Os tomadores de empréstimos estudantis continuam enfrentando obstáculos à medida que as promessas de alívio da dívida de Biden se acumulam nos tribunais.

Tomadores de empréstimos estudantis enfrentam obstáculos com promessas de alívio de Biden nos tribunais.

• Mesmo com a SCOTUS derrubando seu amplo plano de cancelar dívidas estudantis, Biden tem tentado focar em grupos específicos para alívio.
• No entanto, processos apoiados por conservadores estão desafiando suas tentativas em todas as frentes.
• Os processos dizem respeito ao alívio para mutuários em programas de pagamento baseados em renda e para aqueles que solicitaram defesa do mutuário.

Não é um momento fácil para mutuários de empréstimos estudantis.

Após três anos sem precisar fazer pagamentos de empréstimos estudantis federais, os mutuários estão a menos de um mês de ver seus saldos começarem a crescer novamente quando os juros começarem a acumular novamente em setembro e as faturas vencerem um mês depois.

Além disso, os mutuários ainda estão se recuperando da decisão da Suprema Corte de junho que derrubou o plano do presidente Joe Biden de cancelar até US$ 20.000 em dívidas estudantis para mutuários federais. Embora o Departamento de Educação esteja tentando novamente usar uma lei diferente para implementar o alívio, levará tempo – e os mutuários ainda estão prestes a retomar os pagamentos sem redução em seus saldos.

Se isso não bastasse, até mesmo o alívio para grupos específicos de mutuários está enfrentando desafios. Dois processos recentes foram movidos contra o Departamento de Educação na tentativa de bloquear o perdão de empréstimos estudantis para mutuários que afirmaram terem sido enganados pelas escolas que frequentaram, juntamente com mutuários elegíveis para perdão após fazerem pagamentos qualificados sob programas de pagamento baseados em renda.

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Embora os desafios legais estejam direcionados a políticas diferentes, isso está deixando muitos mutuários impactados confusos sobre o estado do alívio e se eles terão que continuar pagando seus empréstimos, apesar da promessa de perdão. O Insider conversou anteriormente com Jason Harmon, um mutuário de empréstimos estudantis de 54 anos que vem pagando seu saldo de US$ 47.000 por quase três décadas. Ele recentemente recebeu um e-mail do Departamento de Educação informando que ele se qualifica para ter seus empréstimos perdoados, pois pagou mais do que o necessário sob o plano de pagamento baseado em renda – mas ele disse que não tinha confiança devido aos constantes desafios legais às políticas de alívio de dívidas de Biden.

“Eu só tive ansiedade e estresse com isso. Não vou acreditar na carta do governo, vou acreditar no relatório de crédito”, disse Harmon. “E quando o relatório de crédito mostrar que o empréstimo não está mais lá, é quando eu sei que estou livre dessa dívida.”

Ele estava certo em ser cético – após o processo que desafiou o alívio de pagamento baseado em renda ter sido movido, ele disse ao Insider por e-mail que ele está “muito, muito chateado desta vez porque uma parte pequena, triste e pequena de mim tinha esperança de que o empréstimo finalmente seria perdoado.”

Aqui está a situação dos desafios legais às políticas de alívio de dívidas estudantis de Biden.

Os últimos desafios ao alívio de dívidas estudantis

Em julho, o Departamento de Educação anunciou que cancelaria automaticamente US$ 39 bilhões em dívidas estudantis para 804.000 mutuários que completaram os 20 ou 25 anos necessários de pagamentos qualificados em programas de pagamento baseados em renda. O anúncio fazia parte do ajuste de conta único do departamento para garantir que os pagamentos dos mutuários estejam atualizados, e aqueles que completaram mais pagamentos do que o necessário receberiam um reembolso.

No entanto, em 4 de agosto, a New Civil Liberties Alliance – uma organização sem fins lucrativos destinada a proteger as liberdades constitucionais – moveu um processo em nome de grupos conservadores, o Instituto Cato e o Mackinac Center for Public Policy, para bloquear as últimas reformas de Biden para mutuários em programas de pagamento baseados em renda. Os grupos afirmaram em sua reclamação que o alívio era um abuso de autoridade. Eles também afirmaram que, como organizações sem fins lucrativos, isso também prejudicou seus esforços de recrutamento por meio do programa de Perdão de Empréstimos de Serviço Público, que perdoa dívidas estudantis para funcionários do governo e organizações sem fins lucrativos.

Um porta-voz do Departamento de Educação disse que “este processo não passa de uma tentativa desesperada de interesses especiais de direita de manter centenas de milhares de mutuários endividados, mesmo que esses mutuários tenham conquistado o perdão prometido por meio dos programas de pagamento baseados em renda. Não vamos recuar nem ceder um centímetro quando se trata de defender as famílias trabalhadoras.”

Mas apenas alguns dias depois, uma medida separada de alívio da dívida foi bloqueada na justiça. Em 7 de agosto, um painel de três juízes composto por nomeados por Trump e Reagan no Quinto Circuito bloqueou as novas regras do Departamento de Educação para facilitar o descarte de dívidas para mutuários que afirmam terem sido enganados pelas escolas que frequentaram. As novas regras diziam respeito ao processo conhecido como defesa do mutuário e criariam um aplicativo mais simplificado e ampliariam os tipos de má conduta escolar que qualificariam um mutuário para alívio.

O processo foi movido pela Career Colleges and Schools of Texas, um grupo de faculdades com fins lucrativos, que argumentou que a nova regra de defesa do mutuário “impõe responsabilidade estrita às escolas por representações ou omissões errôneas mesmo não intencionais e, em seguida, presume irracionalmente que cada mutuário do grupo não teria frequentado a escola se não fosse por ato ou omissão da escola, seja lá o que for.”

Um porta-voz do departamento disse que “não vamos recuar em nossos esforços para combater faculdades predatórias, fornecer alívio aos mutuários que foram enganados ou tiveram sua escola fechada, e responsabilizar as instituições por esquemas enganosos.”

Embora o processo judicial das Faculdades de Carreira tenha bloqueado a implementação das novas regras de defesa do mutuário, ainda não está claro o que acontecerá com os mutuários que foram notificados sobre o alívio devido aos ajustes nas contas de pagamento baseados na renda. O departamento já notificou os mutuários sobre esse alívio e espera que mais pessoas se qualifiquem.

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