O maior desenvolvedor de energia eólica do mundo cancela 2 grandes projetos offshore em New Jersey, ampliando a lista de cancelamentos nos Estados Unidos
A maior potência eólica do mundo vira o vento e desiste de 2 grandiosos projetos offshore em Nova Jérsei, aumentando a lista dos ventadeiros nos Estados Unidos
A empresa informou que está cancelando seus projetos Ocean Wind I e II no sul de Nova Jersey, citando problemas na cadeia de suprimentos e aumento das taxas de juros.
O CEO da Orsted, Mads Nipper, disse em comunicado que a empresa está decepcionada por interromper os projetos porque acredita que os Estados Unidos precisam de energia eólica para reduzir as emissões de carbono.
“No entanto, os significativos desenvolvimentos adversos decorrentes de desafios na cadeia de suprimentos, levando a atrasos no cronograma do projeto, e o aumento nas taxas de juros nos levaram a essa decisão”, disse Nipper.
A Orsted corre o risco de perder uma garantia de $100 milhões que ela postou com Nova Jersey no início deste mês, prometendo construir o Ocean Wind I até o final de 2025. Esse dinheiro poderia ser devolvido aos consumidores.
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A empresa disse que vai seguir em frente com seu projeto Revolution Wind em Connecticut e Rhode Island.
A Orsted, maior desenvolvedora de energia eólica do mundo, alertou em agosto que poderia desistir de um ou ambos os seus projetos em Nova Jersey, os quais ela disse que precisavam de subsídios financeiros adicionais além do benefício fiscal aprovado pelo estado, que permitiria à empresa manter até $1 milhão em créditos fiscais que, caso contrário, teriam que ser devolvidos aos consumidores de eletricidade.
Na época, o governador de Nova Jersey, Phil Murphy, que está trabalhando para tornar seu estado o hub da costa leste de energia eólica offshore, afirmou que o benefício era necessário para salvar os empregos e a atividade econômica que a Orsted traria para o estado.
Murphy, que sofreu uma forte pressão política pelo benefício fiscal, reagiu com raiva à decisão da Orsted de desistir de Nova Jersey.
“A decisão de hoje da Orsted de abandonar seus compromissos com Nova Jersey é ultrajante e questiona a credibilidade e competência da empresa”, disse o governador democrata. “Até algumas semanas atrás, a empresa fez declarações públicas sobre a viabilidade e progresso do projeto Ocean Wind I”.
Ele observou que a Orsted deveria depositar outros $200 milhões para beneficiar a indústria de energia eólica offshore do estado e disse que garantirá que a empresa cumpra essa obrigação.
Murphy afirmou que a Orsted enfrenta os mesmos desafios na cadeia de suprimentos, inflação e outros desafios enfrentados pelos concorrentes na indústria de energia eólica offshore. Mas ele insistiu que a indústria terá sucesso em Nova Jersey, observando que o estado solicitará em breve mais uma rodada de propostas de projetos.
A decisão foi a mais recente de uma série de contratempos para a indústria de energia eólica offshore no nordeste. Há duas semanas, os reguladores de Nova York rejeitaram o pedido das empresas por subsídios maiores para concluir projetos de grande escala de energia eólica, solar e offshore, dizendo que as empresas deveriam cumprir os termos de seus acordos com o estado.
Alguns outros projetos de energia eólica offshore foram cancelados. Incluindo o projeto Park City Wind na costa de Massachusetts. A Avangrid, uma subsidiária da empresa de utilidades espanhola Iberdrola, e várias companhias de serviços públicos de Connecticut cancelaram um acordo de compra de energia de longo prazo.
A energia eólica offshore em geral, e especialmente em Nova Jersey, tem enfrentado crescente oposição, tanto política – principalmente dos republicanos – quanto de moradores preocupados com os impactos no meio ambiente, custos elevados e a perda da vista do horizonte do oceano.
Jeff Tittel, um ambientalista de longa data e ex-presidente do capítulo de Nova Jersey do Sierra Club, chamou a decisão da Orsted de “um grande revés para a energia eólica offshore em Nova Jersey”.
“Esses projetos foram mal administrados desde o início pela Orsted”, disse ele. “Eles não ouviram o público e não entenderam nossas necessidades ou política. Achavam que ganhariam um cheque em branco”.
Ainda assim, projetos em alguns lugares estão avançando.
Na Virgínia, os planos de uma companhia de serviços públicos para uma enorme fazenda eólica na costa do estado obtiveram aprovação federal fundamental nesta terça-feira. A Dominion Energy recebeu uma “decisão de registro” favorável de reguladores federais que revisaram o impacto ambiental potencial de seu plano de construir 176 turbinas no Atlântico, a mais de 20 milhas (32 quilômetros) de Virginia Beach.
Dominion afirmou que seu projeto será o maior parque eólico offshore em desenvolvimento nos EUA e, eventualmente, espera-se que gere energia suficiente para abastecer até 660.000 residências após a conclusão da construção até o final de 2026.
E Nova Jersey ainda possui vários outros projetos de energia eólica offshore em diferentes estágios de desenvolvimento, com quatro novas propostas enviadas somente em agosto. Eles se juntam ao único projeto restante dos três originalmente aprovados pelo estado, o Atlantic Shores. Esse é um projeto da Shell New Energies US e da EDF Renewables North America.
A Casa Branca, em comunicado na noite de terça-feira, observou que, apenas na semana passada, foram feitos vários investimentos em energia eólica offshore.
“Embora ventos contrários macroeconômicos estejam criando desafios para alguns projetos, o ímpeto continua do lado de uma indústria de energia eólica offshore dos EUA em expansão – criando empregos sindicais bem remunerados na fabricação, construção naval e construção; fortalecendo a rede elétrica; e fornecendo novas fontes de energia limpa para famílias e empresas americanas”, disse Michael Kikukawa, secretário de imprensa assistente da Casa Branca, no comunicado.
