Esta imagem de outro mundo de um caranguejo dourado com aparência de alienígena ganhou ouro no Fotógrafo de Vida Selvagem do Ano.

Essa foto de um caranguejo dourado com visual alienígena vence o concurso Fotógrafo de Vida Selvagem do Ano com nota de ouro.

• O Grande Título do Wildlife Photographer of the Year deste ano foi para uma foto de um caranguejo muito estranho.
• O fotógrafo Laurent Ballesta é o segundo a ganhar o Grande Título do concurso duas vezes.
• Outras imagens capturaram orcas caçando, girinos se alimentando de uma andorinha e uma competição de matança de linces.

Uma imagem de um raro caranguejo ferradura dourado deslizando próximo ao fundo do mar foi a vencedora do grande prêmio de Laurent Ballesta no prêmio Wildlife Photographer of the Year.

Wildlife Photographer of the Year, desenvolvido e produzido pelo Museu de História Natural em Londres, selecionou a foto vencedora entre cerca de 50.000 inscrições.

Ballesta, um biólogo marinho, é apenas o segundo fotógrafo na história de 59 anos do concurso a ganhar o Grande Título.

A foto vencedora do Grande Título mostra o “fóssil vivo”, cobiçado por seu sangue azul raro, atravessando a lama nas águas protegidas perto da ilha de Pangatalan, nas Filipinas. É acompanhado por três pequenos peixes que esperam por restos da refeição da criatura temível.

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Caranguejos ferradura dourados tríspinos têm percorrido os oceanos essencialmente inalterados há pelo menos 100 milhões de anos, o que lhes rendeu o apelido de “fósseis vivos”.

Mas o sangue azul peculiar deste animal agora se tornou sua maldição. O líquido precioso é usado para testar lotes de vacinas em busca de contaminação. Isso agora contribui para a pesca excessiva, ameaçando a sobrevivência de uma espécie que também enfrenta a destruição do habitat.

“Ver um caranguejo ferradura tão vibrante em seu habitat natural, de uma maneira tão impressionantemente bela, foi surpreendente”, disse a presidente do júri e editora Kathy Moran em comunicado à imprensa acompanhando a foto.

“Estamos olhando para uma espécie antiga, altamente ameaçada e também fundamental para a saúde humana. Essa foto é luminosa.”

O concurso concedeu 19 prêmios este ano, alguns mostrados abaixo.

O fotógrafo Vishnu Gopal seguiu pegadas características em seu acampamento na floresta tropical brasileira. Depois de uma hora de espera, a anta apareceu entre os arbustos. A foto de Gopal venceu a categoria Retrato Animal.

Mike Korostelev passou dois anos visitando Kosi Bay, na África do Sul, para se aproximar dos hipopótamos locais. A foto acima, uma visão rara de um berçário de hipopótamos, foi tirada em apenas 20 segundos. A foto de Korostelev foi a vencedora da categoria Subaquático.

Juan Jésus Gonzales Ahurrada capturou esta tragédia silenciosa perto de sua casa, quando um pardalzinho saiu do ninho cedo demais e caiu em um lago próximo, se afogando.

A morte do pássaro, no entanto, não foi em vão, pois os girinos rapidamente vieram se alimentar do corpo. A foto ganhou o prêmio na categoria Comportamento: Anfíbios e Répteis.

Bertie Gregory passou dois meses perseguindo orcas do telhado de seu barco no vento congelante perto da península antártica. Usando um drone, ele capturou uma pod de orcas esperando ansiosamente para lançar uma rara “lavagem de ondas,” um ataque que visa capotar pequenos blocos de gelo nos quais as focas de Weddell encontram refúgio. A foto ganhou na categoria Comportamento: Mamíferos.

Enquanto isso, Karine Aigner compartilhou uma foto da competição de caça a predadores mais bem pagos dos EUA, o West Texas Big Bobcat Contest. O vencedor da categoria “bobcat mais pesado” em 2022 levou para casa mais de $35,000, segundo Aigner. Ela ganhou o prêmio de Fotojornalista do Ano por seu portfólio sobre a competição.