‘Muito grande para falir’ O Egito enfrenta uma crise econômica, mas tem uma política anti-refugiados de Gaza. Israel e os Estados Unidos esperam que isso mude.

O Egito e a crise econômica grandes demais para falir, mas com uma política anti-refugiados de Gaza. Israel e os Estados Unidos esperam por mudanças.

Com laços duradouros com Israel e uma fronteira com Gaza, a posição do Egito está se configurando como chave para o destino de qualquer refugiado e um fluxo contínuo de ajuda para os 2 milhões de residentes do território sitiado após Israel cortar suprimentos cruciais em resposta ao ataque mortal do Hamas em 7 de outubro.

Isso abre oportunidades para a nação árabe mais populosa, que enfrenta a pior perspectiva econômica em décadas e o presidente Abdel-Fattah El-Sisi se prepara para eleições em menos de dois meses. No entanto, uma série de considerações domésticas e regionais descarta qualquer acordo de refugiados.

O governo israelense está falando com autoridades de vários países sobre a possibilidade de o Egito abrigar temporariamente os palestinos que fogem da violência em Gaza, de acordo com autoridades informadas sobre o assunto. Israel sugeriu que eles poderiam ser transferidos para acampamentos de tendas na Península do Sinai – financiados pelas Nações Unidas e pelos Estados Unidos – e depois retornar quando as operações militares terminarem, disseram as pessoas. Não está claro se Israel apresentou essa ideia diretamente ao Egito.

“Claramente, a esperança de Israel e dos Estados Unidos era que o Egito aceitasse incentivos econômicos, no momento em que está enfrentando uma crise econômica, para permitir a entrada de gazenses no Egito”, disse Mirette Mabrouk, diretora do programa do Egito no Middle East Institute, sediado em Washington.

• O ‘ativo mais seguro do mundo’ é tudo, menos seguro, à ...
• Escalador planejou matar pessoas em evento popular de montanhismo n...
• Os observadores de baleias avistaram uma orca branca ‘super r...

No entanto, “não há pouca ou nenhuma base para ir contra décadas de política de não permitir o deslocamento palestino”, disse ela, enquanto os incentivos “podem acabar se tornando uma responsabilidade política, especialmente em ano eleitoral”.

Mesmo assim, muitos ANBLEs, banqueiros e investidores com quem a Bloomberg conversou neste mês em Marrocos, durante as reuniões anuais do Fundo Monetário Internacional e do Banco Mundial, veem o Egito como provável recebedor de algum apoio econômico, independentemente de sua posição sobre refugiados. A crise lembrou aos atores globais o status do país do norte da África como peça-chave na região, consolidando a ideia de que é grande demais para falhar.

O Egito, que chegou a um acordo com o FMI em dezembro, já está em negociações para aumentar esse programa de resgate para mais de US$ 5 bilhões, de US$ 3 bilhões, disseram pessoas familiarizadas com as discussões à Bloomberg neste mês.

É possível que os principais acionistas do FMI nos Estados Unidos e na Europa pressionem o banco com sede em Washington a flexibilizar seus requisitos e seguir em frente com o programa, apesar do ritmo lento das reformas do Cairo, segundo Riccardo Fabiani, diretor do projeto para o Norte da África no Crisis Group.

Isso também ocorre porque o conflito atual serve para destacar a crescente instabilidade em todos os lados do Egito, na Líbia, no Sudão e agora em Gaza. Isso confronta os Estados Unidos e a Europa com a necessidade de garantir que “o Cairo permaneça um parceiro estável e confiável na área” que “merece apoio externo”, disse Fabiani.

Houve evidências desse foco internacional no sábado quando El-Sisi sediou o que se chamou de “Cúpula pela Paz” no Cairo, com líderes do Oriente Médio e da Europa presentes.

Ofensiva Diplomática

A recente onda de diplomacia centrada no Cairo marcou um certo retorno ao papel tradicional do Egito, que figurava proeminentemente em todas as discussões sobre política de poder em toda a região na segunda metade do século 20.

O país reuniu forças árabes e liderou o ataque a Israel em 1973 que desencadeou a Guerra do Yom Kippur, antes que os dois países assinassem um tratado de paz e estabelecessem relações diplomáticas plenas em 1980, tornando-se aliados estratégicos.

