Os segredos de longevidade de Singapura, a sexta cidade da zona azul onde as pessoas vivem vidas mais longas e felizes.

Singapura cidade da zona azul onde as pessoas vivem vidas mais longas e felizes.

“Ele tem uma risada que, toda vez que ele ri, ele se inclina para trás, abre a boca e derrama a alma”, diz Buettner, fundador da Blue Zones LLC, colaborador da National Geographic e autor de best-sellers, em uma entrevista sentado com ANBLE. “Você não consegue deixar de ser feliz perto dele.”

Buettner viajou pelo mundo, pesquisando as cidades mais felizes e saudáveis por duas décadas. Durante sua busca, ele aprendeu com os moradores e ambientes das cinco zonas azuis mencionadas, que produzem comunidades de vida mais longa.

Após um hiato de quase 15 anos, Buettner anuncia que a cidade de Singapura, lar de Foo, é a mais recente zona azul a se juntar às fileiras. De muitas maneiras, Foo personifica o ethos dessa zona azul recém-reconhecida, que Buettner detalha em seu novo livro, The Blue Zones: The Secrets for Living Longer.

“Com entusiasmo inesgotável e energia inabalável, Foo personificou o ideal de sucesso de Singapura”, escreve Buettner na introdução de seu livro sobre Singapura.

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Buettner lembra de Foo dizendo: “Singapura me deu tanto e eu não faço o suficiente para retribuir.”

Desde o início dos anos 2000, quando Gianni Pes designou a cidade de Sardenha, na Itália, como a primeira cidade de zona azul, Buettner concentrou-se em encontrar outras cidades com estatísticas e comunidades semelhantes. Desde 2009, outras quatro zonas azuis se juntaram às fileiras: Loma Linda, Califórnia; Ikaria, Grécia; Okinawa, Japão; e Nicoya, Costa Rica.

Buettner chama Singapura de “zona azul 2.0 – a próxima fronteira do envelhecimento” em seu novo livro, que destaca muito mais do que o entusiasmo dos próprios moradores. Os dados de saúde, a paisagem e os incentivos políticos estabeleceram a ilha multicultural de influência indiana, malaia e chinesa como um farol de saúde e felicidade.

Apresentando a 6ª zona azul do mundo

Buettner se interessou por Singapura pela primeira vez em 2005, quando escreveu uma matéria de capa para a National Geographic sobre felicidade, ele conta à ANBLE. Desde então, ele se encontrou com moradores e analisou dados, analisando as métricas de saúde da ilha. A expectativa de vida aumentou 20 anos desde 1960, e o número de centenários dobrou na última década, escreve Buettner em seu livro.

“Além de ter uma satisfação de vida muito alta, eles estavam produzindo a população mais longeva e saudável”, diz ele.

Ao contrário das outras zonas azuis, cujas métricas de longevidade derivam de anos de história, cultura e tradição, o status de Singapura vem de mudanças implementadas ao longo do tempo.

“É uma zona azul projetada, em vez de uma que surgiu organicamente como as outras cinco”, diz Buettner, observando como Singapura se tornou um centro urbano nas últimas décadas. “Eles manifestamente produziram o resultado que queremos.”

Com políticas voltadas para manter as pessoas intergeracionalmente engajadas, caminhando e comprando alimentos saudáveis, Singapura representa longevidade saudável.

Transporte e exercício

Em suas viagens, Buettner observou como as passarelas de Singapura protegem os moradores do sol, com “espaços verdes intencionais que tornam esteticamente agradável”.

A sinalização focada em pedestres cobre a cidade, tornando seguro para as pessoas viajarem a pé. A ilha também possui impostos sobre carros e gasolina, investindo em um robusto sistema de metrô onde as pessoas moram a no máximo 400 metros de distância de uma estação, ele acrescenta. Além dos benefícios ambientais do transporte público, as pessoas têm exercício físico e conexão incorporados à sua rotina ao caminhar e utilizar o transporte público.

“Os pedestres são favorecidos em relação aos motoristas ao navegar pela cidade”, diz Buettner. “Eles estão dando 10 ou 20 mil passos por dia sem nem perceberem.”

