O novo ATACMS da Ucrânia abalou a frota de helicópteros de ataque da Rússia, mas os especialistas dizem que os ‘Alligators’ Ka-52 russos ainda representam uma ameaça para as linhas de frente.

O novo ATACMS da Ucrânia agitou a frota de helicópteros de ataque da Rússia, mas os 'Alligators' Ka-52 ainda mordem nas linhas de frente, dizem especialistas.

• O primeiro ataque da Ucrânia com seus Sistemas de Míssil Tático do Exército, ou ATACMS, foi um golpe duro para a frota de helicópteros de ataque russos. Mas mais de um mês depois, os “Alligators” Ka-52 de Moscou ainda representam uma ameaça acima do campo de batalha.
• Os ataques de 17 de outubro tiraram cerca de 14 helicópteros – incluindo vários dos poderosos Ka-52s – de duas bases aéreas russas dentro do território ucraniano ocupado. Na sequência, as inteligências ocidentais e os especialistas sugeriram que os ataques – e o novo arsenal de Kyiv com os poderosos ATACMS – poderiam forçar Moscou a recuar suas bases operacionais e ativos militares vulneráveis da linha de frente para proteger melhor os helicópteros de futuros ataques ucranianos.

Imagens de satélite coletadas e analisadas por um oficial de reserva ucraniano e milblogger, que publica comentários sob o pseudônimo “Tatarigami UA”, parece indicar que a Rússia ainda mantém uma frota de dezenas de Ka-52s operacionais. Em um tópico postado em 17 de novembro no X, a plataforma formalmente conhecida como Twitter, Tatarigami UA detalhou as várias bases usadas por Moscou para suas operações com helicópteros.

“Tanto o Ka-52 quanto os numerosos helicópteros Mi-28 continuam representando uma ameaça significativa para as forças ucranianas ao longo da linha de frente”, escreveu o oficial no tópico. A capacidade dos helicópteros de usar mísseis ar-superfície e anti-tanque ajuda a ampliar o alcance da aeronave, permitindo que operem além do alcance dos sistemas de defesa aérea de curto alcance da Ucrânia, acrescentou o oficial.

Rob Lee, pesquisador sênior no think tank Foreign Policy Research Institute, corroborou a avaliação de que os helicópteros de ataque ainda estão em uso. “Os helicópteros Ka-52 ainda estão operando e ainda são um problema sério”, ele escreveu no X.

“A Rússia começou a operar helicópteros a partir de FARPs logo após o ataque com ATACMS”, disse Lee, referindo-se ao que é conhecido como um ponto de armamento avançado (ou área) e ponto de reabastecimento, um termo da OTAN para um local onde as aeronaves podem ser reabastecidas perto da linha de frente. “Só porque você não vê vídeos deles não significa que eles não estejam lá”, ele acrescentou.

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Os helicópteros Ka-52 da Rússia se mostraram um problema para as forças ucranianas durante a muito aguardada contraofensiva no sul da Ucrânia. Em junho, o Ministério da Defesa do Reino Unido disse que Moscou havia reforçado sua força de helicópteros de ataque na região, e no mês seguinte afirmou que as aeronaves haviam se tornado uma das armas mais influentes na área.

“Dado que o apoio aéreo próximo de asa fixa russo até agora tem sido extremamente fraco, as linhas defensivas russas têm se tornado cada vez mais dependentes do apoio de asa rotativa diante do avanço ucraniano”, escreveu o Reino Unido em uma atualização de inteligência alguns dias após os ataques com ATACMS de 17 de outubro.

A Ucrânia estreou o ATACMS depois de obter secretamente a arma dos Estados Unidos, o que marcou a culminação de meses de defesa de Kiev, legisladores americanos e alguns especialistas militares. Os ataques às bases aéreas russas naquele dia envolveram especificamente a variante M39 do ATACMS, uma mortal munição cluster carregada com 950 bombetas antipessoal e antimatéria, ou APAM, modelo M74, e com alcance de cerca de 100 milhas.

Os especialistas afirmam que a variante M39 é eficaz contra alvos desprotegidos e dispersos, como helicópteros em um pátio. Ao contrário de uma ogiva unitária, as submunições liberadas durante o voo pelo míssil cluster podem se dispersar e causar muito dano em uma grande área. A natureza ocasionalmente indiscriminada das munições cluster as torna particularmente letais para a população civil, o que levou a maioria das nações a proibir seu uso.

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