O novo mapa da zona de plantas do USDA pode mudar como você faz jardinagem, incluindo quando e o que você cultiva

O novo mapa da zona de plantas do USDA o guia que vai revolucionar sua jardinagem, redefinindo quando e o que cultivar!

• O USDA atualizou seu mapa de zonas de resistência das plantas pela primeira vez em mais de uma década.
• O novo mapa mostra que metade do país se deslocou para zonas mais quentes.
• As zonas atualizadas podem permitir que os jardineiros cultivem plantas que nunca puderam antes.

O USDA atualizou seu mapa de zonas de resistência das plantas pela primeira vez em mais de 10 anos. O novo mapa pode mudar a forma como você cultiva seu jardim.

A consultora de jardinagem, Megan London, por exemplo, disse à NPR que agora está considerando cultivar uma variedade de novas frutas, incluindo kumquats e tangerinas em seus jardins no centro de Arkansas.

De acordo com o novo mapa, o centro de Arkansas se deslocou da zona 7b para a zona 8a desde a última atualização do mapa pelo USDA em 2012.

O que são zonas de plantas?

O mapa do USDA é o padrão nacional que permite aos jardineiros e produtores saber quais tipos de plantas perenes – plantas que retornam ano após ano – são mais propensas a prosperar em determinados locais. O mapa categoriza esses locais por zonas e meia-zonas, disse o USDA em seu site.

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Os EUA são divididos em 13 zonas de crescimento. Cada zona representa a temperatura mínima média do inverno que uma área geralmente experimenta a cada ano, de acordo com o USDA.

Uma boa parte do sul da Flórida, por exemplo, é zona 10b (35 a 40 graus Fahrenheit), enquanto o norte de Montana tem áreas da zona 3b (-35 a -30 graus Fahrenheit).

Muitas plantas nativas dos EUA estão preparadas para sobreviver em uma ampla variedade de zonas, de acordo com a Better Homes & Gardens. Algumas samambaias e gramíneas, por exemplo, podem prosperar nas zonas 4 a 9.

“Esse mapa é totalmente sobre o frio do inverno”, disse Chris Daly, diretor do PRISM Climate Group da Universidade Estadual de Oregon, ao Business Insider. “Não tem nada a ver com zonas de plantio em termos de quando você planta ou o que pode sobreviver no verão.” Ele ajudou a desenvolver o mapa junto com o USDA.

Metade dos EUA se deslocou para zonas de plantas mais quentes

O novo mapa de 2023 empurrou metade do país para uma meia-zona mais quente, enquanto o restante do país permaneceu na mesma zona, disse o USDA em um comunicado à imprensa.

Por exemplo, algumas áreas de Omaha, Nebraska mudaram de 5b para 6a. Isso significa que a temperatura média mínima do inverno para essa região subiu de -15 e -10 graus Fahrenheit para -10 a -5 graus Fahrenheit.

Essas mudanças podem significar uma mudança no que vai crescer melhor no seu jardim. Ao comprar plantas perenes, você geralmente verá suas faixas de zona listadas, disse Daly.

No entanto, os produtores devem ter cautela, Jonathan Foster, um profissional de divulgação de horticultura, escreveu no site “Manual do Jardineiro de Maine” da Universidade do Maine.

Limitações do novo mapa de zona de plantas do USDA

“O mapa é um guia, não uma garantia”, escreveu Foster, e as plantas podem prosperar em várias zonas. No entanto, você deve considerar outros fatores, como as temperaturas do verão e a qualidade do solo. O mapa não reflete essas nuances.

Foster também observou que plantas mais delicadas, como papoulas, podem não prosperar tão bem quanto árvores e arbustos mais resistentes em climas nevados como o de Maine.

O mapa também é limitado na sua capacidade de fornecer detalhes, disse Daly. Seu jardim pode receber mais sol do que seus vizinhos ou ter áreas mais sombreadas por causa das árvores. “Esses podem ter microclimas mais quentes ou mais frios do que o que a zona diz que você é”, disse Daly.

O que causou que metade dos EUA mudasse para uma zona mais quente?

O USDA afirmou que a mudança para zonas mais quentes “não necessariamente reflete as mudanças climáticas globais”, pois vários fatores contribuíram para as mudanças.

Daly e o USDA usaram dados de 1991 a 2020 e escolheram a noite mais fria do ano. “Nós só temos 30 números que estamos calculando a média”, disse Daly. Por isso, é importante observar décadas de dados, acrescentou.

A temperatura na noite mais fria pode variar por diversos motivos além das mudanças climáticas. Um ano pode não ter uma onda de frio e o inverno seguinte pode ser particularmente rigoroso, disse Daly.

O novo mapa também é baseado em informações de milhares de estações meteorológicas a mais, de acordo com o USDA. Foram usados dados de 13.412 estações meteorológicas em comparação com 7.983 para o mapa de 2012, de acordo com o comunicado de imprensa do USDA.

Foi o Daly que desenvolveu o Prism, o software que criou o mapa. “Ele é muito bom em reproduzir os efeitos das características da superfície da Terra, como montanhas, vales e litorais, em padrões climáticos”, disse ele. Isso ajudou a tornar o mapa mais detalhado e preciso do que as versões anteriores.

Ele também é interativo. “Você pode inserir seu código postal ou clicar em qualquer lugar do mapa, dar zoom e mover para ver qual é a sua zona”, disse Daly.

Como as mudanças climáticas estão influenciando as zonas de rusticidade das plantas

No grande esquema das coisas, as mudanças climáticas estão influenciando onde as plantas podem crescer, disse Daly.

“Nós sabemos com certeza que as temperaturas médias estão subindo devido às mudanças climáticas. Não há dúvida disso”, disse Daly. “E acho que, a longo prazo, isso deve fazer com que as zonas de rusticidade das plantas se desloquem gradualmente para o norte.”

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