O Sen. Jon Tester diz que já viu senadores permanecerem no cargo por tempo demais e se tornarem apenas uma sombra do que eram antes.

Sen. Jon Tester diz que senadores podem se tornar sombras do que eram antes após muito tempo no cargo.

• Jon Tester disse que quer garantir que não fique tempo demais em Washington.
• Sem citar nomes, Tester disse à NBC: “Eu vi isso acontecer muitas vezes durante o meu tempo no Senado.”
• Tester disse que viu colegas “deteriorarem ao ponto de se tornarem apenas uma sombra do que eram antes.”

O senador democrata Jon Tester afirmou que, durante seu tempo no Congresso, viu colegas que ficaram tanto tempo em Washington que se tornaram “apenas uma sombra do que eram antes”.

“Eu vi isso acontecer muitas vezes durante o meu tempo no Senado, e é uma coisa lamentável de se ver, onde pessoas realmente boas, dos dois lados do corredor, pessoas realmente boas, com carreiras estelares no serviço público, deterioram ao ponto de se tornarem apenas uma sombra do que eram antes”, disse Tester em uma entrevista à NBC News publicada na quinta-feira.

Tester está lutando pela reeleição em 2024 em uma das corridas pelo Senado mais disputadas do país. O democrata afirmou que não sabe se esta seria sua última legislatura em Washington caso vença, mas deixou claro que não quer ficar tempo demais.

“Quer dizer, olha, a última coisa que eu quero é ficar lá tempo demais.”

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Embora Tester não tenha citado colegas específicos à NBC, seus comentários surgem em meio a preocupações nacionais crescentes em relação à idade e capacidade após episódios recentes. O líder da minoria no Senado, Mitch McConnell, congelou durante uma coletiva de imprensa recente. Enquanto a senadora Dianne Feinstein, que aos 90 anos é a membro mais idosa da câmara, continua tendo momentos em que parece confusa e não totalmente ciente do que está acontecendo.

A Insider dedicou uma série de reportagens, através do projeto “Red, White, and Gray”, para explorar a crescente gerontocracia do país. Pesquisas encomendadas pela Insider mostraram que os americanos apoiariam fortemente um limite de idade para os membros do Congresso, mas tal limite provavelmente exigiria uma emenda constitucional. Os próprios comentários de Tester destacam o que a Insider descobriu na época: uma apreensão entre até mesmo os legisladores mais jovens no Congresso em abraçar um limite de idade. Diante de tal oposição, é extremamente improvável que tal requisito seja implementado em breve.

Assim como alguns de seus colegas, Tester disse preferir que a decisão sobre a aptidão para o cargo seja deixada para os eleitores.

“Os eleitores sabem disso; os eleitores sabem disso”, disse ele. “Eles podem ver o que eu vejo.”

Quanto à própria corrida de Tester, o senador republicano de Montana, Steve Daines, que lidera o braço de campanha republicano no Senado, tem apoiado o empresário e ex-SEAL da Marinha Tim Sheehy. Enquanto os republicanos nacionais estão se unindo em torno de Sheehy, o deputado Matt Rosendale, um conservador firme, ainda não descartou uma candidatura.

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