Telescópio em Utah detecta misterioso raio cósmico além da nossa galáxia
Telescópio em Utah flagra raio cósmico surpreendente vindo de além da nossa galáxia
- Cientistas em Utah identificaram um raro raio cósmico acreditado ter vindo de além da Via Láctea.
- Ele foi chamado de “partícula Amaterasu”, em homenagem à deusa japonesa do sol.
- Um porta-voz do Telescópio Array chamou a fonte da partícula de “mistério”.
Cientistas espaciais da Universidade de Utah e da Universidade de Tóquio identificaram um rarefeito raio cósmico de ultra-alta energia acreditado ter viajado de além da galáxia da Via Láctea.
Chamada de “partícula Amaterasu” em homenagem à deusa japonesa do sol, ela é uma entidade subatômica invisível a olho nu.
As descobertas, publicadas no jornal Science, revelam que sua energia rivaliza com o recorde estabelecido pela partícula “Oh-My-God” observada em 1991.
John Matthews, co-porta-voz do Telescópio Array e co-autor do estudo, disse: “No caso da partícula Oh-My-God e dessa nova partícula, você rastreia sua trajetória até sua fonte e não há nada de alta energia o suficiente para tê-la produzido. Esse é o mistério disso – o que diabos está acontecendo?”
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Raios cósmicos, partículas carregadas que caem constantemente na Terra, geralmente se originam do sol. No entanto, raios cósmicos de alta energia, como a partícula Amaterasu, são excepcionais e acredita-se que venham de outras galáxias e fontes extragalácticas.
A partícula recentemente descoberta foi identificada pelo Telescópio Array, um observatório no Deserto Ocidental de Utah. A estação de observação espacial, composta por 507 detectores de superfície em uma área de 270 milhas quadradas, observou mais de 30 raios cósmicos de ultra-alta energia, sendo a partícula Amaterasu o evento mais significativo.
Ao atingir a atmosfera em 27 de maio de 2021, ela ativou 23 detectores de superfície, com um cálculo de energia de cerca de 244 exa-elétron volts, um pouco abaixo dos 320 exa-elétron volts da partícula “Oh-My-God”.
As partículas observadas, incluindo a partícula Amaterasu, parecem surgir de vazios ou espaços vazios.
Ao contrário de raios cósmicos de baixa energia, cujas origens são rastreáveis, partículas de ultra-alta energia como essa parecem vir de espaços aparentemente vazios. Acredita-se que a partícula Amaterasu tenha origem no Vazio Local, uma região vazia que faz fronteira com a galáxia da Via Láctea.
A expansão do Telescópio Array oferece esperança para mais respostas a esse evento raro. Com mais 500 detectores cobrindo uma área extensa quase do tamanho de Rhode Island, o observatório tem como objetivo capturar chuvas de partículas induzidas por raios cósmicos e fornecer mais informações sobre os mistérios cósmicos.
