A TSMC valoriza as habilidades em chips do Japão após os tropeços dos Estados Unidos, dizem fontes.
TSMC valorizes Japan's chip expertise after setbacks in the United States, sources say.
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TÓQUIO/SINGAPURA/TAIPÉ, 13 de setembro (ANBLE) – A TSMC de Taiwan (2330.TW), que está fazendo um esforço sem precedentes na fabricação de chips no exterior, está adotando uma visão cada vez mais otimista do Japão como base de produção, disseram duas fontes do setor, enquanto problemas persistem em sua nova fábrica no Arizona.
A TSMC, a maior fabricante de chips contratada do mundo, está frustrada no Arizona, disseram as fontes, onde tem enfrentado dificuldades para contratar trabalhadores para o exigente setor de fabricação de chips e enfrentou resistência dos sindicatos em seus esforços para trazer trabalhadores de Taiwan.
A empresa tem cada vez mais confiança no Japão, onde uma fábrica de US$ 8,6 bilhões em construção em um polo de fabricação de chips na ilha de Kyushu está no caminho certo para começar a produzir chips de tecnologia madura em 2024, disseram as fontes.
Embora esteja interessada em garantir uma rampa de produção tranquila na primeira fábrica, a fabricante de chips está considerando aumentar a capacidade e uma segunda fábrica no Japão, disseram as fontes, o que poderia incluir a produção de chips mais avançados.
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Diversas fontes da indústria de chips falaram com a ANBLE sobre a visão da TSMC sobre o Japão e sua expansão global sob condição de anonimato devido à sensibilidade do assunto.
A expansão bem-sucedida da TSMC no Japão poderia impulsionar os esforços do país para recuperar seu status perdido como uma potência na fabricação de chips e apoiar suas indústrias automotiva e eletrônica em meio à crescente concorrência regional.
A TSMC afirmou em comunicado que sua expansão no exterior depende de fatores como as necessidades dos clientes, o nível de apoio do governo e considerações de custo.
No Arizona, a TSMC planeja produzir chips avançados, mas a falta de trabalhadores qualificados obrigou a empresa a adiar a produção em sua primeira fábrica em um ano, para 2025.
“Qualquer projeto… terá alguma curva de aprendizado. Nos últimos cinco meses, a melhoria tem sido tremenda”, disse o presidente da TSMC, Mark Liu, sobre o projeto no Arizona na semana passada.
As fábricas nos Estados Unidos, Japão e Alemanha, onde a empresa também está se expandindo, são “inherentemente incomparáveis” devido a diferenças de localização, estrutura e escopo, afirmou a TSMC.
ADEQUAÇÃO NATURAL
Os Estados Unidos, Japão e Alemanha ofereceram à TSMC bilhões de dólares em subsídios para a empresa localizar a produção, na tentativa de diversificar o fornecimento de chips, que são essenciais para as indústrias de defesa, automotiva e eletrônica.
O investimento de US$ 40 bilhões no Arizona permite que a TSMC adicione capacidade fora de Taiwan, onde enfrenta restrições de terreno, energia, água e mão de obra.
Mas a empresa considera o Japão como uma opção mais natural em termos de cultura de trabalho, e seu governo é fácil de lidar e generoso com os subsídios, disseram as fontes.
“A relação entre a TSMC e o governo japonês é mutuamente benéfica”, disse Lucy Chen, analista da Isaiah Research.
As vantagens do Japão para a fabricante de chips incluem sua rede de fornecedores de equipamentos e materiais para chips, semelhanças na cultura de trabalho e proximidade com Taiwan, acrescentou.
A TSMC vê os trabalhadores no Japão, que são conhecidos por longas horas de trabalho e forte comprometimento com os empregadores, como mais dispostos a trabalhar em um cronograma exaustivo com horas extras, já que as máquinas de fabricação de chips funcionam continuamente em salas limpas estéreis, disseram as fontes.
“Muitas máquinas não podem ser desligadas porque isso custa para a TSMC recalibrar quando são reiniciadas”, disse um executivo da indústria de chips.
É apenas um voo de duas horas para Kyushu, onde a TSMC está se associando a empresas, incluindo a Sony (6758.T), uma das principais fabricantes de sensores de imagem.
Os trabalhadores taiwaneses que chegam para ajudar a configurar a fábrica são bem-vindos, e a fabricante de chips pagará salários mais altos para garantir a contratação de funcionários locais, enquanto concorre com rivais como a joint venture Rapidus, disseram as fontes.
“Parece para nós que a TSMC está realmente positiva em relação ao investimento no Japão”, disse um alto funcionário do poderoso Ministério da Economia, Comércio e Indústria (METI), que ofereceu subsídios no valor de até 476 bilhões de ienes (US$ 3,23 bilhões) para a primeira fábrica.
“Nós realmente receberemos bem o segundo projeto de fábrica, mas precisamos ver os detalhes primeiro”, disse o funcionário.
Embora muitos fabricantes de equipamentos e materiais já tenham operações globais, para atender aos padrões exigentes da TSMC, a empresa também trouxe fornecedores do Japão para o Japão, vindos de Taiwan, disseram as fontes.
INCREMENTO DOS GASTOS DE CAPITAL
O entusiasmo da TSMC pelo Japão está sendo temperado pelas preocupações com os custos mais altos em todo o negócio e pelas preocupações com o ambiente macroeconômico, disseram as fontes.
Os gastos de capital aumentaram para US$ 36 bilhões no ano passado, em comparação com US$ 10 bilhões em 2018, com a empresa prevendo uma saída ligeiramente menor este ano.
A TSMC pensava que os custos para construir uma fábrica seriam 20% mais altos nos Estados Unidos do que em Taiwan, mas na verdade eles são cerca de 50% mais altos, disse um investidor informado pela gerência da empresa.
A fabricante de chips planeja construir uma fábrica de US$ 11 bilhões na Alemanha com empresas locais, mas também está preocupada com a cultura de trabalho lá, com longas férias e sindicatos fortes, o que afetará a produção, disseram as fontes.
Os investidores estão preocupados com o efeito dos custos mais altos, mas “o impacto na TSMC até hoje não foi tão grande porque sua tecnologia líder lhe dá poder de fixação de preços”, disse Brady Wang, analista da empresa de pesquisas Counterpoint.
($1 = 147.2300 ienes)