Acesso a alimentos saudáveis

Buettner ficou impressionado com a cena de compras de alimentos em Singapura. Alimentos saudáveis eram subsidiados, incentivando as pessoas a comprar alimentos integrais com abundância de nutrientes em vez de alimentos altamente processados (Buettner ainda não viu essa iniciativa implementada amplamente em todo o mundo ou em outras zonas azuis).

Em escala sistemática, o governo de Singapura reduziu a quantidade de açúcar em bebidas adoçadas e adicionou rótulos de alimentos saudáveis a itens com quantidades limitadas de açúcar, gordura e sódio.

“As pessoas estão consumindo açúcar de forma inconsciente”, diz Buettner.

Combatendo a solidão

Uma cidade desempenha um papel significativo na formação do senso de comunidade das pessoas. Em uma pesquisa da Harris realizada em nome da ANBLE no início deste ano, estar mais próximo de sistemas de apoio foi uma das principais razões pelas quais as pessoas planejavam se mudar nos próximos dois anos.

“A solidão é em grande parte uma função do ambiente”, diz Buettner. “Se você mora em uma rua sem saída nos subúrbios e, especialmente, se não gosta dos seus vizinhos, é muito improvável que você encontre alguém por acaso e tenha uma conversa.”

A arquitetura de Singapura serve como antídoto para a solidão em si. As pessoas moram em prédios altos, que refletem a diversidade da população. Os moradores podem se reunir em vendedores de comida locais, mercados e espaços ao ar livre.

“Você compartilha mesas e interage com o usuário do quiosque, interage com a pessoa ao lado”, diz Buettner. “As chances de você encontrar um velho amigo ou fazer um novo amigo são exponencialmente maiores.”

Cuidados de saúde

Buettner descreve um hospital em Singapura como um “Four Seasons Resort”. O layout do hospital se assemelha a um hotel de luxo, com espaços ao ar livre, restaurantes e aulas, reunindo toda a comunidade, ele escreve. Com foco em otimizar a saúde dos idosos, prevenindo doenças crônicas em seus últimos anos, o hospital visitado por Buettner possui um programa que envia enfermeiras para a comunidade. Elas ajudam com exames gratuitos e conectam os pacientes a alimentos mais saudáveis, se necessário.

As autoridades também implementaram um desafio chamado ‘National Steps Challenge’, onde os residentes podem resgatar pontos e usá-los em restaurantes e lojas locais após registrarem 10.000 passos por dia.

Encontros intergeracionais

Buettner diz que os cingapurianos recebem benefícios fiscais se seus pais idosos moram com eles ou perto deles. Isso incentiva as famílias a permanecerem próximas aos seus filhos e netos.

“Os pais idosos são uma fonte maravilhosa de resiliência, sabedoria agrícola e culinária que simplesmente armazenamos em casas de repouso”, diz ele. “Aqui em Singapura, em parte devido a algumas políticas inteligentes para incentivar isso, isso é aproveitado todos os dias.”

Outro projeto chamado Kampung Admiralty, desenvolvido em 2018, tem como objetivo conectar idosos à natureza e às pessoas de todas as gerações.

“O fato de termos essa população que tem saúde planejada nos dá uma fonte de lições às quais os legisladores americanos deveriam prestar atenção se também quisermos ter uma população saudável e livre de doenças”, diz Buettner, que observa como 70% dos residentes de Singapura confiam em seu governo.

O Kampung Admiralty abriga um parque indoor, centros de desempenho, praças de alimentação, apartamentos e um centro médico; o cuidado com os idosos e a creche foram projetados próximos um do outro, Buettner escreve.

“[Nos EUA], vivemos em um ambiente alimentar tóxico e um ambiente que promove um estilo de vida sedentário e solitário. E isso não vai mudar até que comecemos a aprovar políticas que tornem mais fácil caminhar e tornem a comida saudável mais fácil do que a comida lixo. E temos que parar de bater na tecla da responsabilidade individual”, diz Buettner.

Embora Buettner esteja em busca de novas áreas de blue zone, ele admite que será difícil encontrar outra “blue zone orgânica”. Por outro lado, as Blue Zone 2.0 estão em jogo.

“A grande lição quando se trata de conexão social e movimentação mais inconsciente é para o nosso governo pensar em espaços que reúnam pessoas que estão a pé”, diz ele.