Os adolescentes estão gastando o equivalente a uma semana de trabalho de 40 horas em seus dispositivos. Aqui está como ajudá-los a encontrar o equilíbrio certo.

Os jovens estão derretendo o salário de uma semana de trabalho em seus gadgets. Veja como você pode ajudá-los a equilibrar as contas.

Pense nos seus dispositivos favoritos – o seu smartphone, laptop, tablet, computador ou console – as coisas que você usa para jogar jogos legais, assistir a vídeos engraçados e se conectar e conversar com amigos.

Muitos jovens passam muito tempo livre olhando para eles. Aparentemente, os adolescentes passam em média 8½ horas por dia na tela, e os pré-adolescentes – ou seja, de 8 a 12 anos – não ficam muito atrás, com 5½ horas diárias.

Lembre-se de que esses números são apenas para mídias sociais, jogos e mensagens de texto. Eles não incluem o tempo que as crianças usam as telas para tarefas escolares ou lições de casa.

Além disso, grande parte do tempo gasto em mídias sociais e mensagens de texto aparentemente não é nem mesmo agradável, quanto mais produtivo. Um estudo de 2017 com adolescentes de 13 a 18 anos sugere que eles passam a maior parte dessas horas no telefone em seus quartos, sozinhos e angustiados.

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Esses sentimentos de solidão se correlacionam com o aumento do uso de mídias digitais. Em 2022, 95% dos adolescentes tinham smartphones, em comparação com apenas 23% em 2011. E 46% dos adolescentes de hoje dizem usar a internet quase o tempo todo, em comparação com 24% dos adolescentes que disseram o mesmo em 2014 e 2015.

Nosso time de psiquiatras que tratam jovens com vício digital têm muitos pacientes que passam mais de 40 horas por semana em frente às telas – e alguns, até 80 horas.

Pense nisso: se você passar “apenas” uma média de 50 horas por semana em dispositivos dos 13 aos 18 anos – o tempo total que você passará nas telas equivale a mais de 12 anos de escola!

Encontre o equilíbrio certo

Tudo isso não quer dizer que tudo sobre os dispositivos seja ruim. Nesta era digital, as pessoas embarcam em jornadas emocionantes através das telas de seus dispositivos. Às vezes, as telas são as janelas para uma aventura mágica.

Mas passar muito tempo nas telas pode levar a problemas. Como seres humanos, funcionamos melhor quando estamos em um estado de equilíbrio. Isso acontece quando comemos bem, nos exercitamos regularmente e dormimos o suficiente.

Mas passar muito tempo usando dispositivos digitais pode causar mudanças na forma como você pensa e se comporta. Muitos adolescentes desenvolveram o “medo de perder algo” – conhecido como FOMO. E um estudo mostra que algumas pessoas desenvolvem nomofobia, que é o medo de ficar sem o telefone ou sentir ansiedade quando não podem usá-lo.

Além disso, o vício digital no ensino médio pode prever graves depressão, ansiedade e interrupção do sono na faculdade.

As taxas de depressão e ansiedade estão disparando entre os estudantes universitários. O medo de perder algo é generalizado, resultando em interrupção do sono; muitos estudantes universitários dormem com os smartphones ligados e próximos à cama – e acordam para responder a mensagens e notificações durante a noite. A interrupção do sono em si é um sintoma central tanto da depressão quanto da ansiedade.

Como evitar a dependência de dispositivos

Uma pesquisa realizada em 2016 indicou que metade dos adolescentes se sentia viciada em seus dispositivos móveis.

Ficar viciado em telas significa perder atividades saudáveis. Para alcançar um melhor equilíbrio, alguns especialistas recomendam o seguinte: Desligue todas as telas durante as refeições e passeios em família. Não reclame quando seus pais usarem controles parentais. E desligue todas as telas do seu quarto 30 a 60 minutos antes de dormir – esse passo melhorará o sono.

Você pode ser um “viciado em telas” se:

• Sente-se desconfortável ou mal-humorado quando não pode usar seu dispositivo.
• Não tira pausas enquanto passa horas no dispositivo.
• Ignora outras atividades divertidas que você gosta, como sair ao ar livre ou ler um livro.
• Tem dificuldade para dormir ou pegar no sono porque está muito tempo em frente às telas antes de dormir.
• Experimenta tensão nos olhos, na lombar e no pescoço.
• Enfrenta ganho de peso ou obesidade por estar inativo.
• Tem dificuldade com interações sociais reais, face a face.

Se você perceber esses sinais, não os ignore. Mas tenha em mente que você não está sozinho e que há ajuda disponível. Você pode encontrar equilíbrio novamente. https://www.youtube.com/embed/8e1ezeq3C9c?wmode=transparent&start=0 Uma criança supera seu vício em jogos e mídias sociais.

Uma abordagem saudável

O exercício – andar de bicicleta, praticar esportes, levantar pesos ou fazer uma corrida ou caminhada – mantém seu cérebro saudável e o protege contra depressão e ansiedade, além de limitar o tempo de tela.

Outra maneira de ser mais feliz e saudável é passar tempo com pessoas – cara a cara, não por meio de uma tela. Ver pessoas ao vivo e pessoalmente é a melhor maneira de se relacionar com os outros, e talvez seja ainda melhor para a expectativa de vida do que o exercício.

Hobbies criativos também são bons. Cozinhar, tocar um instrumento, dançar, qualquer atividade artística e manual, e milhares de outras coisas divertidas fazem as pessoas mais felizes e criativas. Além disso, os hobbies tornam você mais completo e mais atraente para os outros – o que leva a mais interações cara a cara.

Também é crucial para os pais praticarem hábitos saudáveis em relação às telas. Mas cerca de um terço dos adultos dizem usar telas “constantemente”. Isso não é exatamente um bom exemplo para as crianças; quando os adultos assumem a responsabilidade de reduzir seu próprio tempo de tela, toda a família melhora.

Nossa equipe de pesquisa usou imagem por ressonância magnética, também conhecida como MRI, para escanear os cérebros de adolescentes com dependência digital. Descobrimos comprometimento na tomada de decisões, no processamento e nos centros de recompensa do cérebro. Mas depois de um jejum digital – ou seja, os adolescentes viciados ficaram desconectados por duas semanas – essas anormalidades cerebrais se revertiam, e o dano era desfeito.

Nossas descobertas também mostraram que as crianças com o desejo de superar a dependência digital tiveram mais sucesso com o jejum digital do que aquelas que tinham menos disposição ou negavam sua dependência.

Um estilo de vida equilibrado na era digital envolve encontrar alegria em atividades sem tela – ser ativo, se conectar com os outros e explorar seus interesses offline.

David Rosenberg, Professor de Psiquiatria e Neurociência, Universidade Estadual de Wayne e Natalia Szura, Assistente de Pesquisa em Psiquiatria, Universidade Estadual de Wayne

Este artigo é republicado de The Conversation sob licença Creative Commons. Leia o artigo original.