Simone Biles diz que a Geração Alfa e os mais jovens da Geração Z estão abandonando a obsessão tóxica dos millennials pelo trabalho eles realmente podem advogar por si mesmos.

Simone Biles says that Generation Alpha and the younger Generation Z are abandoning the toxic obsession with work that millennials had, they can truly advocate for themselves.

Biles tem apenas 26 anos, mas é a mulher mais velha a vencer esse campeonato. Como uma cuspir entre as gerações millennial e Gen Z (ela nasceu em 1997, ano em que começa a Gen Z) e atleta em um esporte dominado por adolescentes, ela tem mantido os ouvidos abertos no ginásio e percebeu como os atletas mais jovens abordam suas carreiras de forma diferente.

“Definitivamente vi uma mudança nas gerações mais jovens, em como falamos conosco, alimentamos nosso cérebro, corpo e mente – e também em como defendemos a nós mesmos”, disse Biles à ANBLE dois dias após sua vitória no campeonato. “Acho que é realmente bom que você possa falar por si mesmo, se defender e aprender o que é bom para você e para o seu corpo”.

Essa mudança de paradigma é vital, porque a geração de Biles, assim como seus antecessores, “meio que se negligenciou”. As gerações mais antigas muitas vezes lutam com uma mentalidade de “vamos trabalhar, trabalhar, trabalhar, trabalhar, trabalhar”, disse Biles. “Porque é basicamente tudo o que fazemos na América”. Certamente, essa é a abordagem esperada para uma ginasta de nível olímpico. Mas isso pode não ser a norma por muito tempo.

Biles descobriu que os Gen Zers mais jovens, e os atletas mais jovens, da Gen Alpha, adotam uma abordagem mais equilibrada tanto para o treinamento quanto para qualquer desafio. Eles perceberam que podem “dar um passo atrás, focar em sua saúde mental, ter tempo com a família e ainda serem a melhor versão de si mesmos”.

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Quando ela conversa com crianças e adolescentes mais jovens no ginásio, Biles diz que percebe uma clara divisão em suas abordagens geracionais ao trabalho. “Eu digo que fiz algo de uma certa maneira, e eles dizem: ‘Eu entendo isso, Simone, e não quero dizer que foi um ambiente tóxico [para você], mas vocês não sabiam melhor'”, ela diz. “Agora acho que [eles estão] um pouco mais informados e defendem a si mesmos”.

Surgindo das cinzas

Biles falou com a ANBLE logo após sua nova parceria com a empresa de cibersegurança Axonius para sua campanha “Controlando a Complexidade”, na qual ela simboliza a abraçar desafios e dificuldades. “Quem representa esse ideal da melhor maneira? Após as Olimpíadas de Tóquio, dissemos: ‘Simone'”, diz o CEO da Axonius, Dean Sysman, à ANBLE.

Em Tóquio, dois anos atrás, Biles foi vítima dos “twisties” – caracterizados por uma incapacidade repentina de determinar o equilíbrio e a posição no ar – e desistiu da competição. Biles era favorita para ganhar pelo menos dois terços das medalhas de ouro para as quais era elegível em 2020, mas acabou desistindo da maioria dos eventos por sua segurança. Sua decisão de priorizar a saúde mental em detrimento das recompensas foi amplamente celebrada como admirável e sustentável.

Biles, a terceira de quatro filhos, ficou em instituições de acolhimento na primeira infância. Em 2000, seu avô e sua segunda esposa mudaram Simone e seus irmãos para Houston, vindo de Columbus, Ohio, e os adotaram formalmente três anos depois. Biles mora no Texas desde então.

Enquanto ainda brilha com sua estreia impressionante nas Olimpíadas do Rio em 2016, Biles, ao lado da lenda do tênis Serena Williams, foi vítima de hackers russos, que vazaram seus arquivos médicos confidenciais.

“Ao longo da minha carreira, tive muitos altos e baixos”, diz ela, incluindo um ano em que não foi selecionada para a equipe nacional dos EUA. “O que eu fiz? Voltei para o ginásio. Treinei mais duro para poder entrar na equipe no ano seguinte, e foi o que aconteceu. Sempre haverá obstáculos em qualquer carreira que você seguir. É sobre como você vê a perspectiva e como muda isso. Acho que fiz um ótimo trabalho até agora”.

Aprendendo com seus colegas mais jovens

Desde os dias sombrios de 2021, a confiança de Biles se recuperou – ela “se sente muito bem” – e tem muito a esperar – incluindo, idealmente, as Olimpíadas de Paris de 2024 no próximo verão.

Embora Biles continue trabalhando duro, ela está aprendendo com seus colegas mais jovens, aproveitando suas lições sobre separar conquistas externas da realização interna – e nunca deixando seus objetivos físicos superarem sua saúde mental.

“Todo mundo sabe que é um objetivo de longo prazo”, diz ela sobre competir em Paris. “Olhando para o futuro, me sinto muito mais confiante. É apenas voltar para o ginásio, fazer esse trabalho, continuar com minha terapia semanal e fazer o que é certo para mim, e acho que todos deveriam fazer isso. Isso apenas prova que funciona”.

Algumas pessoas, especialmente os ginastas mais jovens, tendem a pensar que a carreira da Biles tem sido um mar de rosas, ela disse. “Mas uma vez que você pensa sobre isso, você percebe, ‘ah, isso não é verdade’. Tem sido sobre mudar nossa mentalidade e seguir em frente para que ainda possamos prosperar da melhor maneira possível, mesmo apesar dos obstáculos.”