Tartarugas ronronam como gatos, coaxam como sapos e até respiram como Darth Vader. Ninguém realmente entende por quê.

Tartarugas têm comportamentos semelhantes a gatos e sapos e até respiram como Darth Vader, mas ninguém sabe a razão.

• Uma nova pesquisa revela que as tartarugas produzem uma grande variedade de sons.
• O pesquisador Gabriel Jorgewich-Cohen registrou vocalizações surpreendentes de 50 espécies de tartarugas.
• Ouça 13 desses sons de tartaruga pouco ouvidos, desde coaxar e guinchar até arrulhar e ronronar.

As tartarugas têm a reputação de serem lentas, firmes e silenciosas. No entanto, se você ouvir atentamente, elas são surpreendentemente barulhentas.

Gabriel Jorgewich-Cohen percebeu isso pela primeira vez na Amazônia brasileira, onde estava realizando trabalho de campo, quando viu um grupo de filhotes de tartaruga saindo de seus ninhos. Eles estavam piando.

“Isso me lembrou dos sons de tartaruga que ouvi ao assistir vídeos engraçados online e me fez questionar quantas espécies de tartarugas também estão emitindo sons”, disse Jorgewich-Cohen, pesquisador da Universidade de Zurique, ao Insider por e-mail.

Então, ele correu para casa para seus 10 animais de estimação tartarugas e os equipou com equipamentos de gravação emprestados de outro pesquisador. Eles também estavam emitindo sons, como os cliques rangentes no vídeo abaixo. Aumente o volume para ouvir:

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“Minha primeira reação foi pensar que era um erro, mas quanto mais eu gravava, mais eu encontrava. Quando percebi que esses eram realmente sons de tartaruga, não consegui parar de sorrir”, disse Jorgewich-Cohen.

Em breve, ele estava gravando guinchos, coaxos e cliques de tartarugas no laboratório, e tentando descobrir quando os répteis estavam emitindo sons deliberadamente para se comunicar uns com os outros.

Havia uma variedade surpreendente de ruídos. Este parece um arranhão de disco:

Outra tartaruga emitiu um ronronar profundo:

Mesmo dentro da mesma espécie, os sons variavam. Este trecho de uma tartaruga que morde soa como uma inalação no estilo Darth Vader:

Enquanto essa tartaruga que morde soa quase como um sapo coaxando:

Sons de tartaruga foram documentados por escrito já na década de 1970, mas Jorgewich-Cohen queria capturar a variedade de vocalizações desses répteis em gravações de áudio.

Ele também queria separar ruídos involuntários, como arrotos, de sons destinados a comunicar algo às outras tartarugas.

Jorgewich-Cohen gravou 50 espécies diferentes de tartarugas. Para sua surpresa, cada uma delas estava emitindo sons. Ele acredita que a comunicação vocal é comum entre as tartarugas.

Essas descobertas foram publicadas na revista Nature Communications em outubro de 2022.

Os sons das criaturas nem tão silenciosas

Jorgewich-Cohen suspeita que as pessoas não percebem os sons das tartarugas com muita frequência porque é difícil ouvi-los debaixo d’água.

Então, ele e seus colegas usaram câmeras subaquáticas para observar as tartarugas e ver se seus comportamentos estavam correlacionados com sons específicos.

“Nós também os gravamos em diferentes grupos sempre que os animais estavam disponíveis: apenas fêmeas, apenas machos, apenas juvenis e então combinações desses grupos. Isso nos permitiu verificar se havia sons produzidos apenas em situações específicas por diferentes animais”, disse ele.

Em um exemplo, uma tartaruga macho de perna manchada fez o som rangente abaixo enquanto exibia comportamento de cortejo, disse Jorgewich-Cohen.

Dois dos jabutis de Jorgewich-Cohen, Arnaldo e Jojo, fizeram esse som de grunhido durante o acasalamento:

“Homer, Hulk, Carmelo e Clayton produziram muitos sons diferentes”, disse ele, incluindo o clique abaixo. “Em alguns casos eles estavam lutando”, acrescentou.

Para algumas espécies de tartarugas, os pesquisadores identificaram até 30 sons distintos.

Este parece um pouco robótico:

Essa tartaruga de casco mole da Malásia parece estar arrulhando:

Enquanto esta soa como um blip de radar em um filme:

Os pesquisadores até voltaram às tartarugas marinhas e captaram seus gritos:

Então, da próxima vez que você vir uma tartaruga, ouça atentamente. Ela pode estar tentando lhe dizer algo.

Esta postagem foi atualizada. Foi publicada originalmente em 29 de dezembro de 2022.

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