Regulador do Reino Unido examina fusão de telefonia móvel entre Vodafone-Hutchison de US$ 19 bilhões

Regulador britânico analisa fusão de telefonia celular entre Vodafone-Hutchison, no valor de US$ 19 bilhões

LONDRES, 11 de outubro (ANBLE) – O órgão de controle antitruste do Reino Unido está examinando se uma fusão de 19 bilhões de dólares entre a operação do Vodafone (VOD.L) no Reino Unido e a Three UK da CK Hutchison (0001.HK) reduziria substancialmente a concorrência, disse nesta quarta-feira.

A Autoridade de Concorrência e Mercados (CMA) convidou comentários de partes interessadas no acordo anunciado em junho, que criaria a maior operadora de telefonia móvel do Reino Unido.

A CMA está coletando informações antes de iniciar uma investigação formal da Fase 1 nos próximos meses, que deverá ser concluída em até 40 dias úteis. Se constatar que o acordo pode levar a uma redução da concorrência, ela iniciará uma investigação mais aprofundada que durará 24 semanas.

O acordo reduzirá o número de redes de quatro para três, desafiando um princípio há muito sustentado pelos reguladores de que ter quatro redes nos principais mercados ajuda a manter os preços baixos.

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Uma fusão proposta entre a Three UK e a O2 da Telefonica, no Reino Unido, foi bloqueada pela Comissão Europeia em 2016 sob o argumento de que a redução para três redes reduziria a concorrência e provavelmente resultaria em preços mais altos.

A Vodafone e a Three UK comprometeram-se a investir 11 bilhões de libras ($13,5 bilhões) para criar “uma das redes 5G independentes mais avançadas da Europa”, na tentativa de conquistar políticos, sindicatos e autoridades de concorrência.

A chefe executiva da CMA, Sarah Cardell, disse: “Vamos considerar cuidadosamente como esse acordo pode afetar a concorrência no Reino Unido, o que pode afetar as opções e os preços disponíveis para os clientes.

“Também avaliaremos como ele pode afetar os incentivos para investir na qualidade das redes móveis do Reino Unido.”

A Vodafone disse que está “engajando-se ativamente com a CMA” e recebeu bem o convite para opinão de terceiros.

“Queremos construir uma das principais redes 5G da Europa e acreditamos que a combinação da Vodafone UK e da Three UK será ótima para os clientes, para o país e para a concorrência”, disse um porta-voz.

A Three UK se recusou a comentar.

($1 = 0,8143 libras)

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