Disrupções na cadeia de suprimentos estão em alta. A tecnologia blockchain pode ser capaz de tornar as entregas mais eficientes.

As disrruPTÇõeS na cadeia de suprimentos estão às alturas! Mas calma, a tecnologia da blockchain pode ser a chave para derrubar os obstáculos e tornar as entregas mais eficientes.

Os varejistas frequentemente só conhecem os nomes e contatos de seus fornecedores mais diretos – o primeiro de quatro níveis – deixando três níveis de operação desconhecidos. No entanto, regulamentações e crises recentes, como a “escassez de chips”, a proibição dos EUA ao algodão de Xinjiang e o combate às emissões do Escopo 3, estão compelindo mais indústrias a finalmente mapear suas cadeias de suprimentos do início ao fim.

“A era do ‘Não Pergunte, Não Diga’ na gestão da cadeia de suprimentos acabou e as empresas agora percebem que é mais seguro para elas entenderem sua cadeia de suprimentos do que conscientemente não entendê-la”, diz Paul Brody, líder global de blockchain da EY.

Brody acredita que o blockchain – a tecnologia de “registro distribuído” que sustenta criptomoedas como o Bitcoin – está prestes a proporcionar ganhos ainda maiores para empresas que estão mapeando suas cadeias de suprimentos, eliminando algumas das dificuldades das opções de rastreamento tradicionais.

Mapas tradicionais de fornecedores, segundo Brody, “isolam” informações em diferentes junções da cadeia de suprimentos. À medida que um material em bruto, como o algodão, por exemplo, se move da fazenda para o moinho, as informações sobre o algodão precisam ser inseridas no banco de dados do moinho e excluídas do banco de dados da fazenda. Embora os dois pontos de dados devam, teoricamente, corresponder, as informações não são literalmente transferidas; elas são recriadas em um novo isolamento.

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Com o blockchain, os dados podem ser armazenados como um “token” no registro, sendo que cada token corresponde a um produto ou item específico, até os parafusos. Esses pacotes de dados são então movidos ao longo da cadeia junto com o item – um token digital rastreando o progresso de um item físico e documentando toda a sua proveniência.

“O resultado disso é uma imagem muito mais precisa de onde as coisas estão [em suas linhas de suprimento] e o resultado disso é que você precisa de menos coisas, certo?”, diz Brody, argumentando que o blockchain tornará o controle de inventário mais eficiente, reduzindo as despesas da empresa e minimizando a chance de entrada de dados incorretos.

A granularidade do blockchain pode até ajudar os fabricantes de smartphones a identificar quais unidades acabadas estão comprometidas por um lote ruim de semicondutores, por exemplo, minimizando despesas desnecessárias com recalls.

No entanto, Brody admite que o mesmo nível de granularidade pode ser alcançado com sistemas tradicionais “off-chain”, embora ele sustente que o blockchain forneceria um mapa de cadeia de suprimentos mais abrangente e sem interrupções.

O blockchain também não eliminaria completamente o potencial de erro humano no nível de entrada de dados, ou de fraude intencional, em que um fornecedor falsifica a documentação sobre a origem ética de seus materiais.

“Acho que no mundo do blockchain, há muitas pessoas que estão sob a falsa ideia de que é possível eliminar a confiança ou a necessidade de confiar nas pessoas”, diz Brody. “Você sempre precisará confiar em algumas partes independentes de terceiros [como auditores].”

A falta de confiança parece ser o principal obstáculo para a adoção de mapas detalhados de cadeias de suprimentos, seja no blockchain ou fora dele. Fornecedores de baixo nível muitas vezes relutam em compartilhar informações confidenciais da empresa em uma stream de dados de propriedade e operada por um cliente distante e indireto. Para piorar a situação, Brody diz que a “privacidade projetada em quase todos os blockchains… é muito fraca”.

Mas Brody e sua equipe estão trabalhando em uma maneira de superar esse obstáculo e incorporar mais privacidade aos mapas do blockchain. Ele tem confiança de que, quando isso for feito, o blockchain terá o poder de fornecer soluções de cadeia de suprimentos mais suaves, visíveis e responsáveis.

Eamon Barrett [email protected]

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