Funcionários levam a explosão de veículo na fronteira da Rainbow Bridge ‘extraordinariamente a sério’, Trudeau diz ao Parlamento

Funcionários levam explosão de veículo na fronteira da Rainbow Bridge extraordinariamente a sério, afirma Trudeau ao Parlamento

Não há informações imediatas sobre a causa da explosão, mas isso levantou preocupações dos dois lados da fronteira. O primeiro-ministro canadense Justin Trudeau disse que as autoridades estão “levando isso extraordinariamente a sério” e a Casa Branca disse que o presidente Joe Biden está “acompanhando de perto os acontecimentos”.

As duas pessoas mortas estavam no veículo, disse um funcionário da polícia à Associated Press. O funcionário não tinha autorização para discutir detalhes da investigação publicamente e falou sob condição de anonimato.

“Esta é obviamente uma situação muito séria em Niagara Falls”, disse Trudeau no Parlamento antes de se desculpar do Período de Perguntas na Câmara dos Comuns para ser informado mais detalhadamente.

A delegacia do FBI em Buffalo estava investigando a explosão, juntamente com outras agências. A governadora de Nova York, Kathy Hochul, estava viajando para Buffalo a partir da capital do estado, Albany.

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A explosão ocorreu no lado dos Estados Unidos da Rainbow Bridge, que conecta os dois países pelo rio Niagara.

Fotos e vídeos tirados por espectadores e postados nas redes sociais mostraram fumaça espessa, chamas no pavimento e uma cabine de segurança que havia sido queimada. Os vídeos mostraram que o fogo estava em uma área de Patrulha e Proteção de Fronteira dos Estados Unidos a leste do principal ponto de verificação de veículos. A agência não fez comentários imediatos.

Falando para a WGRZ-TV, a testemunha Mike Guenther disse que viu um veículo em alta velocidade em direção à fronteira do lado dos Estados Unidos quando se desviou para evitar outro carro, colidiu com uma cerca e explodiu.

“De repente, ele subiu no ar e depois foi uma bola de fogo de uns 9 a 12 metros”, Guenther disse ao canal. “Nunca vi nada assim.”

A Comissão da Ponte de Niagara Falls chamou o incidente de “um grave acidente de carro”.

A ponte e outras três entre o oeste de Nova York e Ontário foram rapidamente fechadas como precaução, e o Aeroporto Internacional de Buffalo-Niagara começou a fazer verificações de segurança em todos os carros e disse aos passageiros para esperarem exames adicionais.

Trudeau disse que “medidas adicionais” estavam sendo consideradas e ativadas nos cruzamentos de fronteira em todo o Canadá. E em Toronto, a cerca de 160 quilômetros de distância, a polícia disse que estava aumentando as patrulhas como precaução.

De dentro do Parque Estadual Niagara Falls, Melissa Raffalow disse ter visto “uma enorme nuvem de fumaça preta” subir sobre o cruzamento da fronteira, a cerca de 45 metros do popular destino turístico. Raffalow disse à AP em uma mensagem que a polícia chegou logo depois, pedindo aos visitantes para se dispersarem à medida que começaram a isolar a rua.

Raghu Bhattarai disse por telefone que estava dentro de seu restaurante, o Niagara Tandoori Hut, perto da ponte quando ouviu um som descrito como um “estrondo”. Poucos minutos depois, ele viu fumaça preta subindo.

A Comissão da Ponte de Niagara Falls informou que todas as quatro de suas travessias – as outras são Lewiston, Whirlpool e Peace Bridge – foram fechadas.

Cerca de 6.000 veículos cruzam a Rainbow Bridge todos os dias, de acordo com o Inventário Nacional de Pontes da Administração Federal de Rodovias dos Estados Unidos. Cerca de 5% é tráfego de caminhão, de acordo com os dados federais.

A ponte, construída em 1941, tem pouco mais de 439 metros de comprimento e tem um vão principal construído em aço, de acordo com os dados.