‘Meu trabalho pode ser flexível, a rotina do meu filho não’ Conheça os trabalhadores da ‘zona morta’ que estão frustrando os esforços da gestão de voltar à rotina pré-pandemia das 9 às 17 horas

Trabalhadores da 'zona morta' frustram esforços de gestão para retornar à rotina pré-pandemia das 9 às 17 horas

E isso está resultando em uma “zona morta” no local de trabalho, onde poucos podem ser encontrados em suas mesas ou online entre 16h e 18h. Apesar da presença obrigatória no escritório, muitos simplesmente se recusam a abandonar os hábitos da era da pandemia, quando eram responsáveis por definir sua própria agenda.

“Preciso conciliar o trabalho com o cuidado infantil”, diz Jade Fitzgerald, diretora de design de experiência na agência de design Beyond, à ANBLE.

Assim como muitos pais que trabalham, seu dia de trabalho excede as horas em que as creches estão abertas. “Preciso ter tempo para ser mãe – fazer a entrega e a busca na creche e ter tempo para criar vínculo com meu filho”, acrescenta. “Felizmente, parte do meu trabalho pode ser flexível, enquanto a rotina do meu filho não é.”

Depois de colocar seu bebê de 11 meses na cama, Fitzgerald volta a trabalhar por volta das 19h30 para concluir suas tarefas.

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O que acontece com os trabalhadores da zona morta é que eles não estão matando o dia de trabalho em si, eles simplesmente o dividem para melhor acomodar sua agenda. É por isso que essa prática não é exclusivamente benéfica para os pais.

Justin é um exemplo disso. Assim como muitos outros profissionais, o gerente de relações públicas e divulgação digital na plataforma de marketing educacional Candlefox tem que conciliar a coordenação de uma equipe global. Tirar uma pausa à tarde (ou cochilar) significa que Justin pode descansar um pouco em vez de ficar preso a uma mesa até altas horas, quando seus colegas australianos finalmente ficam online.

“Alguns podem dizer que a coisa simples a fazer seria automatizar e-mails, dependendo do fuso horário dos destinatários, mas simples nem sempre significa a melhor ação”, diz ele. “Embora isso resolvesse o problema de enviar mensagens no momento ideal, o próximo problema seria responder prontamente às mensagens recebidas.”

Embora a maioria dos trabalhadores da zona morta entrevistados pela ANBLE aproveite a tarde para aproveitar algum tempo de lazer em suas agendas movimentadas ou para resolver tarefas antes de voltar ao trabalho, há aqueles que também a utilizam para garantir um melhor equilíbrio entre trabalho e vida pessoal.

“Sinto-me satisfeita por ter uma vantagem na noite”, diz Lydia Cardona, consultora de relações públicas na The Influence Crowd, que, quando a maioria das pessoas desliga seus laptops, já fez as compras para a noite, começou a preparar o jantar para sua família e encontrou paz na ioga.

Enquanto isso, um profissional da Geração Z entrou em contato com a ANBLE “depois de passar (inesperadamente rápido) pela segurança do aeroporto de Gatwick” ao meio-dia de uma quarta-feira para destacar os benefícios de um dia de trabalho mais flexível.

“Embora este seja um exemplo extremo de uma atividade que um horário normal de trabalho das 9h às 17h não acomoda, isso mostra que, quando você tem um empregador que constrói uma cultura em torno de suas pessoas e da flexibilidade, você realmente pode usá-la para qualquer coisa”, diz Leo Hodges, gerente de contas na With PR. “Voos, cortes de cabelo, aulas de ginástica – qualquer coisa.”

E aparentemente, todos ao seu redor “abandonaram a vida para trabalhar e estão totalmente abraçando o trabalho para viver”, diz Hodges. “Minha geração não está sacrificando nossas vidas pelo trabalho.”

Desvantagens: Trabalhar demais, expectativas irrealistas e esgotamento

Embora os benefícios de entrar e sair do trabalho sejam claros, sem um limite rígido às 17h, é fácil estender demais as horas de trabalho. O risco de estar sempre ligado – mesmo que com uma breve pausa à tarde – é que nunca se desliga verdadeiramente. Isso pode levar os funcionários a ficarem desmotivados e, eventualmente, sofrerem esgotamento.

“Alguns dias parecem implacáveis”, admite Fitzgerald, que destaca que, embora possa não parecer para seus colegas que a veem sair à tarde, ela está trabalhando “um dia de 15 horas esticado”.

