Foco Tesla em duas rodas? A Ola Electric da Índia sente as pressões do sucesso

Foco Tesla em duas rodas? A Ola Electric da Índia sente a pressão do sucesso sobre duas rodas

THANE/HYDERABAD/NOVA DÉLHI/MUMBAI, 28 de novembro (ANBLE) – Bhavish Aggarwal, a resposta da Índia para Elon Musk, está correndo para lançar milhões de scooters elétricas e acelerar seu país em direção a um futuro mais limpo. No entanto, alguns de seus mecânicos não estão conseguindo acompanhar.

A Ola Electric de Aggarwal, que ele compara à Tesla no Ocidente, está se direcionando para uma listagem no mercado de ações depois de vender 338.000 scooters elétricas em cerca de dois anos. O empresário de tecnologia promete banir o motor de combustão interna (ICE) da Índia, onde veículos de duas rodas dominam as estradas.

Vamos “encerrar a era do ICE”, disse o empresário de 38 anos para a ANBLE antes do lançamento das novas scooters elétricas da Ola, com preços a partir de cerca de $1.000, no dia 15 de agosto, dia da independência indiana. Ele disse que a empresa, já avaliada em $5,4 bilhões, quadruplicaria sua capacidade de produção anual para 2 milhões de scooters elétricas no início do próximo ano.

No entanto, a rápida trajetória da Ola enfrenta algumas dificuldades.

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Partes da rede nacional da empresa, composta por mais de 400 centros de serviço que realizam manutenção e reparo de suas scooters elétricas, estão mostrando sinais de esgotamento após o aumento nas vendas, de acordo com visitas da ANBLE a 35 centros em 10 estados, entre julho e outubro, além de entrevistas com 36 funcionários de serviço da Ola e 40 clientes.

Funcionários de mais da metade desses centros, principalmente em locais nas grandes áreas metropolitanas de Mumbai, Chennai e Bengaluru, disseram que têm filas significativas, com a demanda superando a mão de obra ou a oferta de peças sobressalentes, e os tempos de espera para reparo variam de três dias a duas semanas.

Em uma oficina da Ola em Thane, um dos maiores dos 14 centros na região de Mumbai, mais de 100 scooters elétricas aguardando reparos estavam visíveis do lado de fora, muitas estacionadas em um terreno lamacento, acumulando poeira e sujeiras de pássaros.

Devendra Ghuge, gerente de serviço de Thane, disse à ANBLE no final de outubro que o número de casos que o centro lidava tinha aumentado de 200-300 para cerca de 1.000 por mês nos últimos quatro meses, e os tempos de espera chegavam até duas semanas.

Em janeiro, o fundador e CEO da Ola, Aggarwal, havia afirmado que os clientes poderiam levar seus veículos a um centro e receber serviço no mesmo dia na maioria dos casos.

Na entrevista de agosto, ele disse que os clientes estavam “votando com suas carteiras todos os meses”, comprando as scooters elétricas da Ola. No entanto, ele reconheceu os problemas de capacidade de serviço e disse que a Ola estava “agressivamente” fortalecendo sua rede de serviço, adicionando 100 novos centros e contratando mais técnicos.

“Temos o maior número de produtos no mercado … e temos uma ampliação necessária em nossa rede de serviço”, disse ele.

Um porta-voz da Ola disse que as informações da ANBLE não capturaram com precisão a escala e qualidade das operações de serviço robustas e em crescimento da empresa.

Ravi Bhatia, da empresa de consultoria automotiva JATO Dynamics, disse que uma boa rede de serviço é crucial na Índia, o maior mercado de motocicletas do mundo. Ele acrescentou que os indianos estão se adaptando a scooters elétricas repletas de tecnologia, que podem ser mais sensíveis a solavancos do que muitos scooters e motocicletas convencionais.

A Índia realmente pode oferecer condições de condução difíceis, e as motocicletas são usadas por centenas de milhões de pessoas para navegar em estradas frequentemente congestionadas e cheias de buracos.

