A Sinopec cria nova entidade para expandir investimentos em refinarias no exterior.

Sinopec creates new entity to expand investments in overseas refineries.

SINGAPURA, 31 de agosto (ANBLE) – A Sinopec Corp da China está estabelecendo uma nova entidade para investir em refinaria e ativos petroquímicos no exterior, a fim de aproveitar sua expertise e recursos financeiros para expandir globalmente, à medida que a demanda local chinesa de petróleo se aproxima de um patamar.

Após um lançamento discreto no final de junho da Sinopec Overseas Investment Holding como sua única plataforma para investir, construir e operar refinarias no exterior, a Sinopec está montando a equipe e definindo o orçamento para a nova entidade, disseram dois funcionários da empresa à ANBLE.

A expansão global da maior refinaria da Ásia ocorre enquanto a China limita as aprovações de novas refinarias no país devido ao crescimento lento da demanda e à capacidade excessiva, e à medida que a indústria se volta para materiais de maior valor agregado e produtos relacionados à transição energética.

A Sinopec irá “expandir os negócios de refino e química no exterior, aproveitando ao máximo a força central do grupo”, disse Zhao Dong, presidente da empresa-mãe China Petrochemical Corp, segundo o que foi citado em junho, quando a Sinopec anunciou a nova entidade em uma newsletter interna.

A Sinopec se recusou a comentar para a ANBLE sobre as regiões ou ativos específicos que está mirando, mas um alto funcionário da empresa, que preferiu não ser identificado por não estar autorizado a falar com a imprensa, disse que a Sinopec dará prioridade a locais onde a demanda está crescendo e a matéria-prima é facilmente acessível.

Um investimento desse tipo poderia ser no Sri Lanka, onde a Sinopec foi pré-selecionada para licitar por uma refinaria voltada para a exportação em Hambantota, potencialmente valendo bilhões de dólares.

A Sinopec também está entre as empresas que estão avaliando as refinarias e ativos petroquímicos da Shell em Cingapura, segundo a ANBLE relatou recentemente, embora seu presidente tenha negado tal interesse nesta semana.

A Sinopec também irá explorar a expansão da refinaria Yasref em Yanbu, Arábia Saudita, em conjunto com a Saudi Aramco, seguindo um acordo preliminar em dezembro passado, disse o funcionário da Sinopec à ANBLE.

“A Sinopec … pode estar buscando usar sua expertise em ativos no exterior como uma forma de diversificar os negócios nesses locais que estão profundamente integrados à indústria química”, disse Sushant Gupta, diretor de pesquisa da consultoria Wood Mackenzie.

Esses investimentos também ajudariam a Sinopec a vender seus produtos domésticos nos mercados internacionais, acrescentou Gupta.

Os investimentos no exterior da Sinopec até o momento incluem a refinaria Yasref, com capacidade para 400.000 barris por dia, e o Complexo Químico de Gás de Amur, no valor de US$ 10 bilhões, na Sibéria Oriental, em parceria com a russa Sibur.

A PetroChina, empresa doméstica concorrente, tem sido mais ativa no exterior e possui refinarias em Cingapura, França, Escócia e Japão após uma onda de compras há cerca de uma década.

Nos últimos anos, a Sinopec analisou ativos como a refinaria Altona da Exxon Mobil (XOM.N) na Austrália, que a gigante americana acabou fechando e transformando em um depósito, bem como a refinaria REGAP no Brasil.

Um obstáculo enfrentado pela Sinopec no passado foram as frequentes mudanças governamentais em sua alta gestão, que estabeleciam prioridades estratégicas diferentes, disse um especialista do setor com sede em Pequim, familiarizado com os investimentos globais da Sinopec.

A Sinopec se recusou a comentar sobre esse assunto.

A Sinopec também perdeu uma disputa em 2018 com a trader de commodities suíça e mineradora Glencore para comprar a refinaria e a rede de combustíveis da Chevron na África do Sul por quase US$ 1 bilhão.

A demanda por gasolina na China está prevista para atingir o pico já em 2024, e pesquisadores da CNPC, estatal de petróleo da China, disseram em 2018 que a demanda por diesel no país havia atingido o pico.

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