna elegível para esses planos. A adesão ao Medicare Advantage atingiu 30,8 milhões em 2023, ou mais da metade de todas as pessoas elegíveis para o Medicare, segundo a Kaiser Family Foundation.

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