O marketing por SMS pode custar mais para ser configurado do que o email, mas dois fundadores de pequenas empresas dizem que vale a pena.

SMS marketing may cost more to set up than email, but two small business founders say it's worth it.

• O serviço de mensagens curtas, ou SMS, pode ajudar as empresas a manterem contato direto com os clientes.
• Os clientes devem optar por receber mensagens de texto, por isso as taxas de conversão tendem a ser mais altas do que com e-mails.
• Os programas de SMS podem ser um custo adicional, mas um fundador disse que ele salvou sua empresa do fracasso.
• Este artigo faz parte de “Marketing para Pequenas Empresas”, uma série que explora os conceitos básicos da estratégia de marketing para pequenas empresas para conquistar novos clientes e expandir seus negócios.

Quando foi lançado há 10 anos, o GreenPal, um aplicativo que conecta as pessoas a serviços de jardinagem locais, inicialmente dependia de e-mails para os clientes sobre a reserva de serviços de jardinagem ou o pagamento de suas contas. Ele recebeu poucas respostas, mas a equipe de atendimento ao cliente estava inundada de chamadas.

“Nós dizíamos, ‘enviamos cinco e-mails para você’, e eles diziam, ‘bem, eu não verifico meus e-mails'”, disse Bryan Clayton, cofundador e CEO da empresa, à Insider.

Depois de um ano de atividade, a empresa de Nashville, Tennessee, decidiu que precisava encontrar uma nova forma de se comunicar com os clientes, então recorreu ao serviço de mensagens curtas, SMS, também conhecido como mensagens de texto.

Dados indicam que as pessoas verificam seus telefones a cada 10 a 12 minutos e passam a maior parte desse tempo lendo e respondendo a mensagens de texto. As empresas estão percebendo isso – em uma pesquisa da SimpleTexting, quase nove em cada dez empresas entrevistadas disseram que haviam se comunicado com seus clientes por meio de mensagens de texto no último ano.

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Desde 2014, o marketing por SMS tem ajudado o GreenPal a manter contato direto com seus 300.000 clientes em todo o país, aumentando as vendas e o engajamento, disse Clayton. Os clientes podem solicitar orçamentos de serviços de jardinagem, confirmar agendamentos e receber lembretes por mensagem de texto, e as empresas de paisagismo são notificadas quando são contratadas.

“Sem o SMS, eu não sei se estaríamos no negócio porque simplesmente não conseguíamos descobrir outra maneira de manter as pessoas informadas”, disse ele.

Aqui está o motivo pelo qual o marketing por SMS pode ser uma forma bem-sucedida de alcançar seus clientes.

Comunique-se diretamente sobre agendamentos e descontos

O envio de mensagens de texto é geralmente o método preferido de comunicação das pessoas, e as mensagens são geralmente abertas em apenas alguns minutos, disse Barbara Casey, CEO da Mobile High 5, uma agência de marketing por SMS, à Insider.

Os clientes tendem a responder especialmente a mensagens de texto de empresas porque são obrigados por lei a optar por recebê-las.

Enviar mensagens de texto permite que pequenas empresas se conectem com os clientes individualmente a qualquer momento sobre um determinado assunto, disse Casey. Por exemplo, salões de beleza enviam lembretes de agendamento, varejistas oferecem códigos de cupom e restaurantes podem alertar os clientes sobre o status de seus pedidos para viagem.

Reengajar clientes e aumentar as vendas

O SMS ajudou o GreenPal a reativar contas inativas e reconectar-se com pessoas que se inscreveram, mas nunca contrataram serviços de jardinagem. Muitas vezes, envia mensagens de texto para esses clientes em potencial com um desconto se eles agendarem serviços, disse Clayton.

“Ouvimos o tempo todo, ‘Eu experimentei vocês no ano passado e esqueci completamente de vocês. Então, recebi sua mensagem de texto'”, disse ele.

A interface de SMS do GreenPal também permite que os clientes existentes alterem facilmente seus serviços, como aumentar a frequência do corte de grama ou adicionar poda ou limpeza de calhas, disse Clayton. Esses recursos levaram a um aumento nas vendas, acrescentou ele.

Ao permitir que os clientes se comuniquem com a empresa por meio de mensagens de texto, o GreenPal também reduziu o número de chamadas para o serviço de atendimento ao cliente.

“O truque com as mensagens de texto é surpreender e encantar as pessoas”, disse Casey.

Isso significa enviar mensagens relevantes que os clientes desejam, e não bombardeá-los.

Dependendo do negócio e de seus objetivos, Casey recomendou enviar de um a alguns textos por mês.

Siga as regras

A Lei de Proteção ao Consumidor de Telecomunicações exige que as empresas obtenham o consentimento dos clientes antes de poderem enviar mensagens de texto relacionadas a marketing. As empresas também devem fornecer uma maneira fácil para os clientes optarem por sair.

A lei estabelece quais mensagens de texto uma empresa pode enviar e quando. Por exemplo, as mensagens de texto só podem ser enviadas entre 8h e 21h no fuso horário do destinatário. Empresas que não cumprem podem enfrentar multas de US$500 a US$1.500 por mensagem de texto fora das regras, disse Casey.

Entender essas regras é o maior obstáculo que as pequenas empresas enfrentam ao iniciar o marketing por SMS, acrescentou ela. Muitas vezes, as empresas precisam contratar uma empresa para criar um programa personalizado ou usar serviços de interface de programação de aplicativos que oferecem marketing por SMS, como Mailchimp ou Twilio.

“Não é possível fazer isso por conta própria”, disse Clayton, acrescentando que o GreenPal inicialmente tentou, mas acabou usando o Plivo para seu programa de SMS.

Embora seja um gasto adicional, ele disse que a comunicação por mensagens de texto se tornou o “sangue vital” de sua empresa.

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