Nos dias desde que o Hamas, classificado pelos Estados Unidos e pela Europa como um grupo terrorista, lançou seu ataque a Israel, El-Sisi tem sido cortejado por uma sucessão de líderes mundiais. O presidente dos EUA, Joe Biden, reafirmou a “parceria estratégica duradoura” entre os dois países em uma ligação. O Chanceler Olaf Scholz, em visita, elogiou a unidade germano-egípcia em trabalhar para evitar uma “conflagração” no Oriente Médio. O presidente chinês, Xi Jinping, se encontrou com o primeiro-ministro egípcio Mostafa Madbouly em Pequim.

A guerra “reforça o importante papel que o Egito sempre desempenhou no que diz respeito à segurança em Gaza”, disse Robert Satloff, diretor executivo do Instituto Washington para Política no Oriente Próximo.

Isso não passou despercebido pelos governos europeus, que acordaram para a importância do Egito como produtor de gás na região após a invasão da Ucrânia por Vladimir Putin no ano passado. Autoridades europeias visitaram o país para avaliar o potencial do Egito como fornecedor de gás – com a ajuda de Israel – para substituir pelo menos parte das importações russas.

Esses mesmos governos estão agora cortejando El-Sisi em busca de ajuda para aliviar a pressão sobre Gaza. No entanto, ele rejeitou qualquer sugestão de que o Egito abrigue refugiados de Gaza, sugerindo que Israel deveria transportar os palestinos para o deserto de Negev. “Eles podem levar os palestinos para lá até que Israel implemente seu plano anunciado de destruir o Hamas”, disse ele na quarta-feira.

O Egito já abriga cerca de 9 milhões de refugiados e migrantes de países como Síria, Sudão, Iêmen e Líbia. Abrir uma rota para os palestinos também pode apresentar um novo risco de segurança na península do Sinai, onde o exército acabou de conseguir controlar a luta contra militantes islâmicos.

A Jordânia também se recusou a aceitar mais palestinos e é improvável que o Egito se torne uma exceção na região e aceite refugiados que muitos suspeitam que nunca seriam autorizados a voltar para Gaza. Isso arriscaria ser visto no mundo árabe como facilitando outro deslocamento em massa e traindo a causa palestina que todos os países árabes defendem publicamente.

Além disso, embora o Egito possa absorver um certo número de pessoas, as consequências políticas internas seriam “enormes”, disse Satloff, do Instituto Washington. “A liderança política considera isso como uma linha vermelha a não ser cruzada e preferiria enfrentar um agravamento do empobrecimento financeiro do que aceitar um número significativo de refugiados.”

Há um precedente, de certa forma, para o Cairo receber favores durante uma guerra regional.

O Egito conseguiu o perdão de metade de sua dívida de US $ 20,2 bilhões com os EUA e aliados em 1991 – uma das instâncias mais generosas de alívio da dívida concedido por países credores – em troca de apoio à coalizão anti-Iraque durante a Guerra do Golfo.

Os EUA queriam recompensar o presidente do Egito, Hosni Mubarak, por seu papel fundamental em alinhar as nações árabes contra Saddam Hussein e para reembolsar o Egito por pesadas perdas financeiras na guerra. O Egito também enviou forças armadas para participar.

Replicar esse cenário seria difícil, no entanto. Na época, havia um consenso geral de que, uma vez que o Kuwait havia sido invadido, ele precisava ser apoiado, e embora a participação do Egito “não tenha sido recebida com grande alegria nos círculos militares, não foi uma venda especialmente difícil e o alívio da dívida foi um incentivo imenso”, segundo Mabrouk do Instituto do Oriente Médio.

Isso não é o caso hoje, principalmente porque o compromisso do Egito não seria comparável ao seu ônus em 1991, quando era a segunda maior fonte de mão de obra na coalizão liderada pelos EUA, portanto, ele não poderia esperar nada semelhante em termos de ajuda econômica, disse Satloff.

Solução

Uma maneira de sair do dilema pode ser o Egito oferecer à Arábia Saudita um papel de co-liderança na questão palestina para o mundo árabe em troca de apoio financeiro, de acordo com estrategistas. O príncipe herdeiro Mohammed bin Salman, ciente da ira doméstica contra Israel, pode receber bem uma iniciativa desse tipo para fortalecer seu perfil regional, embora tenha estado ausente da cúpula de sábado.

A situação volátil pode oferecer ao Egito outras oportunidades para desempenhar um papel de mediação que poderia ser recompensado, disse Fabiani da International Crisis Group.

Por enquanto, o Egito tentará desempenhar um papel construtivo “com a esperança de que sua contribuição seja reconhecida por seus parceiros internacionais e regionais e possivelmente recompensada economicamente”, afirmou ele.