Além disso, ela diz que conseguir dar conta de tudo – compromissos escolares, reuniões de clientes, projetos de trabalho – tem um grande impacto mental.

Fitzgerald não está sozinha: pesquisas mostram que as mulheres frequentemente são sobrecarregadas com o trabalho emocional de lembrar de tudo, desde o aniversário de um colega de equipe até abastecer o armário de materiais. Ao entrar e sair constantemente do trabalho, a longa lista de coisas para lembrar, tanto pessoais quanto profissionais, pode parecer interminável.

“Às vezes, parece que estou sempre ‘ligada’ e quando outras famílias estão sentadas para comer juntas ou se acomodando para assistir algo após o horário permitido para crianças, meu rosto está brilhando com a tela do meu laptop novamente”, ecoa Cardona – no entanto, ela não se sente sobrecarregada.

“Não sinto que estou ‘trabalhando até tarde’ devido à recarga e à realização de tarefas pessoais mais cedo no dia… Voltei às minhas tarefas com propósito”, acrescenta ela.

Para Cardona, o aspecto mais desgastante de ser um trabalhador em zona morta é gerenciar as expectativas dos outros. ” Nem todos reconhecem esse padrão de trabalho”, diz ela. Um exemplo clássico disso é exigir que algo seja feito até o final do dia, em vez da manhã seguinte.

“É preciso haver aceitação e respeito, oriundos das organizações, para as pessoas que precisam adotar esse padrão, a fim de atender às necessidades da vida diária, especialmente aqueles com filhos ou dependentes”, ela acrescenta. O trabalho realmente será retomado, pode ser apenas quando os outros estão desacelerando.

Como os trabalhadores em zona morta estão gerenciando seu tempo

Embora seus dias sejam muito diferentes dos trabalhadores médios, talvez até vampirescos, a maneira como os trabalhadores em zona morta gerenciam suas agendas é surpreendentemente familiar.

“Da mesma forma que garanto que tudo seja feito se eu trabalhasse em horário normal, estabeleço uma lista de tarefas prioritárias (que frequentemente repriorizo) para saber quais coisas são urgentes”, diz Fitzgerald. Enquanto isso, outros sugeriram o uso de ferramentas de planejamento como monday.com para evitar ter uma lista bagunçada e difícil de administrar.

Assim como os trabalhadores protegem seu tempo e talvez considerem as 19h como o limite para horas extras antes de encerrar o dia e pegar o trem para casa, Cardona “trabalha apenas até um certo horário da noite ao fazer login novamente”.

Mas, crucialmente, ambos afirmam que a transparência em relação à sua agenda é fundamental para que funcione – desde bloquear horários em seus calendários, para que os colegas não marquem reuniões enquanto estão offline, até estabelecer expectativas realistas em relação aos prazos.

Além disso, aos olhos de Fitzgerald, passar um tempo fixo trabalhando não é o fim de tudo. Por que importa se ela saiu duas horas mais cedo e só trabalhou mais uma hora à noite, se o trabalho for concluído no final?

Empregadores que pagam salários aos funcionários em troca de 40 horas de trabalho por semana podem discordar. Mas para as empresas que se sentem prejudicadas, seu argumento é: “Se eu fizer um trabalho em 30 minutos, é porque passei dez anos aprendendo a fazê-lo em 30 minutos. Você me deve pelos anos, não pelos minutos”.

Ela está parafraseando uma citação que leu sobre salários, mas acha que o mesmo se aplica às horas de trabalho. “Passei anos acumulando experiência que me permite realizar meu trabalho com alta qualidade, em horas comprimidas e fragmentadas”.

Além disso, garantir que os trabalhadores em zona morta sejam produtivos e não estejam sobrecarregados (ou evitando o trabalho) é responsabilidade tanto dos gerentes quanto dos indivíduos.

“Nossa equipe de liderança na With, ao contrário de alguns executivos de nível C arcaicos, construiu uma cultura de confiança, abertura e feedback que nos permitiu realmente aproveitar ao máximo o trabalho flexível”, insiste Hodges, acrescentando que, graças a essa confiança, ele pode trabalhar quando sua criatividade está realmente fluindo e, assim, entregar seu melhor trabalho.

Para as empresas, ele acredita que ter esse espaço para recarregar as energias “nos torna melhores trabalhadores” e permite a máxima produtividade, assim como libera tempo para pegar um voo mais cedo.

“Os jovens estão ansiosos para demonstrar às gerações mais velhas que podemos não apenas superar as expectativas no trabalho, mas também priorizar nossa vida social”. Então, gerentes, talvez seja hora de permitir isso.