A Ola precisa “construir a infraestrutura de serviço de acordo, caso contrário, o boca a boca vai prejudicá-los”, disse Bhatia.

‘TESLA PARA O OESTE, OLA PARA O RESTO’

Aggarwal frequentemente declara: “Tesla é para o Oeste, a Ola é para o resto”, e ele é um homem apressado.

Ele diz que todas as novas scooters e motocicletas vendidas na Índia poderiam ser elétricas até o final de 2025, uma meta muito anterior ao objetivo do governo de que 70% das novas vendas de motocicletas sejam veículos elétricos até 2030.

Dois anos desde que a primeira e-scooter da Ola saiu da linha de produção, a startup se estabeleceu como líder no mercado de veículos elétricos de duas rodas na Índia, com cerca de um terço das vendas em volume. Ela atraiu investidores de destaque, incluindo o SoftBank do Japão (9984.T) e a Temasek de Cingapura, e está se preparando para uma IPO indiana de $700 milhões.

Dados do setor mostram que as vendas de e-scooters triplicaram para mais de 700.000 no ano até março em relação ao ano anterior, graças à Ola e também a concorrentes como a Hero Electric e a TVS Motor (TVSM.NS).

No entanto, essas vendas ainda eram uma fração das 5,2 milhões de novas scooters e dos 10,2 milhões de novas motocicletas vendidas na Índia, onde a adoção de VE está significativamente atrasada em relação a países como os EUA e a China, e a infraestrutura de carregamento está em seus estágios iniciais.

COMO ANDAR DE E-SCOOTERS

Ghuge, o gerente da oficina da Ola em Thane, disse que os problemas de serviço relatados incluem bateria descarregada, falhas de software e fios danificados. Ele atribuiu grande parte do aumento no serviço ao fato de que os indianos não têm experiência em dirigir e-scooters nas estradas muitas vezes mal conservadas do país, acrescentando que muitos veículos foram danificados ao escorregar nas estradas durante a estação das chuvas.

“Veículos elétricos são novidade para as pessoas, então elas não sabem como pilotar o veículo para obter o máximo de desempenho”, disse ele.

O cliente Khubeb Koradia, 25, disse que o centro em Thane levou três semanas para resolver problemas relacionados ao software depois que sua e-scooter quebrou em setembro. A oficina “parecia um cemitério de scooters”, ele disse, referindo-se aos inúmeros veículos estacionados do lado de fora.

No centro da Ola na cidade de Kochi, o gerente de serviço Ronald Radhakrishnan disse à ANBLE em agosto que seus 17 funcionários estavam “incapazes de lidar com a demanda por reparos”. Dezenas de veículos estavam estacionados do lado de fora da oficina, com alguns também em uma área usada para estacionar scooters do outro lado da rua.

‘EXPLODIU’

Alguns clientes têm tido dificuldade em agendar um horário para reparo.

Koradia compartilhou um vídeo com a ANBLE mostrando sua tentativa de agendar um horário em 31 de outubro para um problema de superaquecimento em sua e-scooter. Sete dos oito centros de serviço mais próximos dele em Mumbai rejeitaram sua solicitação de reparo com a mesma mensagem: “Todos os horários para esta localização estão ocupados pelos próximos dias”.

Centenas de outros clientes da Ola também reclamaram online sobre os tempos de reparo ou dificuldades em encontrar horários de serviço, de acordo com uma análise de postagens em redes sociais.

Aggarwal está otimista em relação aos seus negócios, afirmando no mês passado que suas vendas “explodiram” na temporada festiva da Índia, com uma e-scooter sendo vendida a cada 10 segundos.

Durante sua entrevista à ANBLE, ele minimizou grande parte dos problemas de serviço relatados online como “troca de acusações” por parte dos concorrentes, sem entrar em detalhes. “Muito do que você ouve e vê nem sempre é a verdade”, disse ele.

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