O primeiro voo comercial transatlântico movido completamente por combustíveis verdes está no ar, mas ativistas dizem que é apenas uma jogada de marketing e uma piada.

O sky show do sustentável o primeiro voo comercial transatlântico alimentado por energia verde decola, mas ativistas não estão comprando essa promoção

• A Virgin Atlantic está operando o primeiro voo transatlântico em um avião de passageiros movido a 100% de Combustível de Aviação Sustentável (SAF).
• O SAF pode ser feito a partir de culturas, óleo de cozinha usado e é fundamental para descarbonizar a aviação.
• Mas custa mais que o dobro do combustível de aviação convencional e a produção está aquém da demanda.

O primeiro voo transatlântico em um avião de passageiros movido inteiramente por combustível de aviação sustentável (SAF) decolou do Aeroporto de Heathrow, em Londres, na manhã de terça-feira.

A Virgin Atlantic está operando o Boeing 787-9 Dreamliner para o Aeroporto JFK de Nova York, onde se espera que chegue por volta das 14h, horário local, de acordo com Flightradar24.

Tornou-se a aeronave mais rastreada no Flightradar24, com mais de 13.000 pessoas acompanhando a jornada logo após a decolagem.

O SAF pode ser feito a partir de culturas agrícolas, resíduos municipais e óleo usado na cozinha. A Associação Internacional de Transporte Aéreo estima que ele possa contribuir com cerca de 65% da redução de emissões necessária para que a aviação atinja zero líquido até 2050.

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Mas também é mais que o dobro do preço do combustível de aviação convencional, segundo a IATA.

Em comunicado à imprensa, o CEO da Virgin Atlantic, Shai Weiss, disse: “O Flight100 prova que o combustível de aviação sustentável pode ser usado como uma substituição segura e viável para o combustível de aviação derivado de combustíveis fósseis e é a única solução viável para descarbonizar a aviação de longa distância”.

Falando à BBC, o fundador da Virgin, Sir Richard Branson, também admitiu que levará “um tempo” antes que haja SAF suficiente para todos usarem.

“Mas você tem que começar em algum lugar”, acrescentou. “E se não provássemos que isso pode ser feito, você nunca, nunca obteria combustível de aviação sustentável”.

Os voos comerciais atualmente são limitados a uma mistura de 50:50 de SAF e combustível de aviação convencional.

Mas o problema maior é produzir SAF suficiente para atender à demanda. Por exemplo, o Reino Unido atualmente não possui plantas comerciais dedicadas de SAF, embora o governo planeje ter cinco em construção até 2025, de acordo com a BBC.

“Simplesmente não há SAF suficiente e está claro que, para alcançar uma produção em escala, precisamos ver investimentos significativamente maiores”, disse Weiss.

Críticos do voo também disseram que é pouco mais do que um truque.

“Um voo com 100% de combustível alternativo não vai mudar o fato de que 99,9% do combustível de aviação é combustível fóssil e não há uma ótima opção de matéria-prima que possa ser escalada de forma sustentável”, disse Cait Hewitt, diretora de política do Aviation Environment Federation, à CNN.

“A ideia de que este voo nos aproxima de voar sem culpa é uma piada”, disse ela, citada pelo jornal The Guardian, referindo-se a um anúncio anterior sobre o SAF do Departamento de Transporte do Reino Unido, que usou a frase “voar sem culpa”.

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