Simon & Schuster foi vendida para o gigante de private equity KKR por $1.6 bilhões em dinheiro.

Simon & Schuster was sold to private equity giant KKR for $1.6 billion in cash.

O gigante de private equity comprará a Simon & Schuster por US$ 1,62 bilhão em dinheiro, informou a Paramount Global, empresa controladora da renomada editora. A Simon & Schuster funcionará como uma entidade independente, sob a liderança do CEO Jonathan Karp.

“Estamos encantados”, disse Karp na segunda-feira. “Continuaremos sendo uma empresa independente e não apenas continuaremos a prosperar, mas, com a ajuda da KKR, podemos nos tornar ainda maiores”.

A Paramount, que na segunda-feira informou uma perda de US$ 424 milhões nos três meses até 30 de junho, usará o valor da venda para pagar dívidas. O acordo está sujeito à aprovação do governo, mas é improvável que enfrente objeções semelhantes às levantadas pelo negócio da Penguin Random House.

A Simon & Schuster, onde estão autores como Stephen King, Colleen Hoover e Bob Woodward, é uma das chamadas “Big Five” da edição de Nova York, juntamente com a Penguin Random House, HarperCollins Publishers, Hachette Book Group e Macmillan. A HarperCollins, de propriedade da News Corp de Rupert Murdoch, expressou interesse em comprar a Simon & Schuster.

• Binance obtém licença completa em El Salvador, onde o ‘Rei Fi...
• Factbox Quais sanções foram impostas ao Níger desde o golpe?
• A incursão do PayPal em stablecoins pode render grandes lucros

A Simon & Schuster teve boas vendas nos últimos dois anos, mesmo com o mercado de livros esfriando. A editora agendou alguns dos lançamentos mais aguardados do outono, incluindo a autobiografia de Britney Spears “The Woman In Me” e a biografia de Elon Musk escrita por Walter Isaacson.

Richard Sarnoff, presidente da área de mídia da KKR, elogiou a Simon & Schuster como uma empresa eficiente e bem administrada e disse que ela manterá sua independência editorial.

“Não vamos dizer a eles o que comprar, o que publicar ou o que não publicar”, disse Sarnoff, ex-executivo da empresa controladora da Penguin Random House, a empresa alemã Bertelsmann. “Há um legado de 99 anos de independência editorial que vamos proteger”.

Sarnoff disse que não estão previstas demissões e que a KKR espera investir e expandir a Simon & Schuster, citando as vendas internacionais como uma área de possível crescimento. Assim como em outras empresas que a KKR já possuiu, ela planeja oferecer aos funcionários da Simon & Schuster participação acionária, um acordo que pode dar à editora uma vantagem competitiva. Em uma indústria em que os salários iniciais variam de US$ 45.000 a US$ 50.000, uma participação acionária pode representar metade ou mais do salário anual de um trabalhador, segundo Sarnoff.

“O potencial é grande”, disse ele. Sarnoff acrescentou que não sabe por quanto tempo a KKR administrará a Simon & Schuster antes de vendê-la, embora tenha mencionado um período típico de cinco a sete anos. “Não temos um prazo definido”, disse ele.

A participação acionária dos funcionários é rara na publicação de livros, mas não é inédita. A W.W. Norton & Company, fundada em 1923, é totalmente de propriedade dos funcionários há décadas.

No final de 2020, a Paramount anunciou a venda da Simon & Schuster para a Penguin Random House por US$ 2,2 bilhões, um acordo que teria transformado a nova empresa na maior dos Estados Unidos. No entanto, o Departamento de Justiça, que sob a administração Biden adotou uma postura mais rigorosa em relação à consolidação em comparação com outras presidências recentes, processou para bloquear a venda em 2021.

Após um julgamento de três semanas no verão de 2022, com King entre os que se opuseram à fusão, a juíza distrital Florence Y. Pan decidiu a favor do governo, afirmando que o DOJ apresentou “um caso convincente que prevê um prejuízo substancial à concorrência”.

A Paramount optou por não recorrer da decisão e, em vez disso, renovou seus esforços para vender a Simon & Schuster, que marca seu centenário no próximo ano. A editora, fundada em 1924 por Richard Simon e Max Schuster, mudou de proprietário algumas vezes desde que foi comprada pela Gulf+Western em 1975. A Paramount tentou vender a editora por anos, afirmando que ela não se encaixava no foco da empresa em entretenimento em vídeo.