Uma cidade que se transformou em um Airbnb gigante agora está enfrentando um acerto de contas.
Uma cidade que se tornou um Airbnb gigante agora está lidando com uma conta alta.
- O número de Airbnbs em Hochatown, Oklahoma aumentou de cerca de 400 para 2.400 nos últimos anos.
- Esse impulso é uma força econômica que está remodelando a cidade, forçando melhorias desde estradas até esgotos.
- Mas um comprador de cabanas para aluguel que sonhava com lucro disse que não está ganhando tanto quanto esperava.
É a cidade que o Airbnb construiu.
Milhares de cabanas para alugar foram instaladas na pacata Hochatown, em Oklahoma — um ponto de férias popular no cênico Lago Broken Bow, a cerca de três horas de carro de Dallas, conforme relatado pelo New York Times.
Antes da pandemia, havia cerca de 400 propriedades para alugar na área. Agora existem 2.400, de acordo com o site de acompanhamento de aluguel de curto prazo AirDNA, conforme relatado pelo Times.
“A cidade é basicamente um único Airbnb”, disse David Francis, um funcionário do estado de Oklahoma, ao Times.
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Mas com o boom do Airbnb em Hochatown, surgem desafios e dores de crescimento. A chegada de turistas foi responsável por uma receita fiscal de US$ 456.000 arrecadados pela cidade em setembro, e os funcionários locais esperam atingir US$ 1 milhão por mês em um futuro próximo. No entanto, Hochatown precisará do dinheiro: não possui bombeiros profissionais, policiais ou coletores de lixo. Estradas não pavimentadas causam problemas aos proprietários de aluguéis, assim como uma infraestrutura de água pouco confiável, essencial para manter as banheiras de hidromassagem que mantêm os hóspedes satisfeitos.
Alguns proprietários de cabanas que compraram imóveis recentemente, quando os preços estavam altos, também estão preocupados porque não há reservas suficientes de viajantes para tornar seus investimentos valiosos. Esse é um dos sinais de o chamado “Airbnbusto”, que ocorre quando a oferta de casas para alugar supera a demanda em algumas áreas, reduzindo os lucros dos proprietários.
Jay Carney, diretor de comunicações do Airbnb, enfatizou ao Times que a plataforma tem conseguido gerar dólares de turismo para locais mais remotos, como Hochatown.
“A dispersão do turismo, muitas vezes para lugares onde não há hotéis, tem grandes benefícios econômicos”, disse ele.
Como os Airbnbs dominaram Hochatown
Hochatown é apenas uma das áreas rurais que viram uma explosão de listagens de aluguel de curto prazo nos últimos anos.
Inicialmente, o boom foi inesperado: Todd McDaniel, morador de Hochatown, que possui 60 propriedades para alugar na área, disse que quando a pandemia começou, os proprietários tiveram que reembolsar milhares de dólares aos hóspedes que cancelaram as reservas. Mas, quando os americanos começaram a viajar novamente, as comportas se abriram.
“Então alguém acionou o interruptor e estávamos com ocupação de 95%”, disse ele ao Times.
O boom do Airbnb impulsionou uma campanha para incorporar oficialmente a cidade, o que foi bem-sucedido em novembro passado.
Pode haver Airbnbs demais para alguns anfitriões realizarem o lucro com que sonharam
Em cidades e vilas semelhantes em toda a América, a corrida do ouro para ganhar dinheiro com o Airbnb está desacelerando.
O entusiasmo dos investidores se traduziu em saturação do mercado em algumas áreas. O próprio Airbnb relatou em sua divulgação de resultados do terceiro trimestre que a oferta aumentou 19% de 2022 a 2023, superando a demanda dos viajantes (que ainda aumentou 14%).
Essa diferença é grande o suficiente para desanimar alguns novos proprietários de aluguéis.
Para ilustrar, uma cabana em Hochatown chamada “California Dreaming” foi vendida em 2020 por US$ 590.000. Logo depois, em 2021, foi vendida novamente por quase o dobro desse preço: US$ 1,1 milhão. Em 2022, foi listada por um valor recorde de US$ 1,299 milhão. No entanto, desde então, seu preço foi reduzido repetidamente; agora, está no mercado com um preço de apenas US$ 899.000.
O residente de Dallas, Leo Winegar, também foi prejudicado na desaceleração. Winegar comprou um terreno em Hochatown no final de 2021, com o sonho de recriar as lembranças de infância da cabana de seu tio em Idaho.
“Nós economizamos e juntamos dinheiro para comprar um terreno e obter um empréstimo para construção”, disse Winegar. “Na época, os números eram tão incríveis que parecia que eu não poderia perder de jeito nenhum.”
Mas agora, ele disse ao Times, está incerto sobre sua capacidade de recuperar seu investimento. Neste verão, Winegar foi demitido de seu emprego na área de tecnologia; agora, ele trabalha em turnos noturnos na Costco e está iniciando um negócio de serviços gerais em Hochatown.
“Espero não ter que vender a cabana”, disse Winegar.
